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Une nouvelle arène à Washington, DC, pourrait-elle être à côté d’un casino ?

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Changement à l'horizon

Les Capitals de Washington et les Wizards de Washington sont à la recherche d'un nouveau domicile alors qu'ils s'apprêtent à quitter le district dès 2028. Le principal plan à l'étude est celui du gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, qui souhaite construire une installation de 2 milliards de dollars à Alexandrie, une ville situé juste à l'extérieur de Washington, DC.

inquiétudes concernant le financement et le manque de soutien des résidents

La société propriétaire des deux équipes, Monumental Sports & Entertainment, soutient l'idée malgré l'opposition de l'Assemblée générale de Virginie en raison de préoccupations concernant le financement et du manque de soutien des résidents.

La Washington post a rapporté dimanche qu'une proposition alternative à long terme faisait le tour du monde et qui mettrait la nouvelle arène à domicile à côté d'un casino dans le comté de Fairfax. Le plan n’aurait pas besoin d’obligations garanties par les contribuables car il utiliserait les recettes fiscales des jeux de hasard pour garantir les obligations.

Lancer les dés

L'équipe à trois volets à la tête de cette ambitieuse idée de casino est composée du chef de la majorité au Sénat, Scott Surovell, du consultant de Fairfax, Ben Tribbett, et du PDG de Comstock, Christopher Clemente. La clientèle de Tribbett comprend Comstock, qui espère construire le casino, Surovell, et le principal opposant au plan initial, la sénatrice Louise Lucas.

Un référendum local est généralement nécessaire pour qu’une ville de Virginie puisse lancer un casino commercial.

Les politiciens locaux et les résidents de la Virginie du Nord ne semblent pas trop enthousiastes à l'idée d'un casino dans leur région. L'Assemblée générale de l'État a repoussé à la session législative de 2025 un projet de loi proposant la construction d'un casino dans la région.

Les chances d'une arène liée au casino semblent désormais presque inexistantes en raison du manque de soutien à tous les niveaux. Surovell a présenté le projet du casino à la présidente des Affaires extérieures de Monumental, Monica Dixon, qui n'y était pas du tout favorable. Les législateurs de l’État et les responsables du comté de Fairfax ont été pris au dépourvu par cette idée et déçus de ne pas être tenus au courant.

Surovell a fait remarquer vendredi qu'il était surpris que le gouverneur ait vu la proposition, affirmant qu'il s'agissait simplement de quelque chose au stade «conceptuel» et qu'il l'avait seulement soumise à Monumental pour voir si elle serait un candidat potentiel.

Dans l'air

L'Assemblée générale se réunira à nouveau le 17 avril et le gouverneur poussera une fois de plus son plan. JBG Smith, le promoteur potentiel de l'arène, tente d'adoucir l'accord en doublant son engagement à protéger les logements abordables à proximité si le projet se réalise sur un terrain qu'il possède en partie. Monumental contribuerait environ 400 millions de dollars aux coûts de développement et le reste de l'argent proviendrait d'obligations émises publiquement sur 40 ans.

Le conseil municipal d’Alexandrie et les législateurs de l’État doivent donner le feu vert à l’idée pour qu’elle puisse se concrétiser. Certains habitants accueillent favorablement le projet comme un moyen de créer une meilleure combinaison de sources de recettes fiscales pour la ville, tandis que les opposants s'inquiètent de questions clés telles que l'impact potentiel sur les coûts du logement et la circulation.

le manque d'investissement du District lui-même dans Capital One Arena

Ted Leonsis, le propriétaire des équipes de la LNH et de la NBA, n'est pas satisfait de l'hypothèque du site actuel, le qualifiant de « pire accord de construction dans le sport professionnel ». Il a également souligné les problèmes de criminalité dans les environs et le manque d'investissement de la part du district lui-même dans la Capital One Arena.

La maire de Washington, Muriel Bowser, a tenté de garder les deux équipes dans la ville, affirmant en décembre que le district investirait 500 millions de dollars pour apporter des améliorations à la Capital One Arena. Si aucun accord n'est conclu, on ne sait pas ce qu'il adviendra de l'installation, puisque Monumental est propriétaire de l'arène elle-même, tandis que la ville contrôle les biens immobiliers sur lesquels elle est située.

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