भारतीय वायुसेना के लिए वैश्विक आपूर्तिकर्ता से प्राप्त किया जाएगा
भारत एक वैश्विक आपूर्तिकर्ता से भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के लिए छह मिड-एयर रिफ्यूलर प्राप्त करने पर नजर गड़ाए हुए है। रक्षा मंत्रालय की आवश्यकताओं का विवरण उद्योग के साथ साझा किया गया है। मध्य-हवा में ईंधन भरने वाले विशेष विमान हैं जो उड़ान के दौरान लड़ाकू जेट और हेलीकॉप्टरों में ईंधन भर सकते हैं, जिससे लैंडिंग, ईंधन भरने और फिर से उड़ान भरने में लगने वाले समय की बचत होती है।
वर्तमान में, भारतीय वायु सेना अपने बेड़े में ईंधन भरने के लिए सोवियत मूल के IL-78 विमानों का उपयोग करती है। ये विमान 30 साल से भी ज्यादा पुराने हैं. वायुसेना अब अमेरिकी और यूरोपीय विकल्पों पर विचार कर रही है।
भारतीय वायुसेना द्वारा उद्योग के साथ साझा किए गए विवरण में यह महत्वपूर्ण तथ्य शामिल है कि सौदा 'वैश्विक खरीदें' श्रेणी के अंतर्गत होगा - जिसका अर्थ है कि ईंधन भरने वालों को वैश्विक आपूर्तिकर्ताओं से प्राप्त किया जाएगा। इनमें से अधिकांश मध्य हवा में ईंधन भरने वाले बोइंग और एयरबस द्वारा उत्पादित वाणिज्यिक विमानों के व्युत्पन्न हैं।
सैन्य विमानों के लिए बोइंग का KC-46 पेगासस मिड-एयर रिफ्यूलर इसके 767 वाणिज्यिक जेट पर आधारित है। एयरबस मल्टी रोल टैंकर ट्रांसपोर्ट इसके वाणिज्यिक ए 330 श्रृंखला विमान पर आधारित है।
2022 में, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने भारत में नागरिक यात्री विमानों को मल्टी-मिशन टैंकर ट्रांसपोर्ट विमान में बदलने के लिए इज़राइल एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किया।
हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने पूर्व-स्वामित्व वाले नागरिक विमानों को कार्गो और परिवहन क्षमताओं के साथ मध्य हवा में ईंधन भरने वाले विमान में बदलने की योजना बनाई है। 16 फरवरी को रक्षा मंत्रालय की सर्वोच्च निर्णय लेने वाली संस्था रक्षा अधिग्रहण परिषद ने ऐसे विमानों की खरीद को मंजूरी दे दी।
(एजेंसी इनपुट के साथ)