भारत को 26 राफेल-एम वाहक-आधारित लड़ाकू विमानों के साथ-साथ तीन अतिरिक्त स्कॉर्पीन श्रेणी की पारंपरिक पनडुब्बियों की खरीद के लिए फ्रांस से मूल्य बोलियां प्राप्त हुई हैं। राफेल-एम जेट भारतीय नौसेना के दो विमान वाहक से संचालित होने के लिए हैं।

जबकि राफेल-एम को एक अंतर-सरकारी समझौते के माध्यम से संसाधित किया जा रहा है, पनडुब्बी सौदा नौसेना समूह के साथ पहले के अनुबंध का अनुवर्ती है, जिसके तहत मझगांव डॉकयार्ड शिपबिल्डर्स लिमिटेड (एमडीएल), मुंबई ने भारत में छह पनडुब्बियों का निर्माण किया था। सूत्रों ने बताया कि रक्षा मंत्रालय ने पनडुब्बी सौदे के लिए बेंचमार्क कीमत तय करने के लिए पहले ही एक समिति गठित कर दी है।

भारत के अनुरोध के जवाब में, फ्रांस ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक स्वीकृति पत्र प्रस्तुत किया, जिसमें 26 राफेल-एम जेट के लिए अपने प्रस्ताव के मूल्य निर्धारण और अन्य विवरणों की रूपरेखा दी गई, जो नौसेना के दो विमान वाहक से संचालित होने वाले हैं, सूत्रों ने पुष्टि की। इस बीच, यह पता चला है कि एमडीएल ने 11 दिसंबर को भारतीय नौसेना को तीन और स्कॉर्पीन के लिए अपना वाणिज्यिक प्रस्ताव प्रस्तुत किया है।

स्कॉर्पीन सौदे के लिए रक्षा मंत्रालय ने सौदे के मूल्य की आंतरिक बेंचमार्किंग के लिए एक लागत समिति का गठन किया है। सूत्रों ने कहा कि आंतरिक बेंचमार्किंग पूरी होने के बाद एमडीएल की ओर से वाणिज्यिक पेशकश खोली जाएगी।

हालांकि, बोली प्राप्त होने के बाद राफेल सौदे के लिए औपचारिक खरीद प्रक्रिया शुरू हो गई है, लेकिन यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि लागत निर्धारण समिति का गठन किया जाएगा या नहीं। रक्षा मंत्रालय ने पहले कहा था कि सभी प्रासंगिक पहलुओं को ध्यान में रखते हुए कीमत और खरीद की अन्य शर्तों पर फ्रांसीसी सरकार के साथ बातचीत की जाएगी, जिसमें "अन्य देशों द्वारा समान विमान की तुलनात्मक खरीद कीमत" भी शामिल है।

भारतीय वायु सेना पहले से ही भारतीय आवश्यकताओं के लिए अनुकूलित 36 राफेल जेट संचालित करती है, जिन्हें सितंबर 7.87 में हस्ताक्षरित €2016 बिलियन के सौदे में खरीदा गया था।

13 जुलाई को, जब प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पेरिस जा रहे थे, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह की अध्यक्षता में रक्षा अधिग्रहण परिषद ने 26 राफेल-एम लड़ाकू विमानों और तीन अतिरिक्त स्कॉर्पीन-क्लास डीजल की खरीद के लिए आवश्यकता की स्वीकृति (एओएन) दी। फ्रांस से इलेक्ट्रिक पनडुब्बियां। राफेल सौदे में 22 सिंगल-सीटर राफेल-एम लड़ाकू विमान और चार ट्विन-सीटर राफेल ट्रेनर (जो वाहक संगत नहीं हैं) शामिल हैं।

26 जेटों का उद्देश्य स्वदेशी ट्विन इंजन डेक-आधारित फाइटर, जो अभी भी विकास के अधीन है, को सेवा में शामिल किए जाने तक संख्या में अंतर को भरना है। नौसेना वर्तमान में दो विमान वाहक पोत संचालित करती है, रूस से खरीदा गया आईएनएस विक्रमादित्य और स्वदेश निर्मित आईएनएस विक्रांत, जिसे सितंबर 2022 में चालू किया गया था।

दोनों अनुबंध 2024 के अंत तक संपन्न होने की उम्मीद है और पनडुब्बियों की डिलीवरी 2031 में शुरू होने की संभावना है।

सूत्रों ने बताया कि मौजूदा स्कॉर्पीन और नए के बीच मुख्य अंतर उनकी एकीकृत युद्ध प्रणाली (आईसीएस) है। एक सूत्र ने कहा कि पहले की पनडुब्बियों में फ्रांस की प्रणालियाँ थीं, जबकि नई पनडुब्बियों में स्वदेशी आईसीएस होंगी, जिसमें फ्रांसीसी आपूर्तिकर्ताओं के सहयोग से भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड द्वारा महत्वपूर्ण स्थानीय समाधान उपलब्ध कराए जाएंगे। आईसीएस समग्र सौदे मूल्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

नई स्कॉर्पीन में उनके 1,250KW MAN डीजल इंजन को रोल्स रॉयस MTU 4000 श्रृंखला इंजन के साथ बदलने की भी संभावना है। निर्माता ने हाल ही में भारत में अपनी अंतिम असेंबली के लिए गार्डन रीच शिपबिल्डर्स एंड इंजीनियर्स लिमिटेड, कोलकाता के साथ समझौता किया है।

रक्षा मंत्रालय के एक बयान में कहा गया था कि अतिरिक्त पनडुब्बियों में उच्च स्वदेशी सामग्री होगी और उनकी सहनशक्ति को बढ़ाने के लिए रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) द्वारा विकसित एक वायु स्वतंत्र प्रणोदन (एआईपी) प्रणाली से भी सुसज्जित होगी।

भारत ने अक्टूबर 3.75 में हस्ताक्षरित 2005 अरब डॉलर के सौदे के तहत नौसेना समूह से छह स्कॉर्पीन श्रेणी की पनडुब्बियों का अनुबंध किया था, जिसके तहत उन्हें प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के माध्यम से एमडीएल द्वारा निर्मित किया गया था। श्रृंखला की पहली पनडुब्बी, आईएनएस कलवरी, दिसंबर 2017 में चालू की गई थी; दूसरा, आईएनएस खंडेरी, सितंबर 2019 में; तीसरा, आईएनएस करंज, मार्च 2021 में; चौथा, आईएनएस वेला, नवंबर 2021 में; और पांचवीं, आईएनएस वागीर, जनवरी 2023 में। छठी पनडुब्बी, वाग्शीर, वर्तमान में परीक्षण के दौर से गुजर रही है और 2024 की शुरुआत में नौसेना को सौंपे जाने की उम्मीद है।

नौसेना ने पहले से ही सभी मौजूदा स्कॉर्पीनों पर डीआरडीओ द्वारा विकसित एआईपी मॉड्यूल स्थापित करने की योजना तैयार कर ली है, क्योंकि वे अगले साल के अंत तक आईएनएस कलवारी से शुरुआत करके अपनी मरम्मत शुरू कर देंगे। इस दिशा में, नौसेना समूह वर्तमान में तरल ऑक्सीजन टैंकों के योग्य स्वदेशी आपूर्तिकर्ताओं में डीआरडीओ का समर्थन कर रहा है और नई पतवार बनाने, एआईपी को सुरक्षित रूप से एकीकृत करने, पनडुब्बी को काटने और इसे नए एआईपी अनुभाग के साथ जोड़ने की तैयारी कर रहा है।