La Fondation Xprize, une organisation à but non lucratif qui encourage le développement technologique, a présenté sa dernière initiative : le Pénurie d’eau XPRIZE concours. Cette compétition révolutionnaire offre une bourse totale de 119 millions de dollars sur cinq ans.

Financé par Elon Musk, XPRIZE organise des concours très percutants et incitatifs qui s'attaquent à certains des défis les plus urgents au monde. Ces concours sont structurés pour repousser les limites de l'innovation et de la créativité, incitant les participants à développer des solutions révolutionnaires susceptibles de transformer le monde pour le meilleur.

Au cœur d'un concours XPRIZE se trouve une puissante structure d'incitation encourageant les individus, les équipes et les organisations à canaliser leur ingéniosité et leur expertise pour résoudre des problèmes mondiaux complexes. 

En 2021, XPRIZE a lancé le concours Carbon Removal. Il visait à encourager le développement de technologies innovantes Élimination du CO2 solutions pour réduire les émissions. En avril 2022, le concours a ensuite dévoilé les 15 équipes gagnantes qui ont reçu chacune 1 million de dollars pour financer leurs projets. Cette initiative a été clôturée cette année. 

Faire face à la crise mondiale de l’eau

Le nouveau concours XPRIZE offre un prix total de 119 millions de dollars, rendu possible par la Mohamed bin Zayed Water Initiative. L'objectif principal de ce concours est de résoudre le problème urgent de la pénurie mondiale d'eau en favorisant le développement de systèmes de dessalement d'eau de mer fiables, durables et abordables. 

Bien que notre planète soit majoritairement recouverte d'eau, seule une infime fraction (0.5 %) de celle-ci est facilement disponible pour répondre aux besoins de la population terrestre, qui compte actuellement environ 8 milliards de personnes. 

La pénurie d'eau est un problème critique qui touche 80 % de la population mondiale et qui constitue une menace sérieuse pour les communautés du monde entier. Alors que la demande en eau devrait dépasser l’offre de 40 % d’ici 2030, une action urgente est nécessaire pour faire face à cette crise imminente. 

Cependant, les méthodes traditionnelles de dessalement sont confrontées à des défis importants.

L'un des inconvénients majeurs de ces méthodes est leur impacts environnementaux négatifs, aggravant les problèmes mêmes qu’ils visent à résoudre. La nature énergivore des processus de dessalement entraîne une augmentation des émissions de carbone et de la consommation d’énergie, contribuant ainsi au changement climatique.

Grossièrement 2.5% de la consommation totale d'énergie mondiale se consacre au traitement des eaux contaminées et à la gestion des systèmes d’approvisionnement en eau. De plus, une part importante des émissions de gaz à effet de serre, environ 60 %, est imputable à la consommation d'énergie.

L’empreinte carbone liée au processus de dessalement de l’eau de mer par osmose inverse (OI) se situe dans la fourchette de 0.4 à 6.7 kilogrammes de CO2 par mètre cube. Cela implique que le dessalement de 1000 6.7 mètres cubes d’eau de mer pourrait potentiellement entraîner l’émission de jusqu’à 2 tonnes de COXNUMX.

Les méthodes de dessalement existantes présentent non seulement des risques environnementaux importants, mais restent également financièrement hors de portée pour de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire. Par conséquent, il existe un besoin urgent de solutions innovantes capables d’exploiter efficacement les vastes ressources en eau des océans de la Terre.

C’est ce à quoi le concours d’eau XPRIZE tente de répondre. 

Des solutions innovantes pour un monde assoiffé

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Le concours XPRIZE Water Scarcity vise à relever ce défi en encourageant les équipes participantes à développer de nouvelles technologies de dessalement. Ces technologies ouvriront la voie à un avenir où l’eau potable sera accessible à tous en abondance.

Les équipes en compétition sont encouragées à développer des solutions qui non seulement répondent à la pénurie d'eau, mais contribuent également à des objectifs de durabilité plus larges, notamment l'action climatique et la protection des écosystèmes. Les équipes gagnantes doivent exceller dans la création de technologies de dessalement possédant plusieurs caractéristiques clés :

• Évolutivité
• Rapport coût-efficacité
• Fiabilité
• Résilience face au changement climatique
• La durabilité environnementale

XPRIZE Water Scarcity est une compétition multi-pistes, divisée en deux pistes distinctes. Chaque piste a ses propres objectifs visant à avoir un impact significatif sur la disponibilité mondiale de l'eau.

• Piste A : Le nouveau système de dessalement. Cette piste offre une cagnotte de 70 millions de dollars et se concentre sur le développement de systèmes de dessalement innovants. Dans ce cadre, il existe également des Moonshot Awards d'un montant total de 20 millions de dollars, destinés à encourager les innovations révolutionnaires dans la technologie de dessalement.
• Piste B : Nouveaux matériaux membranaires. Doté d'une cagnotte de 9.5 millions de dollars, Track B se concentre sur le développement de nouveaux matériaux membranaires pour les processus de dessalement.

Les directives détaillées du concours et les conditions d'entrée sont accessibles dans le Recommandations document par XPRIZE. Vous trouverez ci-dessous les étapes importantes et le calendrier à retenir. 

Le succès du concours XPRIZE Water Scarcity pourrait avoir un impact profond sur la sécurité mondiale de l’eau et la durabilité environnementale. 

Cela peut aider à débloquer l’accès aux vastes réserves de eau de mer, représentent plus de 96 % des ressources en eau de la Terre. En encourageant le développement de nouvelles solutions de dessalement fiables, rentables et durables, le prix vise à s'attaquer aux causes profondes de la pénurie d'eau et à atténuer le stress hydrique dans le monde.

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• La source: https://carboncredits.com/elon-musk-funded-xprize-launches-new-competition-water-scarcity/