यदि बाजार काफी बड़ा हो जाता है, तो एक समर्पित चंद्र-से-एलईओ टैंकर उद्योग विकसित हो सकता है

Tरड. यह नई तकनीकों और कौशल के लिए सक्षम बनाता है, प्रसारित करता है और भुगतान करने में मदद करता है। यह महासागरों और संस्कृतियों में विज्ञान, कला और संचार को प्रोत्साहित करता है। यह बस्तियों और शहरों के विकास और आपूर्ति के लिए एक आवश्यकता है। प्रौद्योगिकी और भौतिक विस्तार की तरह, व्यापार मानवता की एक परिभाषित विशेषता है। मानव इतिहास और विकास में इसके महत्व को कम करना असंभव है।

तो, हम व्यापार और इसके सभी सहायक लाभों को अंतरिक्ष की नई सीमा पर कैसे शुरू कर सकते हैं? व्यापार के लिए चीजें खोजने के बाद - जैसे चंद्र या मंगल ग्रह का वैज्ञानिक ज्ञान या चंद्र जल - अंतरिक्ष परिवहन और संचालन की अग्रिम और चल रही लागत दोनों को यथासंभव कम करके व्यापार को प्रोत्साहित किया जाता है। इसके लिए जो भी परिवहन उपलब्ध है उसका सबसे कुशल संभव उपयोग की आवश्यकता है। दक्षता बढ़ाने का एक तरीका एक अवधारणा को नियोजित करना है जिसे ट्रकिंग उद्योग "बैकहॉल" कहता है।

डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने नासा को चुनौती दी कि वह आक्रामक रूप से अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी के चंद्रमा पर लौटाए, और मंगल ग्रह पर जाने की तैयारी करे। राष्ट्रपति जो बिडेन का प्रशासन उस दृष्टि को जारी रखने का समर्थन करता प्रतीत होता है। एक युवा प्रशासन का सामना एक कांग्रेस के साथ होता है, जो कड़वी लड़ाई वाले राजनीतिक दलों के बीच संतुलित रूप से संतुलित है, अंतरिक्ष नीति पर अपनी सीमित राजनीतिक पूंजी को खर्च करने की संभावना नहीं है। यह निरंतरता को प्रोत्साहित करता है।

नासा में वास्तविकता की एक नई भावना भी प्रतीत होती है। जबकि सीनेटरों ने नासा के अत्यधिक देर से और अधिक बजट वाले शनि 5-क्लास स्पेस लॉन्च सिस्टम को रद्द करने और अधिक उपयोगी उद्देश्यों के लिए उपभोग किए जाने वाले संसाधनों को मुक्त करने के किसी भी प्रयास का नेतृत्व किया है, नासा एसएलएस की खोई अवसर लागत को कम करने के लिए जो कर सकता है वह कर रहा है। एसएलएस के लिए कांग्रेस ने जो पेलोड बेसलाइन किए हैं, उन्हें सस्ते वाणिज्यिक रॉकेटों में ले जाया गया है। नासा ने ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम के लिए स्पेसएक्स के बड़े पैमाने पर स्व-वित्त पोषित, स्टारशिप-आधारित लैंडर को चुना। बोइंग को एसएलएस के प्रबंधन में अपने निराशाजनक प्रदर्शन में सुधार करने के लिए दृढ़ता से आग्रह किया गया है - हालांकि वास्तव में ऐसा होने के बहुत कम संकेत हैं। फिर भी, यह विश्वास करना संभव हो रहा है कि एक "चंद्र प्रवेश द्वार" स्टेशन, और शायद चंद्र सतह की शुरुआती यात्रा भी वास्तव में हो सकती है - यदि 2024 तक नहीं, तो कम से कम 2020 के दशक के भीतर।

