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अंतरिक्ष प्रक्षेपण फर्म रॉकेट लैब को अब अगले वर्ष एक चुनौतीपूर्ण यात्रा का सामना करना पड़ रहा है। इस उच्च-दांव वाले बाजार में केवल कुछ ही कंपनियों के साथ, तकनीकी बाधाओं, पर्याप्त विनिर्माण लागत और उतार-चढ़ाव वाले निवेश के कारण, स्थिर बढ़त बनाए रखना एक चुनौतीपूर्ण कार्य है। खुद को एक मजबूत दावेदार के रूप में स्थापित करने के बावजूद, स्पेसएक्स के बाद दूसरे स्थान पर, रॉकेट लैब को हाल ही में झटका लगा जब उसके 41 वें मिशन को एक विसंगति का सामना करना पड़ा, जिससे 19 सफल लॉन्च की श्रृंखला समाप्त हो गई। इसके बावजूद, कंपनी अपने न्यूट्रॉन रॉकेट के विकास पर जोर दे रही है, जिसका लक्ष्य स्पेसएक्स के फाल्कन-9 के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करना है, लेकिन यह साकार होने से कम से कम 18 महीने दूर है। अब सवाल यह है कि क्या रॉकेट लैब अपने नवीनतम झटके से उबर सकता है, विशेष रूप से स्पेसएक्स की आक्रामक मूल्य निर्धारण रणनीति के साथ, या यदि यह अंतरिक्ष प्रक्षेपण बाजार में अपनी वर्तमान स्थिति से गिरावट का संकेत देता है। 

धता बताते ग्रेविटी

रॉकेट लैब ने प्रतिस्पर्धी अंतरिक्ष उद्योग में अपनी जगह बना ली है, जो विशेष रूप से अपने इलेक्ट्रॉन के लिए प्रसिद्ध है, एक दो चरण वाला रॉकेट जो ग्राहकों को कक्षा में विश्वसनीय और लागत प्रभावी पहुंच प्रदान करने के लिए जाना जाता है, विशेष रूप से छोटे अंतरिक्ष यान के बाजार को पूरा करता है। इलेक्ट्रॉन, एक पूर्ण कार्बन मिश्रित लॉन्च वाहन के रूप में तैयार किया गया है, जो रॉकेट लैब के मालिकाना इलेक्ट्रिक टर्बोपंप 3 डी मुद्रित इंजन, रदरफोर्ड द्वारा संचालित है, और 2022 में अमेरिकी ऑपरेटिंग कंपनियों द्वारा सबसे अधिक बार लॉन्च किए गए रॉकेट के रूप में दूसरे स्थान पर और विश्व स्तर पर चौथे स्थान पर है। 

2017 और 2022 के बीच, कंपनी ने अमेरिकी रक्षा विभाग, नासा और कैनन और ब्लैकस्काई जैसे उल्लेखनीय वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान ऑपरेटरों सहित सरकारी और वाणिज्यिक संस्थाओं के मिश्रण के लिए 152 मिशनों में 29 अंतरिक्ष यान भेजे।

न्यूजीलैंड और अमेरिका में स्थित रॉकेट लैब की दोहरी लॉन्च सुविधाएं, इसे ऐसी लॉन्च क्षमता प्रदान करने में सक्षम बनाती हैं जो विशिष्ट क्षमताओं से अधिक है, अकेले न्यूजीलैंड कॉम्प्लेक्स में सालाना 120 लॉन्च की क्षमता है, जिससे कंपनी को अपने लॉन्च शेड्यूल पर लचीलापन मिलता है। कंपनी अपने न्यूट्रॉन लॉन्च वाहन को सावधानीपूर्वक विकसित कर रही है, जिसका उद्देश्य बड़े तारामंडल की तैनाती को पूरा करना है, जो पृथ्वी की निचली कक्षा में लगभग 15,000 किलोग्राम की पेलोड क्षमता का दावा करता है।

