ब्रिटिश अरबपति रिचर्ड ब्रैनसन द्वारा स्थापित उपग्रह प्रक्षेपण कंपनी वर्जिन ऑर्बिट ने जनवरी में एक बड़ी मिशन विफलता के कुछ ही महीनों बाद स्थायी रूप से परिचालन बंद कर दिया है और ऐसे समय में जब यह पहले से ही वित्तीय बाधाओं का सामना कर रही थी।
कैलिफ़ोर्निया स्थित कंपनी, जिसने अप्रैल की शुरुआत में ही संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, ने अपनी मुख्य संपत्ति की नीलामी की है, जिससे $36 मिलियन से अधिक की वसूली हुई है। यह आंकड़ा वॉल स्ट्रीट पर 2021 के अंत में कंपनी के पहुंचने वाले मूल्य का बमुश्किल एक प्रतिशत है, जब इसका मूल्य 3.5 बिलियन डॉलर था।
मई के मध्य में जारी एक बयान में यह घोषणा करते हुए कि वह अपनी संपत्ति चार विजेता बोलीदाताओं को बेच रही है और फिर तह कर रही है, वर्जिन ऑर्बिट ने अपने कर्मचारियों और हितधारकों को धन्यवाद दिया और कहा कि कंपनी को "अभूतपूर्व प्रौद्योगिकियों" के लिए याद किया जाएगा।
कंपनी के प्रवक्ता ने कहा, "अपने पूरे इतिहास में, वर्जिन ऑर्बिट नवाचार के मामले में सबसे आगे रहा है और इसने वाणिज्यिक रॉकेट लॉन्च के क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।"
उपग्रह प्रक्षेपण कंपनी का गठन अंतरिक्ष पर्यटन व्यवसाय वर्जिन गैलेक्टिक के हिस्से के रूप में किया गया था, जिसने ब्रैनसन को उनके अरबपति प्रतिद्वंद्वी, अमेज़ॅन और ब्लू ओरिजिन के संस्थापक जेफ बेजोस से सिर्फ नौ दिन पहले, 2021 में उप-कक्षीय उड़ान में पहुंचाया था।
वर्जिन ऑर्बिट 2017 में वर्जिन गैलेक्टिक से अपने दम पर अलग हो गया और 2021 के अंत में, एक विशेष प्रयोजन अधिग्रहण कंपनी के साथ विलय के बाद निवेशकों के उत्साह की लहर दौड़ गई, लेकिन लॉन्च प्रदाता ने 483 मिलियन डॉलर के आधे से भी कम राशि जुटाई। विलय प्रक्रिया के माध्यम से.
इसका लक्ष्य लगातार बढ़ते छोटे उपग्रह बाजार के लिए तेज और अनुकूलनीय अंतरिक्ष प्रक्षेपण सेवाएं प्रदान करना था। वर्जिन ऑर्बिट ने एक रॉकेट, लॉन्चरवन का उपयोग किया, जो कॉस्मिक गर्ल नामक एक परिवर्तित बोइंग 747 के पंख के नीचे बंधा हुआ था - एक क्षैतिज लॉन्च विधि जो अधिकांश प्रतिद्वंद्वियों के ऊर्ध्वाधर लॉन्च से अलग है।
लेकिन जनवरी में इसे करारा झटका लगा, जब कॉर्नवाल में ब्रिटिश धरती से अंतरिक्ष में पहला उपग्रह लॉन्च करने का प्रयास एक विसंगति के बाद विफलता में समाप्त हो गया, जिसका मतलब था कि रॉकेट आवश्यक ऊंचाई तक नहीं पहुंच सका और खो गया, बहुत ज्यादा साबित हुआ।
नुकसान के बाद वर्जिन ऑर्बिट ने परिचालन रोक दिया और फिर मार्च में कर्मचारियों को छुट्टी पर भेज दिया क्योंकि यह एक फंडिंग लाइफलाइन को सुरक्षित करने और नकदी के खर्च को रोकने के लिए संघर्ष कर रहा था। नई फंडिंग नहीं मिलने के बाद मार्च के अंत में कंपनी ने अपने 85 प्रतिशत कर्मचारियों की संख्या में कटौती कर दी।
ब्रिटेन को वाणिज्यिक प्रक्षेपण क्षमताएं प्रदान करने के अपने व्यापक कार्यक्रम के हिस्से के रूप में, यूके स्पेस एजेंसी (यूकेएसए) कॉर्नवाल स्पेसपोर्ट से वर्जिन ऑर्बिट के पहले मिशन का पुरजोर समर्थन कर रही थी, जो इंग्लैंड के दक्षिण पश्चिम तट पर है।