प्रारंभिक, चंद्र परिवहन वास्तुकला में खर्च करने योग्य एसएलएस पर निर्भर, अकेले अंतरिक्ष यात्री कैप्सूल पृथ्वी पर वापस आ जाएगा - आमतौर पर थोड़ी मात्रा में अतिरिक्त मात्रा और द्रव्यमान के साथ। बाद में जब पुन: प्रयोज्य अंतरिक्ष यान पृथ्वी और उसके चंद्रमा के बीच चला जाता है, और आपूर्ति को एक दिशा में ले जाया जाता है, तो खाली या आंशिक रूप से भरे वाहन फिर से उपयोग किए जाने के लिए वापस आ जाएंगे। चूंकि खाली वाहन पुन: उपयोग के लिए लौटने के अलावा कोई मूल्य नहीं देते हैं, इसलिए जो कुछ भी उन पर उपयोग या बिक्री की अनुमति देता है वह परिवहन प्रदाता के लिए शुद्ध लाभ है। ट्रकिंग उद्योग में, इस तरह से "बैकहॉल" किए गए सामान अक्सर असाधारण रूप से कम दरों का भुगतान करते हैं, आउटबाउंड माल को स्थानांतरित करने के प्राथमिक उद्देश्य से सब्सिडी दी जाती है। महत्वपूर्ण रूप से, आउटबाउंड कार्गो इनबाउंड बैकहॉल से पूरी तरह से असंबंधित हो सकता है।

शुरुआती पहली पीढ़ी के वाहन मात्रा और द्रव्यमान दोनों में गंभीर रूप से विवश होंगे, लेकिन फिर भी बैकहॉल प्रासंगिक हो सकता है। रिटर्निंग क्रू कैप्सूल "सीटों के नीचे" संग्रहीत छोटी वस्तुओं को ले जा सकता है। इनमें नासा द्वारा वांछित लोगों के अलावा, कंपनियों या वैज्ञानिकों, या यहां तक ​​​​कि धनी व्यक्तियों द्वारा वांछित चंद्र नमूने शामिल हो सकते हैं। कम द्रव्यमान वाले गहने या गहने, जैसे प्राचीन चंद्र ज्वालामुखी "अग्नि फव्वारे" से कांच के मोती और अन्य संग्रहणीय खनिज अनाज, जिनका मूल्य पूरी तरह से पृथ्वी के चंद्रमा पर प्राप्त होने से आता है, संभव उच्च मूल्य वाली वस्तुएं हैं। क्षुद्रग्रह प्रभाव स्थलों से एकत्रित संभावित दुर्लभ, उच्च मूल्य वाले भारी तत्व या दुर्लभ-पृथ्वी तत्व कक्षा में या पृथ्वी पर उपयोग किए जा सकते हैं।

छोटे लेकिन अपघर्षक और रासायनिक रूप से प्रतिक्रियाशील चंद्र धूल के कण उपकरण और मानव फेफड़ों को नुकसान पहुंचा सकते हैं, इसलिए सभी नमूनों को सीलबंद कंटेनरों में ठीक से संग्रहीत करने की आवश्यकता होती है। पृथ्वी पर आने के बाद, उन्हें अवैज्ञानिकों को वितरित करने से पहले साफ किया जाना चाहिए।

बाद में, यदि दूसरी पीढ़ी के चंद्र चालक दल के परिवहन वाहन पुन: प्रयोज्य थे, तो बैकहॉल के अवसर अधिक आकर्षक हो जाते हैं। चालक दल को छोड़ने और चंद्र आधार पर आपूर्ति बंद करने के बाद, सिस्लुनर आपूर्ति वाहन खाली, या छोटे रिटर्न कार्गो के साथ, कम पृथ्वी की कक्षा में या सिस्लुनर अंतरिक्ष में कहीं और लौट आएंगे। उस समय, बैकहॉल एक वास्तविक बाजार बन सकता है।

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन और भविष्य के अर्ध-व्यावसायिक स्टेशन, लूनर गेटवे, अनुप्रयोग उपग्रह, और सिस्लुनर अंतरिक्ष में अन्य गतिविधियों को प्रणोदन, पीने और सांस लेने के लिए पानी और ऑक्सीजन की आवश्यकता होती है - ये दोनों पृथ्वी के चंद्रमा पर आसानी से उपलब्ध हैं, बिना उन्हें उठाए। पृथ्वी की सतह। ऑक्सीजन न केवल ध्रुवीय जल निक्षेपों से, बल्कि कई स्थानों पर उपलब्ध ऑक्सीकृत सतही चट्टानों से प्राप्त की जा सकती है। पानी, क्योंकि यह कई जगहों पर बहुत सी चीजों के लिए उपयोगी या आवश्यक है, इसे सौर मंडल का "तेल" कहा गया है।

यदि नासा को पृथ्वी के चंद्रमा पर एक विज्ञान आधार स्थापित करना था, तो चंद्र जल या ऑक्सीजन को सिस्लुनर सुविधाओं में उपयोग के लिए वापस लिया जा सकता है। यदि बाजार काफी बड़ा हो जाता है, तो एक समर्पित चंद्र-से-एलईओ टैंकर उद्योग विकसित हो सकता है - जो कभी नहीं हो सकता है यदि चंद्र जल के साथ अंतरिक्ष सुविधाओं की आपूर्ति के लिए बुनियादी ढांचे को किसी भी पानी के वितरण से पहले, सामने और खरोंच से भुगतान करना पड़ता है।

