डायरेक्ट-टू-स्मार्टफोन की उभरती क्षमताएं मोबाइल सैटेलाइट सर्विसेज (एमएसएस) उद्योग में नई जान फूंक रही हैं।
दशकों से, इस उद्योग में इनमारसैट और अन्य उपग्रह ऑपरेटरों को भारी एंटेना वाले विशेष हैंडसेट को सेवाएं प्रदान करने तक सीमित कर दिया गया है।
हालांकि, तकनीकी सफलताएं और अंतरिक्ष और स्थलीय संचार को मानकीकृत करने के लिए काम उन्हें बड़े पैमाने पर बाजार स्मार्टफोन और अन्य उपकरणों की सेवा के लिए आला उत्पादों से मुक्त करने में मदद करने का वादा करता है।
डायरेक्ट-टू-डिवाइस मार्केट के लिए अभी शुरुआती दिन हैं। अभी तक जो सेवाएं शुरू की गई हैं और जो निकट क्षितिज पर हैं, वे आपातकालीन संदेश जैसे कम-बैंडविड्थ अनुप्रयोगों तक सीमित हैं।
लेकिन इस बाजार का भविष्य का आकार अभी भी निर्धारित किया जा रहा है क्योंकि स्टार्टअप भी इसे समर्पित नक्षत्रों के साथ लेना चाहते हैं।
44 वर्षीय इनमारसैट के लिए, डायरेक्ट-टू-डिवाइस काम करने का सिर्फ एक परिवर्तनकारी अवसर है क्योंकि ब्रिटिश कंपनी यूएस-आधारित वायसैट को बेचे जाने के बीच में है।
वायसैट और इनमारसैट दोनों ही जियोस्टेशनरी ऑर्बिट (जीईओ) में संचार उपग्रह संचालित करते हैं। डायरेक्ट-टू-डिवाइस अवसर का पीछा करने वाले अधिकांश खिलाड़ी लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) में हैं, जिसमें Globalstar भी शामिल है जिसने नवंबर से कुछ क्षेत्रों में Apple के नवीनतम iPhone पर SOS सुविधा को सक्षम किया है।
LEO में उपग्रह GEO की तुलना में कम विलंबता कनेक्शन प्रदान कर सकते हैं क्योंकि वे पृथ्वी के करीब हैं। ऑर्केस्ट्रा नामक 2021 में घोषित एक बहु-कक्षा समूह के हिस्से के रूप में, इनमारसैट अपने वैश्विक नेटवर्क को मजबूत करने के लिए LEO में उपग्रहों पर विचार कर रहा है क्योंकि Starlink, OneWeb, और अन्य LEO ऑपरेटर इसके कनेक्टिविटी बाजारों का पीछा करते हैं।
इनमारसैट ने दुनिया के सबसे उत्तरी अक्षांशों पर कवरेज के लिए इस वर्ष के अंत में मिश्रण में अत्यधिक अण्डाकार कक्षा में दो पेलोड जोड़ने की भी योजना बनाई है।
इनमारसैट के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी पीटर हेडिंगर, जो 2011 में ऑपरेटर में शामिल हुए थे और अंतरिक्ष उद्योग में चार दशक से अधिक समय बिता चुके हैं, ने से बात की SpaceNews विकसित हो रहे एमएसएस बाजार में विस्तार की योजना के बारे में इनमारसैट-6 एफ2 के पिछले महीने के प्रक्षेपण के बाद। Inmarsat-6 F2, Inmarsat-6 F1 का एक जुड़वां, जिसे दिसंबर 2021 में लॉन्च किया गया था, एल-बैंड स्पेक्ट्रम में बेहतर सेवाओं का वादा करता है जो ऑपरेटर MSS सेवाओं के लिए हैंडहेल्ड उपकरणों के लिए उपयोग करता है। बड़े टर्मिनलों को हाई-स्पीड ब्रॉडबैंड प्रदान करने के लिए उपग्रह में का-बैंड पेलोड भी है।
डायरेक्ट-टू-डिवाइस बाज़ार में चल रही सभी गतिविधियों से आप क्या समझते हैं?