यूकेएसए के एक प्रवक्ता ने कहा: "हमारा ध्यान 2030 तक यूके को यूरोप में वाणिज्यिक छोटे उपग्रह लॉन्च का अग्रणी प्रदाता बनाने के लिए डिज़ाइन की गई कई परियोजनाओं का समर्थन करने पर केंद्रित है। कॉर्नवाल स्पेस क्लस्टर तेजी से विकसित हो रहा है, लॉन्च की तैयारी के लिए महत्वपूर्ण गतिविधि चल रही है।" स्कॉटलैंड और ब्रिटेन का व्यापक अंतरिक्ष क्षेत्र फल-फूल रहा है, जो प्रति वर्ष £17.5 बिलियन की आय पैदा कर रहा है और लगभग 49,000 लोगों को रोजगार दे रहा है।''
एडिनबर्ग स्थित रणनीतिक अंतरिक्ष विपणन फर्म एस्ट्रोएजेंसी के सीईओ डैनियल स्मिथ ने कहा कि वर्जिन ऑर्बिट के यूके लॉन्च के सक्रिय समर्थन ने, कॉर्नवाल में टीमों और स्थानीय अधिकारियों के अथक काम के साथ मिलकर, पूरे यूके में अंतरिक्ष उड़ान कानून को सक्षम करने में योगदान दिया था। , संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक संक्रमणकालीन सेवा समझौते (टीएसए) की स्थापना और देश भर में स्पेसपोर्ट विकास में तेजी लाना।
उन्होंने कहा, "स्कॉटलैंड में प्रेस्टविक स्पेसपोर्ट से क्षैतिज लॉन्च की दिशा में एस्ट्रायस ने रोमांचक प्रगति जारी रखी है, जबकि दो ऊर्ध्वाधर स्पेसपोर्ट विकास हाइलैंड्स और द्वीपों से कक्षीय लॉन्च पर केंद्रित हैं, दोनों पहले से ही सफल योजना अनुप्रयोगों के बाद बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहे हैं।"
“जब अगले साल यूके से पहला सफल प्रक्षेपण होगा, तो यूके द्वारा पेश की गई अंतरिक्ष क्षमताओं की पहले से ही लंबी सूची में लॉन्च को जोड़ने के लिए वर्जिन ऑर्बिट द्वारा निभाई गई भूमिका को याद किया जाएगा। दूसरों के अनुसरण के लिए मंच तैयार कर दिया गया है, और पृथ्वी पर हमारे जीवन का समर्थन करने के लिए यूके की धरती से उपग्रहों का प्रक्षेपण अब एक संभावना नहीं है, बल्कि जल्द ही साकार होने वाली वास्तविकता है।
जनवरी से पहले, वर्जिन ऑर्बिट के पिछले चार परिचालन प्रक्षेपण, जो कैलिफोर्निया से लॉन्च किए गए थे, सभी सफल रहे थे और कुल 33 छोटे उपग्रह तैनात किए थे। लेकिन जो कंपनी का अंतिम मिशन साबित हुआ, उसमें अभी भी कई अंतरिक्ष प्रथम मिशन शामिल हैं, जिनमें यूनाइटेड किंगडम से पहला कक्षीय प्रक्षेपण, वर्जिन ऑर्बिट के लिए पहला अंतर्राष्ट्रीय प्रक्षेपण और पश्चिमी यूरोप से पहला वाणिज्यिक प्रक्षेपण शामिल है।
एक परिवर्तित जेटलाइनर से एक रॉकेट को छोड़ने का विचार 1990 के दशक में ऑर्बिटल साइंसेज द्वारा कक्षा में एक लचीले और कम लागत वाले मार्ग की पेशकश के रूप में पेश किया गया था क्योंकि छोटे उपग्रहों को कम पृथ्वी की कक्षा में भेजने की मांग तेजी से बढ़ती है।
वर्जिन ग्रुप के तेजतर्रार संस्थापक रिचर्ड ब्रैनसन ने 'वर्जिन' को दुनिया के सबसे अनूठे वैश्विक ब्रांडों में से एक बना दिया है और 1970 के दशक की शुरुआत में वर्जिन रिकॉर्ड्स के साथ अपना व्यापारिक साम्राज्य शुरू करने के बाद से यात्रा से लेकर दूरसंचार, स्वास्थ्य तक कई विविध क्षेत्रों में विस्तार किया है। बैंकिंग, संगीत, अवकाश और स्थान।
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- स्रोत: https://spaceflightnow.com/2023/06/08/virgin-orbit-ceases-operations/
