BANGKOK — Une entreprise technologique chinoise cotée au Nasdaq qui fabrique des pièces pour véhicules autonomes menace de poursuivre le gouvernement américain en justice après avoir été incluse dans une liste d'entreprises qui, selon le Pentagone, ont des liens avec l'armée chinoise.

Le produit principal de Hesai Technology est l'équipement de détection routière LiDAR, utilisé dans les véhicules de tourisme et commerciaux, les véhicules à conduite autonome, les robots de livraison et d'autres applications. Elle fait partie des 17 sociétés que le ministère américain de la Défense a récemment ajoutées à sa liste d’organisations qu’il considère comme des « sociétés militaires chinoises ».

La liste révisée comprend également Megvii, une société d'intelligence artificielle basée à Pékin ; IDG Capital, une importante société d'investissement en capital-investissement détenant des participations dans de nombreuses entreprises technologiques chinoises ; et les grandes sociétés chinoises de l’énergie, des télécommunications et de l’aviation. Ses investisseurs comprennent des fonds de pension et des fondations américaines.

L'inclusion de Hesai sur la liste s'est faite sans aucune explication, et la société envisage d'intenter une action en justice, a déclaré le PDG de Hesai, Yifan « David » Li, dans un communiqué qualifiant cette décision d'« injuste, capricieuse et sans fondement ».

« Hesai n'est pas une entreprise militaire. Les produits Hesai sont uniquement destinés à un usage civil et n’ont jamais été conçus ou validés pour un usage militaire », a-t-il déclaré.

Li n'a donné aucun détail sur les projets d'action en justice de l'entreprise. Le communiqué accuse les détracteurs de Hesai d'avoir mené une campagne de diffamation contre Hesai pour obtenir un avantage commercial injuste.

Dans un communiqué publié la semaine dernière, la société a déclaré que ses LiDAR n'étaient pas conçus pour se conformer aux spécifications militaires. Le ministère américain du Commerce les a désignés comme ne convenant à aucune application militaire, précise-t-il.

Le cours de l'action de Hesai est tombé à environ 4 dollars, contre environ 22 dollars il y a un an.

L'administration du président Joe Biden a maintenu les tarifs douaniers imposés par son prédécesseur Donald Trump après le lancement d'une guerre commerciale contre Pékin en 2018. Sous Biden, les États-Unis ont encore accès limité de la Chine à la technologie américaine avancée, aux investissements américains limités dans les industries chinoises stratégiquement sensibles et aux sanctions élargies contre les principales entreprises chinoises comme Huawei.

Le ministère de la Défense met périodiquement à jour sa liste de près de quatre douzaines d’entreprises militaires chinoises pour contrer les liens entre l’armée chinoise et des entreprises et d’autres entités qui, selon lui, semblent être civiles.

Les ministères chinois des Affaires étrangères et du Commerce ont protesté contre cette décision après que la liste ait été élargie la semaine dernière.

En 2021, le fabricant chinois de smartphones Xiaomi Corp., qui a pendant un certain temps dépassé Apple en tant que troisième fabricant mondial de smartphones en termes de ventes, a été retiré de la liste noire après avoir poursuivi le gouvernement américain en justice, exigeant sa destitution et niant tout lien avec l'Armée populaire de libération chinoise.

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• La source: https://www.defensenews.com/industry/2024/02/09/chinese-tech-company-threatens-to-sue-us-over-claim-of-military-links/