मैं इस उद्योग में बहुत लंबे समय से हूं। मैंने चक्र देखा है, और मुझे कहना होगा कि काफी समय हो गया है जब मोबाइल उपग्रह सेवाएं व्यवसाय के सामने और केंद्र थीं।
90 के दशक के अंत में मोबाइल उपग्रह प्रणालियों की झड़ी लग गई - इरिडियम, ग्लोबलस्टार, और अन्य जो साथ आए और फिर गायब हो गए - और फिर यह इस छोटे बच्चों की मेज पर सेट हो गया और थोड़ी देर के लिए पूरी तरह से सम्मेलनों में गायब हो गया।
अब यह वापस आ गया है, काफी हद तक इस डायरेक्ट-टू-डिवाइस क्षमता से प्रेरित है।
डायरेक्ट-टू-डिवाइस के लिए कई अलग-अलग रास्ते हैं। कुछ लोग मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटर स्पेक्ट्रम का उपयोग कर रहे हैं और अन्य उपग्रह स्पेक्ट्रम का उपयोग कर रहे हैं। प्रत्येक के अपने फायदे और नुकसान हैं।
हमारे लिए, हम युगों से डायरेक्ट-टू-डिवाइस कर रहे हैं [सैटेलाइट एल-बैंड स्पेक्ट्रम के साथ], हालांकि जब लोग डायरेक्ट-टू-डिवाइस के बारे में बात करते हैं तो उनका मतलब आमतौर पर डायरेक्ट-टू-सेलफोन होता है। वहां, यह वास्तव में सिर्फ एक बात है कि सेलफोन उचित फ्रीक्वेंसी बैंड को ट्यून करता है या नहीं।
हमारे कुछ सहयोगी हैं जैसे बुलिट और अन्य जो हमारे एल-बैंड में बोलने के लिए फोन बना रहे हैं, और वे ऐसा करने के लिए एनबी-आईओटी जैसे नैरोबैंड वेवफॉर्म का उपयोग कर रहे हैं।
बड़ा सवाल यह है कि आपको कितनी बैंडविड्थ की आवश्यकता है और क्या आपको ऐसा करने के लिए एक उद्देश्य-निर्मित बेड़ा बनाने की आवश्यकता है? हम अभी तक आश्वस्त नहीं हैं कि मामला ऐसा ही है, लेकिन हर किसी ने हमसे संपर्क किया है क्योंकि हमारे पास स्पेक्ट्रम है।
हमारी चुनौती, और यह एक अच्छी समस्या है कि हमारे स्पेक्ट्रम का बड़े पैमाने पर उपयोग किया जा रहा है। कुछ के विपरीत जिनके पास स्पेक्ट्रम है जो काफी कम था। तो यह सिर्फ कुछ ऐसा नहीं है जहां हम कह सकते हैं 'ओह, हाँ, ज़रूर, चलो इसे फिर से तैयार करें।'
और आपको यह पूछना होगा कि क्या वाइडबैंड स्पेक्ट्रम का मूल्य बहुत सारे नैरोबैंड स्पेक्ट्रम के समान वापस आने वाला है। मैंने अक्सर कहा है कि लोग कनेक्टिविटी के पहले बिट के लिए प्रति बिट अधिक भुगतान करेंगे, जितना वे कनेक्टिविटी के मिलियनवें बिट के लिए करेंगे।
लोग पहाड़ों पर चढ़ने और कहीं भी ऊपर से फेसटाइम करने के बारे में बात करते हैं, और ऐसा करने में लाखों बिट्स लगते हैं, बनाम 100 बिट्स यह कहने में लग सकते हैं कि 'मेरी कार टूट गई है, मैं यहां हूं, मुझे ले आओ। ' ऐसा करने में कम बिट्स लगते हैं, लेकिन वे शायद अधिक मूल्यवान बिट्स हैं।
हमने सभी के साथ बात की है और हम उन लोगों के साथ काम करने के लिए तैयार हैं जो इस प्रकार की चीजों को विकसित करना चाहते हैं लेकिन, एक आंतरिक निवेश से, मुझे लगता है कि हम वास्तव में संकीर्ण बाजार पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
डायरेक्ट-टू-डिवाइस सेवाएं प्रदान करने के लिए इरिडियम ने क्वालकॉम के साथ साझेदारी की है। क्या आपको चिपसेट डेवलपर्स द्वारा संपर्क किया गया है?
