वुडी सियर्स को लंबे समय से कहानी कहने में रुचि रही है। पेपरडाइन से एमबीए करने के बाद बिक्री में कई साल बिताने के बाद - और 2007 में पहले आईफोन की शुरुआत के बाद - उन्होंने ज़ुका नामक एक कहानी कहने वाले ऐप की स्थापना की, जिसने आईफोन और आईपैड के लिए बच्चों की सुनाई और सचित्र किताबों की एक लाइब्रेरी बनाई।

बाद में सियर्स बेचा वह कंपनी न्यूयॉर्क स्थित कपकेक डिजिटल नामक एक छोटे संगठन की है। लेकिन कैलिफ़ोर्निया के सांता बारबरा में रहने वाले सियर्स ने अभी तक कहानियाँ ख़त्म नहीं की हैं। इसके बजाय, उन्होंने अपने दूसरे और नवीनतम कहानी कहने वाले स्टार्टअप के लिए शुरुआती फंडिंग में $1.6 मिलियन जुटाए, यहाँ सुनो, एक सदस्यता-आधारित ऑडियो रोड-ट्रिप ऐप, जो उपयोगकर्ताओं की अनुमति के साथ, गाड़ी चलाते समय उन तक जानकारी पहुंचाता है, उन्हें उनके आसपास के बारे में तीन से पांच मिनट लंबे खंडों में सूचनात्मक जानकारी देता है, जिसमें उनकी रुचि के बिंदु भी शामिल हैं। शायद बिल्कुल भी पता नहीं होगा.

इसका उद्देश्य क्षेत्रों के अज्ञात या भूले हुए इतिहास को सामने लाना है, जो एक ऐसी दुनिया में समझ में आता है अधिक लोग रोड ट्रिप पर लौट आए हैं और माता-पिता अपने बच्चों का ध्यान टिकटॉक से हटाने के लिए बेताब हो गए हैं। वास्तव में, सियर्स के पड़ोसी, केविन कॉस्टनर को यह विचार इतना पसंद आया कि वह हाल ही में स्नैप इंक, लॉ फर्म कूली, कैम्पिंग वर्ल्ड के सीईओ और के साथ सह-संस्थापक और कथावाचक और निवेशक के रूप में इसकी पांच-व्यक्ति टीम में शामिल हो गए। रियलिटी टीवी स्टार मार्कस लेमोनिस, एएए, और नेक्स्टजेन वेंचर पार्टनर्स सहित कई अन्य व्यक्तिगत निवेशक।

क्योंकि हमें भी इतिहास और सड़क यात्राएं पसंद हैं (और ठीक है, ठीक है, केविन कॉस्टनर), हमने आज पहले सियर्स और कॉस्टनर से बात की, यह जानने के लिए कि उन्हें क्यों लगता है कि वे हियरहेयर के साथ सफल होंगे जबकि अन्य सामग्री-समृद्ध भू-स्थान आधारित ऐप्स हैं छोटा पड़ गया सार्थक अपनाने का.

उस चैट के कुछ अंश, लंबे समय तक हल्के ढंग से संपादित किए गए हैं।

टीसी: आप अमेरिका का एक ऑडियो मानचित्र बना रहे हैं, तो जैसा कि हम बोल रहे हैं, आपके पास कितनी कहानियाँ हैं?

डब्ल्यूएस: 5,500 राज्यों में हमारी 22 कहानियां हैं, और गर्मियों तक हम देश भर में पहुंच जाएंगे। मिशन लोगों को उन स्थानों से जोड़ना है जहां से वे यात्रा कर रहे हैं, लोगों को इतिहास, प्राकृतिक चमत्कार और उस क्षेत्र में रहने वाले रंगीन पात्रों के बारे में कहानियां सुनाना है। हम खेल और संगीत के बारे में भी कहानियां बनाते हैं और स्थानीय अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।

टीसी: यह इकट्ठा करने, संपादित करने, फिर रिकॉर्ड करने के लिए बहुत सारी सामग्री है। प्रक्रिया कैसी दिखती है? 