बैकहॉल व्यापार को छोटे, संभवतः बहुत छोटे से शुरू करने की अनुमति देता है, जबकि परिवहन अवसंरचना अभी भी अल्पविकसित है। यह चंद्र गतिविधियों से शुरुआती आय में वृद्धि कर सकता है, कुछ लागतों को परिशोधित कर सकता है और विकास को प्रोत्साहित कर सकता है, जिससे बड़े पैमाने पर वाणिज्यिक या अर्ध-वाणिज्यिक औद्योगिक स्टेशनों या कक्षीय पर्यटक सुविधाओं का विकास हो सकता है। लागत कई गतिविधियों में फैल सकती है, इस मामले में विज्ञान और वाणिज्य दोनों।

वृद्धिशील विकास के लिए समान विचार नए नहीं हैं। एक नई तकनीक विकसित करने वाली कंपनियां अक्सर एक वृद्धिशील दृष्टिकोण अपनाती हैं, अपने बेहतर माउस ट्रैप विकसित करते हुए आंशिक समाधानों पर पैसा कमाती हैं। स्पेसएक्स अपने फाल्कन 9 पुन: प्रयोज्य पहले चरण के लिए आवश्यक रेट्रो-प्रणोदन मंदी प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करने में सक्षम था - नासा के साथ संभावित मंगल मिशनों के लिए उपयोगी परीक्षण डेटा का व्यापार करके - पुन: प्रवेश के दौरान वाहन की सुरक्षा के लिए रॉकेट इंजन प्लम्स का उपयोग करना।

स्पेस एजेंसी ने स्पेसएक्स द्वारा भुगतान किए गए परीक्षण वाहनों के पुन: प्रवेश का निरीक्षण करने के लिए उन्नत थर्मल इमेजिंग सेंसर के साथ विमान उड़ाया, और परिणामों को साझा किया। नासा को वह डेटा मिला जो अन्यथा वहन नहीं कर सकता था, जबकि स्पेसएक्स को वह डेटा मिला जिसकी उन्हें अपने स्वयं के सेंसरों को उड़ाने के बिना पहले चरण की रीएंट्री को सही करने की आवश्यकता थी।

बाद में, स्पेसएक्स एक कदम आगे चला गया। कंपनी ने भुगतान करने वाले ग्राहकों के लिए परिचालन उपग्रहों को लॉन्च करते हुए पहले चरण में फाल्कन 9 का पुन: उपयोग करने का परीक्षण किया। पहले चरण के दूसरे चरण और पेलोड को आवश्यक प्रक्षेपवक्र तक पहुंचाने के अपने परिचालन मिशन को पूरा करने के बाद परीक्षण हो सकता है। ग्राहक ने लॉन्च के लिए भुगतान किया - संभवतः बोर्ड पर प्रायोगिक हार्डवेयर के साथ उड़ान के जोखिम को स्वीकार करने के लिए कुछ हद तक कम कीमत पर - जबकि स्पेसएक्स को एक समर्पित परीक्षण लॉन्च के लिए भुगतान किए बिना अपना परीक्षण डेटा मिला।

एक नई आंशिक रूप से व्यावसायिक चंद्र रणनीति का आगमन रोमांचक है, लेकिन यह सच है कि निकट भविष्य में कोई चंद्र आधार होने की संभावना नहीं है। इसका मतलब है कि कोई भी वापसी करने वाले वाहन सस्ते में बेचने की अधिक क्षमता वाले नहीं हैं।

तो, आइए घर के करीब देखें। पहले से ही परिचालन उड़ानें हैं जो बैकहॉल के अवसर प्रदान कर सकती हैं। अभी, आईएसएस में चालक दल या कार्गो पहुंचाने और पृथ्वी पर लौटने वाले तीन वाहन हैं: रूसी सोयुज, स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन, और स्पेसएक्स कार्गो ड्रैगन। जल्द ही बोइंग सीएसटी-100 स्टारलाइनर और सिएरा नेवादा का ड्रीम चेज़र मिश्रण में शामिल हो जाएगा। लौटने वाले सोयुज और अन्य लौटने वाले चालक दल के वाहनों की क्षमता बहुत कम है। ड्रैगन कार्गो एक और कहानी है।