हम यह नहीं कह सकते कि एनडीए के कारण कौन है, लेकिन आप उन खिलाड़ियों की कल्पना कर सकते हैं जिन्होंने हमसे बात की है - हर कोई बाजार से बाहर महसूस कर रहा है।
बहुत से लोग चीजें शुरू कर रहे हैं, लेकिन, कई मायनों में, वे यह देखने के लिए छोटे कदम उठा रहे हैं कि क्या यह कुछ विकसित होने जा रहा है। किसी ऐसी चीज के लिए जाना बहुत महंगा प्रस्ताव है जो वाइडबैंड होगी।
कुछ ऐसे हैं जिन्होंने इस पर अपनी कंपनियों को दांव पर लगा दिया है और अन्य ऐसे हैं जो किनारों के चारों ओर दबंगई कर रहे हैं। यदि आप एक नज़र डालें, तो अधिकांश प्रणालियाँ चीजों के संकीर्ण अंत में शुरू होने जा रही हैं क्योंकि यही वह जगह है जहाँ एक निश्चित बाज़ार है। जैसे-जैसे आपका बैंडविड्थ बढ़ता है, डिलीवर करने की लागत मौलिक रूप से बढ़ जाती है। यह स्पष्ट नहीं है कि राजस्व उसी प्रवृत्ति रेखा का अनुसरण करता है या नहीं।
हाल ही में लॉन्च किए गए I-6 F1 और I-6 F2 उपग्रह प्रभावी रूप से इनमारसैट की प्रयोग करने योग्य एल-बैंड क्षमता की मात्रा को दोगुना करते हैं। क्या यह इनमारसैट को नैरोबैंड के शीर्ष पर उच्च बैंडविड्थ डायरेक्ट-टू-डिवाइस सेवाएं प्रदान करने में सक्षम करेगा?
हां और ना। उनके द्वारा लाई गई क्षमता में अधिकांश वृद्धि हमारे अपने वाइडबैंड सैटकॉम उपकरणों के प्रदर्शन में सुधार लाने वाली है। ये हैंडहेल्ड फोन नहीं हैं। वे शिपबोर्ड टर्मिनल, हवाई जहाज टर्मिनल, और बहुत कुछ हैं।
तो यह वास्तव में डायरेक्ट-टू-डिवाइस करने के लिए अतिरिक्त स्पेक्ट्रम होने के बारे में नहीं है जितना कि यह इन टर्मिनलों पर सेवाओं में सुधार कर रहा है। हालाँकि, साथी की प्रकृति के आधार पर, वे कुछ अलग करना चाह सकते हैं। हमने वायसैट के बयान देखे हैं कि वे इसमें रुचि रखते हैं। उनके पास टेबल पर लाने के लिए भी विचार हो सकते हैं।
इस बात पर भी बहस हो रही है कि क्या ये सेवाएं जीईओ से सबसे अच्छी तरह से वितरित की जाती हैं, या इनमारसैट जैसे लियो उपग्रहों से आर्केस्ट्रा के लिए विचार किया जा रहा है।
परिचालन के दृष्टिकोण से जीईओ बहुत कुशल हैं। आप 15-20 वर्षों के लिए एक लंबे समय तक चलने वाली संपत्ति रख सकते हैं। आपको उन्हें लगातार भरना नहीं पड़ रहा है।
आप वास्तव में एक GEO पर मौजूद क्षमता को उन स्थानों पर लक्षित कर सकते हैं जहाँ किसी निश्चित समय पर इसकी आवश्यकता है। मूल रूप से, अंतरिक्ष यान शक्ति सीमित हैं, और आप GEO अंतरिक्ष यान पर शक्ति ले सकते हैं और इसे सुबह पूर्व में और शाम को पश्चिम में रख सकते हैं, या जहां हॉटस्पॉट हैं - यह एक LEO से काफी अलग है जहां वह शक्ति हो सकती है अपनी कक्षा के काफी हिस्से के लिए गहरे समुद्र में पानी के ऊपर, इसलिए अनुपयोगी।
लेकिन LEO के भी फायदे हैं। हमने LEO में कुछ प्रयोग किए हैं और हमारे पास कई अलग-अलग बैंड में फाइलिंग है।
हमारे पास आराम से बैठने और इनमें से कुछ बाजारों को परिपक्व होते देखने का सौभाग्य है। इनमारसैट ने पिछले दो वर्षों में लाभ में वृद्धि की है, राजस्व और ईबीआईटीडीए वृद्धि के मामले में उद्योग से अधिक है। यह एक स्वस्थ व्यवसाय है इसलिए हम इसे किसी भी तरह से मौलिक रूप से बदलने की जल्दी में नहीं हैं।
हम वहां मौजूद विभिन्न विकल्पों को अनिवार्य रूप से परिपक्व करने के लिए निवेश कर रहे हैं। जब हमने आर्केस्ट्रा कार्यक्रम की शुरुआत की थी तब हमने कहा था कि हम LEO में 100 तक $2026 मिलियन का निवेश करेंगे। यह कुछ नई टर्मिनल तकनीकों को परिपक्व करने में जाता है, कुछ ऐसी स्थलीय प्रौद्योगिकियाँ जिनमें हम निवेश कर रहे हैं, साथ ही इन विकल्पों के लिए तैयार करने के लिए हमें जो कुछ करने की आवश्यकता है।
दशक के अंत तक हमें नेटवर्क में अतिरिक्त क्षमता और क्षमताओं की आवश्यकता नहीं है। हम एक लंबा खेल खेल सकते हैं और उद्योग समेकन देख सकते हैं, जिसे हम 100% आश्वस्त हैं कि मौजूदा परिवेश में होने की जरूरत है, और इसे खेलने दें और फिर बाजार में अपनी ताकत लें और उन्हें वहां रखें जहां वे सबसे अच्छा चाहते हैं इस्तेमाल किया गया।
आपको कब लगता है कि आप LEO रणनीति पर निर्णय लेंगे?
