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वाणिज्यिक अंतरिक्ष कंपनियों का कहना है कि लालफीताशाही ख़त्म करें अन्यथा अमेरिका अंतरिक्ष उड़ान में अपनी बढ़त खो देगा

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ब्लू ओरिजिन का नया शेपर्ड रॉकेट गुरुवार को पश्चिम टेक्सास से रवाना हुआ। साभार: ब्लू ओरिजिन

लोगों को अंतरिक्ष में ले जाने और वापस लाने वाली तीन कंपनियां, ब्लू ओरिजिन, स्पेसएक्स और वर्जिन गैलेक्टिक, विनियामक सुधारों के लिए दबाव डालने के लिए कांग्रेस की सुनवाई में दो विशेषज्ञों के साथ शामिल हुईं, और चेतावनी दी कि अमेरिका अंतरिक्ष उड़ान में अपनी बढ़त खोने का जोखिम उठा रहा है।

अंतरिक्ष और विज्ञान पर अमेरिकी सीनेट उपसमिति के समक्ष 1.5 घंटे तक चली सुनवाई मुख्य रूप से "भाग 450" नामक एक नियामक ढांचे पर केंद्रित थी, जिसे संघीय विमानन प्रशासन (एफएए) कार्यालय के तहत लॉन्च लाइसेंस जारी करने की प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। वाणिज्यिक अंतरिक्ष परिवहन, जिसे एएसटी के संक्षिप्त नाम से जाना जाता है।

पांच गवाहों ने तर्क दिया कि न केवल वर्तमान नियामक ढांचा अपने आदर्श लक्ष्यों को प्राप्त नहीं कर रहा है, बल्कि यह वाणिज्यिक लॉन्च बाजार में विकास और नवाचार को रोक रहा है।

"मैं स्पष्ट रूप से बताना चाहता हूं कि एएसटी एक उत्कृष्ट और महत्वपूर्ण संगठन है जिसे अधिक संसाधनों और कांग्रेस से तत्काल नियामक दिशा-निर्देश की आवश्यकता है," स्पेसएक्स के बिल्ड एंड फ्लाइट विश्वसनीयता के उपाध्यक्ष बिल गेर्स्टनमेयर ने अपनी प्रारंभिक टिप्पणी में कहा। "सुरक्षित अंतरिक्ष परिवहन को सक्षम करने में एएसटी की भूमिका महत्वपूर्ण है, लेकिन हम एक ब्रेकिंग पॉइंट पर हैं।"

“पर्यावरण अनुमोदन सहित लाइसेंसिंग में अक्सर रॉकेट विकास की तुलना में अधिक समय लगता है। ऐसा कभी नहीं होना चाहिए और यह और भी बदतर होता जा रहा है,'' उन्होंने कहा।

वर्तमान में, स्पेसएक्स अपने स्टारशिप रॉकेट की दूसरी परीक्षण उड़ान के लिए लॉन्च लाइसेंस संशोधन प्राप्त करने के लिए नियामक समीक्षा प्रक्रिया के माध्यम से काम कर रहा है। हालाँकि, पहले लॉन्च के बाद से किए गए कुछ अपग्रेड की अभी भी FAA और यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस (FWS) दोनों द्वारा समीक्षा की जा रही है।

अपने में लिखित बयानगेर्स्टनमेयर ने कहा कि स्टारशिप सितंबर के मध्य से उड़ान भरने के लिए तैयार है और स्पेसएक्स "इस महीने के अंत तक" दूसरी एकीकृत परीक्षण उड़ान आयोजित करने के लिए तैयार है, लेकिन उन्हें नियामक प्रक्रिया समाप्त होने तक इंतजार करना होगा।

“अपनी प्रतिबद्धताओं को सफलतापूर्वक पूरा करने के लिए, स्पेसएक्स ने इस साल कम से कम दो और स्टारशिप उड़ानें संचालित करने की योजना बनाई है, जिसमें 2024 और उससे आगे की उच्च उड़ान दर, पुस और अमेरिकी सरकार सहित विभिन्न ग्राहकों के लिए अनुमानित 30 और फाल्कन उड़ानें शामिल हैं। साल का अंत,'' उन्होंने लिखा। "अकेले स्पेसएक्स के लिए कई वाहन परिवारों में परीक्षण और उड़ान ताल निश्चित रूप से संभव नहीं है यदि कांग्रेस एएसटी को अतिरिक्त संसाधन, दिशा और विधायी मार्गदर्शन प्रदान नहीं करती है।"

चंद्रमा पर एक स्टारशिप की कलाकार की अवधारणा। क्रेडिट: स्पेसएक्स

नासा के लिए भी स्टारशिप का बहुत महत्व है, क्योंकि इसे आर्टेमिस 3 और 4 मिशन पर मनुष्यों को चंद्रमा की सतह पर लाने के लिए मानव लैंडिंग सिस्टम (एचएलएस) वाहन के रूप में चुना गया था।

"चीज़ों की बड़ी योजना में ये देरी छोटी लग सकती है, लेकिन प्रत्येक परीक्षण उड़ान में लगातार देरी बढ़ती जा रही है और अंततः, हम अपनी बढ़त खो देंगे और हम ऐसा करने से पहले चीन को चंद्रमा पर उतरते देखेंगे," गेरस्टेनमेयर ने कहा।

सीनेटर टेड क्रूज़ (आर-टेक्सास) द्वारा स्टारशिप के एचएलएस संस्करण की समयसीमा के बारे में पूछे जाने पर, गेरस्टेनमैयर ने कहा कि इसे निर्धारित करना कठिन है।