डब्ल्यूएस: दिन के अंत में, सामग्री ही राजा है, और हम इन कहानियों का बहुत ध्यान रखते हैं, इन्हें 22 शोधकर्ताओं, लेखकों, संपादकों और कथावाचकों की एक टीम के साथ तैयार करते हैं, जिनमें से अधिकांश यात्रा पत्रकारिता पृष्ठभूमि से आते हैं। हमें वास्तव में ऐसा लगता है कि हमें उस टीम दृष्टिकोण के माध्यम से सर्वोत्तम अंतिम परिणाम मिलता है।

अंततः, हम तृतीय-पक्ष सामग्री योगदानकर्ताओं के लिए खुलेंगे, जहां हम पेशेवर सामग्री और उपयोगकर्ता-जनित सामग्री दोनों की मेजबानी कर रहे हैं।

टीसी: क्या कोई एआई घटक है या होगा?

डब्ल्यूएस: हम इसे संवर्धित वास्तविकता के रूप में देखते हैं क्योंकि ये कहानियां वास्तव में परिदृश्य को कवर करती हैं और यात्रा के दौरान आपको एक अलग दृष्टिकोण देती हैं। लेकिन एआई और मशीन लर्निंग ऐसी चीजें हैं जिन्हें हम शामिल करेंगे क्योंकि हम विदेशी भाषाओं में जाना शुरू करेंगे और अंतिम उपयोगकर्ता के लिए सामग्री को बेहतर ढंग से तैयार करेंगे।

टीसी: जब आप इस सामग्री लाइब्रेरी का निर्माण कर रहे हैं तो आप किस प्रकार कहानियों को बताने को प्राथमिकता देते हैं?

डब्ल्यूएस: प्रमुख ऐतिहासिक मार्कर एक बड़ी प्रेरणा हैं, लेकिन हम उन कम-ज्ञात रत्नों की भी तलाश कर रहे हैं, और हम यात्रा पैटर्न को देखते हैं - जिस तरह से लोग अवकाश यात्राओं पर जाते हैं, जिसका अर्थ है कि वे कौन से अंतरराज्यीय राजमार्ग हैं 'ले रहे हैं और कौन से सुंदर मार्ग सर्वाधिक लोकप्रिय हैं।

टीसी: सदस्यता भाग कैसे काम करता है?

डब्ल्यूएस: आपको हर महीने पांच निःशुल्क कहानियां मिलती हैं; असीमित स्ट्रीमिंग के लिए, यह $35.99 प्रति वर्ष है।

टीसी: केविन, स्टार्टअप विचारों और निवेश के अवसरों के बारे में आपसे बहुत बार संपर्क किया गया होगा। इसमें इतना क्यों शामिल हों?

केसी: जाहिर तौर पर मैं कहानी-उन्मुख हूं; यह किसी के लिए आश्चर्य की बात नहीं है। लेकिन आप सही हैं, मेरे पास बहुत सारे विचार आते हैं।

यह मेरी पत्नी के माध्यम से आया, जिसने कहा कि वुडी के पास कुछ है जिसके बारे में वह बात करना चाहता है, और जैसे ही उसने मुझे समझाया, मैं समझ गया, आप जानते हैं? यह मेरे लिए सबसे अच्छी बात है, कहानी कहना और एक अच्छी कहानी सामने लाने की क्षमता रखना, खासकर जब बात हमारे देश की हो।

इसलिए हमारी यह बैठक हुई और उन्होंने मुझे अवधारणा समझाई, जो कि मैं अपने पूरे जीवन में पहले से ही जो कर रहा था उसके बराबर है, जिसमें पूरे देश में कांस्य पट्टिकाओं पर रुकना और उनके ऐतिहासिक महत्व के बारे में पढ़ना शामिल है - वे [ क्षण] इस तरह से मेरी यात्रा को छोड़कर हर किसी की यात्रा में बाधा आती है। [हंसते हैं।] आप जानते हैं, [यह] बाहर निकलना और अपने पैर फैलाना और थोड़ा इतिहास पढ़ना और सपने देखना है जबकि कार में बाकी लोग विलाप कर रहे हैं क्योंकि हमने अपनी प्रगति रोक दी है।

यह मेरे लिए उसी का एक विस्तार है, कार से बाहर निकले बिना, और ऐसी कहानियों के साथ जो विकसित हो सकती हैं और शायद लंबी हो सकती हैं। और मैं उस चीज़ में और अधिक शामिल हो सकता हूँ जिसके पीछे मैं गाड़ी चला रहा था और कार में बैठे लोग शायद समझ सकते हैं कि वह क्या चीज़ थी जिसने मुझे रुकने के लिए पर्याप्त दिलचस्पी दिखाई।