इनमारसैट-7 तैनात किया जाएगा और 2025 में सेवा में आएगा, और हम निवेश को स्थानांतरित करने के लिए तैयार होंगे और उस बिंदु पर उस क्षमता पर ध्यान केंद्रित करेंगे जिसकी हमें दशक के अंत तक आवश्यकता हो सकती है।
एक बड़े निवेश प्रश्न के दृष्टिकोण से, यही समयरेखा है। क्या अंतरिम रूप से किसी के साथ साझेदारी करना समझ में आता है? शायद। क्या यह साझेदारी लंबे समय तक चलेगी? शायद।
बोर्ड भर में लोग उस मूल्य को पहचानते हैं जो इनमारसैट किसी भी रिश्ते में लाता है, गतिशीलता बाजारों की सबसे बड़ी गतिशीलता खिलाड़ी के रूप में हमारी समझ के संदर्भ में, और बाजार पहुंच, रिश्ते, मल्टी-स्पेक्ट्रम बैंड - बाकी सभी।
इस व्यवसाय में आने का यह एक अच्छा समय है क्योंकि गतिशीलता फिर से प्रचलन में आ रही है। इन दिनों इतनी अधिक बात करने में सक्षम होना अच्छा है। हम बस पृष्ठभूमि में हैं, काफी समय से चुपचाप अपना व्यवसाय कर रहे हैं, और इससे अच्छा पैसा कमा रहे हैं।
जबकि इनमारसैट ने ऐतिहासिक रूप से वॉयस और मैसेजिंग के लिए एल-बैंड का उपयोग किया है, स्पेक्ट्रम तेजी से इंटरनेट ऑफ थिंग्स (IoT) उपकरणों को जोड़ने के लिए उपयोग कर रहा है - आपकी कंपनी के लिए वह बाजार कैसे बढ़ा है?
आज हम बहुत सारे IoT बाजारों के बड़े आपूर्तिकर्ता हैं। क्योंकि हम ऐसा मुख्य रूप से अप्रत्यक्ष रूप से, साझेदारी आदि के माध्यम से करते हैं, इसलिए हम नेटवर्क पर मौजूद IoT उपकरणों की संख्या को ट्रैक और रिपोर्ट नहीं करते हैं, लेकिन यह लाखों में है।
वायसैट मुख्य रूप से सीधे उपभोक्ताओं को बेचता है। क्या इनमारसैट की वितरण रणनीति बदल सकती है यदि इसे वायसैट को सफलतापूर्वक बेच दिया जाता है?