2024 तक विकास और परीक्षण चरणों में रहने की उम्मीद है, 2025 के उद्घाटन लॉन्च के साथ, न्यूट्रॉन सीधे स्पेसएक्स के फाल्कन 9 को प्रतिद्वंद्वी करने के लिए तैयार है - फाल्कन 50 के $9 मिलियन के मुकाबले लगभग $67 मिलियन का प्रतिस्पर्धी मूल्य पेश करता है और इसके पुन: प्रयोज्य न्यूट्रॉन बूस्टर से मेल खाता है। फाल्कन 9 की पुन: उपयोग दर लगभग 10 से 20 गुना तक। इससे न्यूट्रॉन को रॉकेट लैब के सकल मार्जिन में सुधार करने में सक्षम होना चाहिए, जिसके 45-50% के आसपास रहने की उम्मीद है। 

कक्षा में एक टक्कर 

रॉकेट लैब यूएसए ने सितंबर में अपने 41वें मिशन के दौरान एक महत्वपूर्ण बाधा का सामना किया, जिससे 19 सफल प्रक्षेपणों का सिलसिला अचानक समाप्त हो गया। मिशन, जिसका नाम "वी विल नेवर डेजर्ट यू" था, को कैपेला स्पेस के रडार-इमेजिंग उपग्रह को लेकर न्यूजीलैंड से इलेक्ट्रॉन रॉकेट के उड़ान भरने के तुरंत बाद समस्याओं का सामना करना पड़ा।

हालाँकि पहला चरण योजना के अनुसार आगे बढ़ा, चरण अलग होने के बाद वीडियो और टेलीमेट्री डेटा ने ऊपरी चरण के इंजन के साथ संभावित समस्याओं का संकेत दिया। एक मिनट से भी कम समय में, लॉन्च निदेशक ने विशिष्ट कारण बताए बिना एक विसंगति की घोषणा की, जिसे बाद में साझा किया जाएगा।

इस विफलता के दुष्परिणाम कंपनी पर उल्लेखनीय हैं। रॉकेट लैब ने न केवल विसंगति की जांच के लिए बाद के इलेक्ट्रॉन मिशनों को स्थगित कर दिया है, बल्कि कंपनी को वित्तीय झटका भी लगेगा।

रॉकेट लैब ने अपनी तीसरी तिमाही की आय के पूर्वानुमान को कम कर दिया है, राजस्व अनुमान $73 मिलियन-$77 मिलियन से घटकर $66 मिलियन-$68 मिलियन हो गया है, और सकल मार्जिन 21%-23% से घटकर 18%-20% होने की उम्मीद है। कंपनी के नकदी संतुलन, महत्वपूर्ण परिचालन घाटे और न्यूट्रॉन रॉकेट को विकसित करने की अनुमानित लागत को देखते हुए, यह झटका कंपनी के लिए एक चुनौतीपूर्ण अवधि को चिह्नित कर सकता है। 

कॉस्मिक कैपिटल क्रंच 

अंतरिक्ष उद्योग, जो अत्यधिक मांग वाला और पूंजी-गहन है, 2022 में पर्याप्त चुनौतियों से जूझ रहा है, उद्यम निवेश में साल-दर-साल 50% की भारी गिरावट देखी गई और यह 21.9 बिलियन डॉलर हो गया। का दिवालियापन रिचर्ड ब्रैनसनवर्जिन ऑर्बिट ने शिकंजा और कड़ा कर दिया, जिससे पूरे क्षेत्र में दबाव बढ़ गया और रॉकेट लैब सहित कंपनियों को स्पेसएक्स के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर होना पड़ा। बाजार के खिलाड़ी पसंद करते हैं एस्ट्रा, रिलेटिविटी स्पेस और फ़ायरफ़्लाई ने अपनी-अपनी कठिनाइयों का अनुभव किया - एस्ट्रा के रॉकेट 3.3 के झटके और रिलेटिविटी स्पेस के बड़े टेरान आर की ओर मुड़ने से लेकर फ़ायरफ़्लाई द्वारा राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं के बीच अपने यूक्रेनी कनेक्शन को तोड़ने तक।

