Vigilant Aerospace Systems, Inc., un fournisseur de systèmes de sécurité multicapteurs de détection et d'évitement pour les systèmes d'avions sans équipage (UAS) et la mobilité aérienne avancée (AAM), a annoncé avoir remporté un contrat avec l'US Air Force pour développer un système de détection et d'évitement pour le nouveau drone longue endurance de l'Air Force.

Selon la description publiée du projet, l'objectif du projet est « d'intégrer une capacité mature de détection et d'évitement sur une plate-forme UAS longue endurance existante du groupe V pour une sensibilisation opérationnelle accrue des aéronefs et des pilotes en boucle qui exploite de nouveaux et capteurs C-SWaP évolutifs et logiciel de fusion de capteurs.

« Nous sommes très heureux d'avoir été sélectionnés pour développer cette technologie cruciale pour l'US Air Force. Nous savons que l'intégration d'avions sans équipage dans l'espace aérien national américain et dans d'autres systèmes d'espace aérien civil est essentielle au progrès de l'industrie à la fois militaire et civile et qu'il ne peut y avoir d'autonomie sans sécurité autonome et évitement automatique des collisions », a déclaré Kraettli L. Epperson, PDG de Vigilant Aerospace.

Le projet est parrainé par l'Air Force Research Lab (AFRL) et est un projet SBIR Phase II du programme SBIR. Le programme vise à introduire dans l'armée des technologies à double usage, susceptibles d'aider à la fois les utilisateurs civils et militaires, en mettant l'accent sur des mises en œuvre à fort impact et à court terme.

Utiliser les technologies à double usage pour le progrès militaire

FlightHorizon est un logiciel de détection et d'évitement et de gestion de l'espace aérien qui fusionne les données des transpondeurs d'avions, des radars, des pilotes automatiques de drones et les données en direct de la FAA pour créer une image unique de l'espace aérien autour d'un drone. Le logiciel affiche le trafic aérien, prédit les trajectoires et fournit des commandes d'évitement au pilote distant ou à un pilote automatique. Le système peut être utilisé au sol ou à bord de l'UAS et peut être configuré pour n'importe quelle taille d'avion.

Le logiciel est basé sur deux brevets sous licence de la NASA et la société a conclu des contrats avec la NASA, la FAA et un projet avec la flotte MQ-49 Reaper du 9e groupe opérationnel de l'USAF pour suivre les vols d'entraînement. Il est conçu pour répondre aux normes techniques de l’industrie et pour aider les opérateurs d’UAS à voler au-delà de la visibilité directe (BVLOS). 

Synergies industrielles et valorisation des expériences antérieures

Le nouveau projet de l'Air Force s'appuie sur d'importantes recherches et développements antérieurs de l'entreprise pour résoudre le problème de l'auto-séparation automatique et de l'évitement des collisions pour les drones.

« Nous sommes particulièrement enthousiasmés par l'intersection de ce nouveau projet avec nos travaux existants pour les entreprises de mobilité aérienne avancées développant des systèmes de sécurité pour les taxis aériens et les drones cargo plus gros. Toutes ces opérations ont des besoins similaires en matière de sécurité et d'intégration et se tournent vers Vigilant pour trouver des solutions. Nous sommes en mesure de mettre à profit la technologie, l’expérience, les brevets, les algorithmes et les essais en vol existants pour résoudre les problèmes qu’ils ont en commun », a déclaré Epperson.

Pour évaluer les capteurs et les algorithmes et pour établir la conformité aux normes et les ratios de risque pour les clients de l'industrie, la société a effectué des centaines d'heures de tests en vol avec le système et des centaines de milliers de rencontres simulées d'avions dans le moteur de simulation intégré du logiciel.

« La détection et l'évitement conformes aux normes constituent un problème de seuil complexe pour l'ensemble du secteur. La fourniture d'un système d'évitement automatique des collisions pour une nouvelle génération de systèmes d'avions sans équipage constitue une lacune technique critique que nous nous efforçons de combler. Avec les versions embarquées et au sol de notre logiciel, nous pouvons utiliser les infrastructures et les réseaux UTM nouveaux ou existants et fournir une sécurité à plusieurs niveaux. Nous pensons avoir l'approche la plus complète du secteur en matière de sécurité des UAS et sommes reconnaissants que l'Armée de l'Air ait fait appel à notre expertise et à notre technologie pour ses avions de nouvelle génération », a déclaré Epperson.

À propos du projet

Selon l'appel d'offres, le but ultime du projet est « d'intégrer des capacités matures de détection et d'évitement sur une plate-forme UAS longue endurance existante du groupe V, et de démontrer l'utilité dans plusieurs domaines de besoins de l'armée de l'air pour des missions qui en sont à différents stades de développement ». maturité conceptuelle, y compris là où le développement conceptuel n’a pas encore commencé. Fournir des produits intermédiaires à évaluer par les équipes de planification, résumant les informations qui capturent la sensibilité des résultats au niveau de la mission, y compris le calendrier, les coûts et les risques, par rapport à l'architecture clé et aux décisions de mise en œuvre. Réaliser au moins un test en vol d'évaluation du système complet intégré sur l'UAS contre les intrus d'avions pilotés.

Lisez l’intégralité de l’appel d’offres SBIR ici : Détecter et éviter sur la plateforme longue endurance | SBIR.gov

Selon la description du projet, « bien que les progrès dans ce domaine se soient concentrés sur la future navigation dans l'espace aérien civil et commercial, les applications militaires soutiennent le transit en toute sécurité des UAS militaires à travers l'espace aérien national (NAS) et au-dessus des eaux internationales sans craindre de collision avec d'autres aéronefs. »

À propos de l'AFRL

Le Laboratoire de recherche de l'Armée de l'Air (AFRL) est le principal centre de recherche et de développement scientifique du Département de l'Armée de l'Air. L'AFRL joue un rôle essentiel dans la découverte, le développement et l'intégration de technologies de guerre abordables pour nos forces aériennes, spatiales et cyberspatiales. Avec un effectif de plus de 11,000 40 personnes répartis dans neuf domaines technologiques et XNUMX autres opérations à travers le monde, AFRL propose un portefeuille diversifié de sciences et de technologies allant de la recherche fondamentale à la recherche avancée et au développement technologique. Pour plus d'informations, visitez: www.afresearchlab.com.

À propos de SBIR

Les programmes Small Business Innovation Research (SBIR) et Small Business Technology Transfer (STTR) sont des programmes hautement compétitifs qui encouragent les petites entreprises nationales à s'engager dans la recherche/recherche et développement (R/R&D) fédérale avec un potentiel de commercialisation. Grâce à un programme compétitif basé sur des récompenses, SBIR et STTR permettent aux petites entreprises d'explorer leur potentiel technologique et les incitent à tirer profit de sa commercialisation. En incluant des petites entreprises qualifiées dans l'arène nationale de R&D, l'innovation de haute technologie est stimulée et les États-Unis acquièrent un esprit d'entreprise en répondant à leurs besoins spécifiques en matière de recherche et de développement. Pour plus d’informations, visitez www.sbir.gov

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• La source: https://vigilantaerospace.com/vigilant-aerospace-awarded-contract-to-develop-detect-and-avoid-system-for-the-us-air-forces-new-long-endurance-uas/