वे उपभोक्ताओं तक सीधे जा सकते हैं क्योंकि यह संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित एक व्यवसाय है।
मुझे लगता है कि जब वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाते हैं, तो वे पाएंगे कि साझेदारी न केवल वांछनीय है, बल्कि कुछ मामलों में आवश्यक भी है क्योंकि बाजार तक पहुंच बनाने के लिए आपको देश में उपस्थिति की आवश्यकता होती है और इसी तरह।
इनमारसैट को खरीदने [वायसैट] के लाभ का एक हिस्सा यह है कि हमने पहले ही इन संबंधों, साझेदारियों और बाजार पहुंच को प्राप्त कर लिया है।
हालाँकि, Viasat जो चीज़ें लाता है, उनमें से एक तकनीक है। वे मूल रूप से एक हार्डवेयर विक्रेता हैं जो समय के साथ तेजी से सेवाओं में शामिल हो गए हैं। इसलिए वे इसमें काफी प्रौद्योगिकी लाते हैं जो हमारी संपत्तियों की पूरक होगी।
मैं अभी भी हार्डवेयर अर्थ में उम्मीद करता हूं कि हम बाजार में सबसे अच्छी नस्ल के साथ काम करने जा रहे हैं। हमारे पास कई पुराने हार्डवेयर पार्टनर हैं।
हमें अभी तक नोटों की तुलना करने में अधिक समय बिताने का अवसर नहीं मिला है। यह कुछ अर्थों में एक लंबी दूरी की प्रेमालाप है, लेकिन मुझे लगता है कि हममें से प्रत्येक के पास दूसरे से सीखने के लिए कुछ चीजें होंगी क्योंकि हम उन चीजों में शामिल होते हैं जो हम एक दूसरे की आंतरिक योजनाओं के बारे में जानते हैं या नहीं जानते हैं।
“अब यह GEO A बनाम GEO B नहीं है। यह GEO बनाम LEO है। हमारे लिए, बाजार को कुछ समय के लिए जिस समेकन की जरूरत है, वह इस गतिशील से तेज हो गया है।
हम वहाँ पहुँचेंगे। हमारे पास अभी भी समझाने के लिए कुछ नियामक हैं [सौदे को मंजूरी देने के लिए] लेकिन मुझे लगता है कि जब बाजार में हो रहे गहन बदलावों की बात आती है तो हमारे तर्क काफी पारंपरिक रहे हैं।
विशेष रूप से LEO का परिचय। वनवेब, स्टारलिंक आदि के आने से वास्तव में बाजार का स्वरूप बदल गया है। यह अब GEO A बनाम GEO B नहीं है। यह GEO बनाम LEO है। हमारे लिए, बाजार को कुछ समय के लिए जिस समेकन की जरूरत है, वह इस गतिशील से तेज हो गया है।
और ये LEO अरबों डॉलर के निवेश के साथ आ रहे हैं।
LEO नेटवर्क को विकसित करने और स्पष्ट रूप से बनाए रखने की लागत बहुत अधिक है।
स्टारलिंक के 30,000 अंतरिक्ष यान को लें, उन्हें पांच साल का जीवनकाल दें, और आप इसे व्यवसाय में रखने के लिए एक वर्ष में 6,000 अंतरिक्ष यान लॉन्च कर रहे हैं।
यहां तक कि अगर आप उनमें से 60 को स्टारशिप पर लॉन्च कर रहे हैं - आप जानते हैं, बड़ी, भविष्य की शैली - यह अभी भी एक वर्ष में 100 लॉन्च है। स्टारशिप के एक सप्ताह में दो लॉन्च। यह निवेश की एक अभूतपूर्व राशि है।
यही कारण है कि यह उन लोगों के लिए एक अच्छा व्यवसाय है जिनके पास खर्च करने के लिए बहुत सारा पैसा है, और वे निश्चित रूप से कुछ बहुत बड़े दांव लगा रहे हैं।
ऐसा करने के लिए किसी ऐसे व्यक्ति के साथ साझेदारी करना हमारे लिए सही बात हो सकती है, लेकिन वे वास्तव में ऐसे बाजारों को संबोधित कर रहे हैं जो काफी हद तक हमसे अलग हैं।
हमारे बाजार गतिशीलता में इतने बड़े नहीं हैं कि आप एक तारामंडल के आकार को वहन कर सकें। आपको क्षमता के दृष्टिकोण से इसकी आवश्यकता नहीं है।
जिन चीज़ों को हमने वैचारिक रूप से एक साथ रखा है, वे आकार में बहुत अधिक मामूली हैं, लेकिन विशेष रूप से निश्चित आवासीय ग्राहकों की तुलना में गतिशीलता को संबोधित करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं। और वे विभिन्न प्रकार की आवश्यकताओं के साथ बहुत भिन्न बाजार हैं। सर्वोत्तम प्रयासों के विपरीत, आपके पास निश्चितता के लिए उच्च स्तर की अपेक्षा है।
यह लेख मूल रूप से स्पेसन्यूज पत्रिका के मार्च 2023 के अंक में छपा था।
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- स्रोत: https://spacenews.com/inmarsat-qa-mobile-satellite-services-coming-back-stronger-than-a-90s-trend/