स्पेसएक्स का लगातार मूल्य निर्धारण दबाव रॉकेट लैब और उसके उद्योग समकक्षों के लिए एक खतरे के रूप में उभरा है। स्पेसएक्स, जिस पर पहले शिकारी मूल्य निर्धारण का आरोप लगाया गया था, स्पष्ट रूप से प्रतिस्पर्धा को किनारे करने के लिए ट्रांसपोर्टर मिशनों पर घाटे को अवशोषित करने के लिए तैयार है, कीमतों में कटौती कर रहा है - स्पेसएक्स के ट्रांसपोर्टर लॉन्च की तुलना करने पर यह स्पष्ट होता है, जिसकी कीमत वेगा के स्मॉलसैट राइडशेयर मिशनों के एक अंश के बराबर है। 

स्पेसएक्स एलन मस्क की ईवी कंपनी में देखी गई रणनीति का अनुकरण कर रहा है teslaपिछले 3 महीनों में $ 18 बिलियन से अधिक की बढ़ोतरी के बाद, वर्तमान में इस तरह के नुकसान को झेलने की स्थिति में है, एक उपलब्धि जो रॉकेट लैब जैसे सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले साथियों के लिए दोहराई जाने योग्य नहीं है। रॉकेट लैब, जबकि दूसरी तिमाही के समापन तक मामूली $370 मिलियन से लैस थी, अब अपनी स्वयं की वित्तीय दुविधा का सामना कर रही है, न्यूट्रॉन विकास लागत और 2 ऋण परिपक्वता के साथ-साथ लगभग $70 मिलियन परिचालन व्यय दर के माध्यम से नेविगेट कर रही है। 

आगामी तिमाहियों के लिए राजस्व अनुमानों में लगभग 10% की कटौती के साथ, कंपनी अब अधिक नकदी खर्च करेगी और उसे वित्तपोषण की सख्त जरूरत होगी। अंतरिक्ष वित्त पोषण के वर्तमान परिदृश्य को ध्यान में रखते हुए, नई पूंजी हासिल करना न केवल चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है, बल्कि निकट अवधि में रॉकेट लैब पर संभावित रूप से और दबाव भी डाल सकता है।

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जबकि रॉकेट लैब ने छोटे अंतरिक्ष प्रक्षेपण बाजार में एक जगह बना ली है और एक उल्लेखनीय ट्रैक रिकॉर्ड और परिचालन दक्षता के साथ स्पेसएक्स के ठीक पीछे अपनी स्थिति मजबूत कर ली है, कंपनी वर्तमान में एक चुनौतीपूर्ण अवधि से गुजर रही है। हालिया लॉन्च दुर्घटना ने न केवल बाद के मिशनों में देरी की है और राजस्व पर असर डाला है, बल्कि भविष्य के विकास के लिए समयरेखा को भी पुनर्निर्धारित किया है। स्पेसएक्स की उभरती चुनौती, जो इसकी भारी बैलेंस शीट से समर्थित है, एक महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करती है, संभावित रूप से आक्रामक मूल्य निर्धारण रणनीतियों के माध्यम से रॉकेट लैब को बाजार से बाहर कर रही है।

जबकि रॉकेट लैब के तत्काल रोडमैप में धीमी गति वाले न्यूट्रॉन विकास, आसन्न ऋण परिपक्वता और 2025 के लिए निर्धारित लाभप्रदता क्षितिज को ध्यान में रखते हुए, अपनी स्वयं की बैलेंस शीट को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण धन उगाहना शामिल है, हालिया लॉन्च विफलता एक निकट अवधि की बाधा बनी हुई है। वर्तमान चुनौतियों के बावजूद, कंपनी का प्रभावशाली ऐतिहासिक प्रदर्शन और परिचालन निपुणता संभावित रूप से अनुकूल दीर्घकालिक प्रक्षेपवक्र का संकेत देती है, हालांकि आगे चलकर इसे चुनौतीपूर्ण रास्ते का सामना करना पड़ सकता है।

स्रोत: अंतरिक्ष में खोया

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• स्रोत: https://spacfeed.com/lost-in-space