Lorsque les étudiants envisagent d’arrêter, c’est probablement à cause de problèmes de santé mentale ou de stress.

C'est selon les données récentes du "Etude sur l'état de l'enseignement supérieur», menée par la société d’analyse Gallup et la fondation privée Lumina.

Pour l’étude, les chercheurs ont interrogé 6,015 5,012 étudiants inscrits, 3,005 XNUMX anciens étudiants inscrits qui n’ont jamais terminé leur programme et XNUMX XNUMX adultes qui ne se sont jamais inscrits dans l’enseignement supérieur. Cette étude particulière fait partie d’une tentative plus large visant à comprendre les attitudes américaines à l’égard de l’université, alors que de plus en plus de personnes se demandent si la hausse des coûts universitaires en vaut vraiment la peine, ce qui remonte à la pandémie.

Les leçons les plus importantes jusqu’à présent ? À quel point les préoccupations concernant la santé mentale et le bien-être sont étonnamment pressantes pour l'inscription et la participation à l'université, selon l'un des chercheurs.

Parmi toutes les personnes interrogées dans le cadre de cette dernière étude, 35 % avaient envisagé de « s'arrêter » ou de cesser de terminer leurs cours. Cependant, malgré de légères augmentations des inscriptions à l’université pour les étudiants noirs et hispaniques, la dernière enquête a révélé que ces étudiants envisagent toujours de quitter l’université à un rythme plus élevé. Dans l'enquête, 42 pour cent des étudiants hispaniques ont déclaré qu'ils avaient envisagé d'arrêter, contre 40 pour cent des étudiants noirs et 31 pour cent des étudiants blancs.

Ces chiffres sont restés relativement constants au cours des deux dernières années. Mais les raisons pour lesquelles les étudiants partent ont changé.

Les étudiants envisagent désormais d'abandonner leurs études postsecondaires principalement en raison du stress émotionnel, de la santé mentale et du coût, selon le rapport. Et la santé mentale et le stress sont en tête. Le nombre d'étudiants tentés de quitter l'université pour des raisons de santé mentale ou de bien-être a augmenté, 54 % de tous les étudiants citant le stress émotionnel – et 43 % citant la santé mentale personnelle – comme raisons pour lesquelles ils quitteraient.

Même si cela n’est pas choquant, c’est décevant.

Les chiffres ont augmenté pendant la pandémie, et les chercheurs espéraient qu'il s'agissait d'un phénomène lié à la pandémie et que le stress émotionnel ressenti par les étudiants diminuerait pour revenir aux normes d'avant la pandémie, explique Stephanie Marken, associée principale chez Gallup et responsable de leur recherche en éducation. division. Mais ensuite, il est resté à un niveau record. «Je pense que cela représente simplement une nouvelle normalité», dit Marken.

Une lecture optimiste de ces résultats serait que les étudiants se sentent simplement plus à l'aise pour partager leurs difficultés avec les chercheurs et que ceux-ci remarquent donc des niveaux de tension plus élevés, dit Marken. Mais il existe d’autres préoccupations : l’inflation a contraint les gens à travailler davantage et a déclenché davantage de tensions financières, note Marken. Les problèmes financiers peuvent également se manifester par du stress et de l’inquiétude, ce qui rend beaucoup plus difficile la participation aux cours, ajoute-t-elle. De nos jours, les étudiants ont également tendance à avoir plus de responsabilités concurrentes avec l'école qu'il y a dix ou vingt ans, dit Marken, comme la prestation de soins.

Quoi qu’il en soit, au moins un chercheur craint que cela puisse signifier que davantage d’étudiants s’inscriront à l’université pour ensuite en sortir sans diplôme.

Les étudiants qui commencent l'université mais ne la terminent pas sont dans une situation pire qu'un étudiant qui n'y est jamais allé, dit Marken. Ils ne voient pas d’augmentation de salaire s’ils obtiennent un certificat ou un diplôme. Ils ont peut-être contracté des emprunts pour aller à l’école et ont également manqué du temps sur leur lieu de travail. Ils sont également plus susceptibles d’avoir du mal à payer leurs factures, explique Marken.

Ne pas résoudre le problème entraînerait une perte importante d’opportunités économiques pour le pays, dit-elle. Après tout, même avec des coûts élevés, les gains à vie sont nettement plus grand pour les étudiants qui terminent leurs études avec un diplôme.

Les lois de l'attraction

La rétention des étudiants est également devenue vitale pour les collèges. Alors que le nombre d’étudiants traditionnels en âge d’aller à l’université est en déclin, certaines écoles commencent même à se demander si elles peuvent garder leurs portes ouvertes. Pour les écoles régionales, cela a été particulièrement prononcé. Avec la baisse du nombre d’inscriptions, les écoles peuvent être désireuses d’empêcher leurs élèves d’abandonner.

Comprendre pourquoi les gens partent est essentiel pour maintenir les chiffres des inscriptions à un niveau élevé, affirme Marken. En enquêtant sur « l’arrêt », les chercheurs de Gallup essayaient de comprendre si les collèges continueraient à perdre davantage d’étudiants – et si la population « quelques collèges, sans diplôme » continuerait de croître.

Sur la base de cette recherche, Marken pense que ce sera le cas.

Et les solutions ? Une grande partie de l’argent dépensé par les institutions a été consacrée au soutien en période de crise, explique Marken. C'est important, mais moins d'argent a été dépensé « en amont », pour aider les étudiants à comprendre comment ils peuvent également être plus résilients à l'université, une période nécessairement compliquée de leur vie.

Il est très important que les étudiants disposent de ressources pour développer une certaine résilience, afin qu'ils puissent rebondir face aux défis rencontrés dans la vie quotidienne sans les amener à abandonner leur programme, explique Marken. Cela signifie permettre aux étudiants de se sentir connectés à leur communauté, les aider à construire un réseau et à trouver leur place, ce qui peut contribuer à réduire la solitude. Par exemple : offrir des opportunités de réseautage et des activités parascolaires réellement individualisées aux étudiants.

Selon elle, rediriger de l’argent vers ce secteur pourrait permettre de résoudre le problème de manière plus proactive.

Mais en attendant, la tendance est inquiétante.

« Je suis vraiment profondément préoccupé par la croissance de la population des États-Unis qui se contente de « quelques études universitaires, sans diplôme » », conclut Marken, ajoutant : « Je pense que c'est une condamnation de notre système d'éducation postsecondaire, que nous ayons autant d'apprenants qui ont temporairement arrêté leurs études. .»

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2024-03-12-a-condemnation-under-mental-health-strains-students-weigh-quitting-college