“एक निजी कंपनी के रूप में इसका बोझ हम पर डाला जाना चाहिए, स्पेसएक्स पर डाला जाना चाहिए। आइए हम सबसे तेज गति से विकास करें,'' गेरस्टेनमैयर ने कहा। "हमें ऐसा होना चाहिए जो विकास को आगे बढ़ा रहा है, न कि नियामक निरीक्षण से प्रेरित होकर।"

इतालवी वायु सेना के कर्नल वाल्टर विलादेई ने एक इतालवी ध्वज फहराया और चालक दल के साथ कुछ मिनटों के भारहीनता का आनंद लिया। छवि: वर्जिन गैलेक्टिक।

ब्लू ओरिजिन और वर्जिन गैलेक्टिक के प्रतिनिधि, जो दोनों सबऑर्बिटल, क्रू मिशन उड़ाते हैं, स्पेसएक्स से सहमत हुए कि मानव अंतरिक्ष उड़ान के लिए विनियमन को यात्रियों और कार्यक्रम पर काम करने वालों के लिए सुरक्षा सुनिश्चित करनी चाहिए, उन्होंने कहा कि अधिक नियमों से पहले तथाकथित सीखने की अवधि है जोड़े गए को 1 जनवरी, 2024 को समाप्त होने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।

वाणिज्यिक अंतरिक्ष प्रक्षेपण संशोधन अधिनियम 2004 के माध्यम से स्थापित की गई छूट अवधि को कई बार बढ़ाया गया है। एफएए के अनुसार, यह एजेंसी को वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान में "बोर्ड पर व्यक्तियों की सुरक्षा को विनियमित करने" से रोकता है।

सीएस कंसल्टिंग के अध्यक्ष और स्पेसएक्स और रिलेटिविटी स्पेस दोनों के पूर्व कर्मचारी कैरीन शेंवेर्क ने उपसमिति को बताया कि वर्तमान एफएए नियम वास्तव में वाहन की उड़ान सुरक्षा टीम के हिस्से के रूप में चालक दल के सदस्यों की रक्षा करते हैं और यात्रियों को उनके "प्रशिक्षण और स्वीकृति" के माध्यम से सुरक्षा मिलती है। जोखिम का।"

"निजी मानव अंतरिक्ष उड़ानों की सीमित संख्या, तीन कक्षीय और दस उप-कक्षीय, एफएए और उद्योग के बीच विचारशील जुड़ाव के चल रहे अवसरों को देखते हुए, अपने मौजूदा नियमों को लागू करने में एफएए की चुनौतियों के रूप में, सीखने की अवधि को रेखांकित करने वाला मूल आधार अभी भी ठोस प्रतीत होता है," शेंवेर्क ने कहा।

बुधवार की अधिकांश सुनवाई का फोकस इस पर होने के बावजूद, एफएए को चर्चा में भाग लेने के लिए आमंत्रित नहीं किया गया था।

एफएए के एक प्रवक्ता ने स्पेसफ्लाइट नाउ को दिए एक बयान में कहा, "एफएए को सुनवाई में गवाही देने का निमंत्रण नहीं मिला।"

उपसमिति को अपनी टिप्पणियों में, न्यू शेपर्ड बिजनेस यूनिट के ब्लू ओरिजिन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष फिल जॉयस ने वाणिज्यिक अंतरिक्ष क्षेत्र पर एफएए के विनियमन को संशोधित करने के लिए तीन बिंदुओं का सुझाव दिया:

  1. उद्योग के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए अधिक सुव्यवस्थित प्रक्रिया बनाएं
  2. क्या कांग्रेस ने एफएए को लाइसेंस जारी रखने के लिए पर्याप्त संसाधन प्रदान किए हैं
  3. सीखने की अवधि बढ़ाकर एफएए को आवश्यक समायोजन करने के लिए अधिक समय दें

“एफएए से परे, कांग्रेस को व्यापक रूप से इस बारे में सोचना चाहिए कि मिशन प्राधिकरण के लिए एक रूपरेखा कैसे बनाई जाए। जॉयस ने कहा, एजेंसियों के बीच स्पष्ट सीमाएं खींचने के लिए इसका सही दायरा होना चाहिए। "हम यह भी अनुशंसा करते हैं कि कांग्रेस वाणिज्यिक अंतरिक्ष गतिविधि के प्राधिकरण के लिए एक एकल एजेंसी को केंद्र के रूप में नामित करे।"

वर्जिन गैलेक्टिक के सरकारी मामलों और अनुसंधान के उपाध्यक्ष सिरिशा बंदला ने कहा कि कम से कम आठ साल का विस्तार उनकी सिफारिश होगी।

“मैं पूरी तरह से सहमत हूं कि हमें केवल गोलपोस्ट को स्थानांतरित करने के लिए गोलपोस्ट को नहीं हिलाना चाहिए, लेकिन अब समय आ गया है क्योंकि हमारे पास डेटा है, हमारे पास इस बात पर चर्चा करने के लिए ऑपरेटर हैं कि वह ढांचा कैसा दिखता है। यह महत्वपूर्ण हिस्सा है,” बंदला ने कहा। "मानव अंतरिक्ष उड़ान के लिए सुरक्षा ढांचा कैसा दिखता है, इसका खाका तैयार किए बिना सीखने की अवधि समाप्त नहीं होनी चाहिए ताकि हम देख सकें कि किन क्षेत्रों को विनियमित करने की आवश्यकता है, इसके परिणाम क्या हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि नवाचार की अनुमति देने के लिए यह अभी भी हल्का स्पर्श है और साथ ही, महत्वपूर्ण बात यह है कि एफएए के पास उस ढांचे को पूरा करने के लिए धन और विशेषज्ञता है।

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