ड्रैगन कार्गो आईएसएस से 3,000 क्यूबिक मीटर में 10 किलोग्राम वजन लौटा सकता है। उपलब्ध मात्रा और परिचालन जरूरतों जैसे विभिन्न बाधाओं के कारण, ड्रेगन आमतौर पर कार्गो में अपनी पूर्ण सैद्धांतिक क्षमता के साथ वापस नहीं आते हैं। अधिकांश वापसी मिशनों पर, संभवतः बैकहॉल के लिए थोड़ी मात्रा में जगह मिल सकती है। जल्द ही, ड्रीम चेज़र भी पर्याप्त कार्गो क्षमता के साथ वापसी करेगा।

तो, हम अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से क्या पीछे हट सकते हैं?

मेड इन स्पेस नामक एक कंपनी स्टेशन पर लगातार सुधार करने वाले 3D प्रिंटर की एक श्रृंखला तैनात कर रही है। वर्तमान में इनका प्रयोग स्टेशन पर आवश्यक उपकरण और पुर्जे बनाने के लिए प्रयोगात्मक रूप से किया जाता है।

यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि अतिरिक्त क्षमता या दूसरी मशीन का उपयोग करके लौटने वाले चालक दल या कार्गो कैप्सूल पर पृथ्वी पर निर्यात के लिए छोटी नवीनता वस्तुओं को मुद्रित किया जा सकता है। अंतरिक्ष अन्वेषण में रुचि रखने वालों के लिए, या वास्तव में अद्वितीय कुछ के मालिक होने के लिए ऐसी वस्तुएं काफी मूल्यवान हो सकती हैं। यदि बैकहॉल की लागत काफी कम थी, और विशेष रूप से यदि संभावित वस्तुओं में कुछ संपत्ति शामिल थी जो केवल अंतरिक्ष में ही बनाई जा सकती थी, तो बाजार महत्वपूर्ण हो सकता है। यदि एक उद्यमी लाभ कमाता है, तो दूसरे उसका अनुसरण करेंगे, प्रत्येक अपने-अपने दृष्टिकोण से। कुछ लोग ऐसी उपयोगी वस्तु का आविष्कार भी कर सकते हैं जो पृथ्वी पर नहीं बनाई जा सकती।

जबकि नासा परंपरागत रूप से लाभ कमाने वाले व्यवसायों के लिए सार्वजनिक रूप से स्वामित्व वाले बुनियादी ढांचे का उपयोग करने के लिए प्रतिरोधी रहा है, लेकिन दृष्टिकोण बदल रहे हैं। रूसियों के पास कम योग्यता है, और एक मॉड्यूल पहले से ही निजी तौर पर स्वामित्व में है और नासा द्वारा किराए पर लिया गया है। निकट भविष्य के लिए आगे निजी मॉड्यूल की योजना बनाई गई है। यदि कोई एक छोटा व्यवसाय शुरू करना चाहता है जो अपने उत्पादों को पृथ्वी पर लाने के लिए बैकहॉल का उपयोग करता है, तो वे शायद इसे करने का एक तरीका ढूंढ सकते हैं, खासकर यदि उत्पादन स्वचालित हो सकता है और मूल्यवान अंतरिक्ष यात्री समय का उपयोग नहीं कर सकता है।

अगर कुछ छोटे व्यवसाय सफल होते हैं, तो वे बढ़ सकते हैं। कुछ बिंदु पर, एक संघ के लिए पृथ्वी पर पूर्ण-मूल्य वाले परिवहन को खरीदने के लिए मात्रा काफी अधिक हो सकती है। उस समय, एक परिपक्व उद्योग आ गया होगा, और एक व्यापारिक अर्थव्यवस्था मजबूती से स्थापित होगी।

व्यापार ने मानवता के लिए एक और सफलता हासिल की होगी - अंतिम सीमा में हमारे विस्तार के लिए भुगतान करने में मदद करना।

डोनाल्ड एफ रॉबर्टसन सैन फ्रांसिस्को में स्थित एक स्वतंत्र अंतरिक्ष उद्योग पत्रकार है। उसका अनुसरण करें @डोनाल्डएफआर.

यह लेख मूल रूप से SpaceNews पत्रिका के सितंबर 2021 के अंक में छपा था।

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स्रोत: https://spacenews.com/op-ed-can-we-backhaul-our-way-to-space/