छवि क्रेडिट: यहाँ सुनो

टीसी: आपको इतिहास पसंद है। 

के.सी.: यहाँ सुनना इतिहास से कहीं अधिक है, लेकिन मेरे लिए, यह इतिहास था [जो मुझे बहुत सम्मोहक लगा]। और इस तरह से मेरे लिए कंपनी में अधिक शामिल होने और इसे बेहतर ढंग से समझने और फिर एक ऐसा व्यक्ति बनने की नींव रखी गई जो इसकी स्थापना का हिस्सा बनना चाहता था।

टीसी: एएए और कैम्पिंग वर्ल्ड कंपनी के रणनीतिक निवेशकों में से हैं। वे ऐप का प्रचार कैसे कर सकते हैं और हियरहेयर को सही समय पर लोगों के सामने लाने के लिए आपने अन्य कौन सी साझेदारियाँ की हैं?

डब्ल्यूएस: कैम्पिंग वर्ल्ड के पास गुड सैम क्लब भी है, जो दुनिया में आरवी मालिकों का सबसे बड़ा संगठन है, और एएए अमेरिका में 57 मिलियन सदस्यों के साथ एक विशाल संगठन है, और वे सभी इसे कुछ ऐसा पूरा करने के तरीके के रूप में देखते हैं जो वे चाहते हैं वे वर्तमान में अपने दर्शकों के लिए नहीं कर रहे हैं; यह डिजिटल सेतु का निर्माण कर रहा है, और हम इसे उनके सदस्यों और ग्राहकों के सामने लाने के लिए वास्तव में उत्साहित हैं।

हमने [आरवी मार्केटप्लेस] आउटडोर्सी और आरवीशेयर [और आरवी रेंटल और सेल्स कंपनी] क्रूज़ अमेरिका के साथ भी साझेदारी की है। यह बहुत गरम बाज़ार है.

टीसी: ऐसे ही विचार आए हैं। कैटरिना नकली ढूढ़ना एक प्रारंभिक ऐप था जिसका उद्देश्य उपयोगकर्ताओं को स्थानों के बारे में और अधिक जानने में मदद करना था। घूम कर जाएं, एक स्टार्टअप जो ग्रुपन के सह-संस्थापक एंड्रयू मेसन द्वारा स्थापित शहरों के पैदल ऑडियो टूर प्रदान करता था, दिलचस्प लग रहा था लेकिन उपयोगकर्ताओं के साथ आगे बढ़ने में विफल रहा। आपको क्या लगता है कि यह स्टार्टअप सफल होगा?

डब्ल्यूएस: मुझे डेटोर बहुत पसंद आया। मैंने उन दोनों को खा लिया।

मुझे लगता है कि जहां मुझे लगता है कि [डेटौर] उत्पाद बाजार में फिट होने से चूक गया वह उन परिदृश्यों की संख्या थी जहां आप इसका उपयोग कर सकते थे और साथ ही, यह लोगों के समय के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा था। हमने सड़क यात्राओं से शुरुआत करना चुना क्योंकि आपके पास एक बंधा हुआ दर्शक वर्ग है; जब आप कार में गाड़ी चला रहे होते हैं तो आप केवल इतना ही कर सकते हैं, इसके विपरीत जब आप किसी शहर में होते हैं, जहां इसके इतिहास का पता लगाने के लिए सभी प्रकार के विकल्प होते हैं, या तो भौतिक पुस्तकों या टूर गाइड के माध्यम से, और आपको नक्काशी करनी होती है अपना दो घंटे का समय निकालें, और घूमते समय आपका ध्यान भटकना आसान है।

हम उन स्थानों पर कब्जा करना चाहते हैं जो यात्रा के दौरान आते हैं और कम ज्ञात और अधिक अनकहे हैं और जहां लोगों के पास इसमें शामिल होने के लिए जगह है। संक्षिप्त रूप में आरंभ करने से मदद मिलती है. यह ऑन-डिमांड भी है, इसलिए आपको पूर्व-निर्धारित मार्ग का अनुसरण करने की आवश्यकता नहीं है। हम आपको किसी विशिष्ट दौरे पर नहीं ले जा रहे हैं, जहाँ आपको बाएँ या दाएँ मुड़ना है। चाहे आप कोई भी रास्ता अपनाएँ, हम आपके लिए कहानियाँ पेश करने जा रहे हैं।

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स्रोत: https://techcrunch.com/2021/04/02/want-to-take-a-road-trip-with-kevin-costner-investors-are-betting-you-might/