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Une architecture informatique optique

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Nous entendons toujours dire que les futurs ordinateurs utiliseront la technologie optique. Mais à quoi cela ressemblera-t-il pour un ordinateur à usage général ? Des chercheurs allemands Explique le dans un article scientifique récent. Bien que le DOC-II utilisait un traitement optique, il utilisait de l'électronique conventionnelle. La question est : comment pouvez-vous construire un ordinateur général qui utilise uniquement la technologie optique ?

L'article présente les « critères de Miller » pour les portes logiques optiques pratiques. En particulier, tout schéma optique doit fournir des sorties adaptées à l'introduction dans les entrées d'une autre porte et également prendre en charge la diffusion d'une sortie vers plusieurs entrées. Il est également souhaitable que chaque étage ne propage pas de dégradation du signal et n'isole pas ses sorties de ses entrées. Les deux derniers critères notent que les systèmes pratiques ne dépendent pas de la perte pour la représentation de l'information, car celle-ci n'est pas fiable sur tous les chemins et, de la même manière, les portes devraient nécessiter un ajustement de haute précision pour fonctionner correctement.

Le document identifie également de nombreuses idées fausses sur les nouveaux appareils informatiques. Par exemple, ils affirment que même si les processeurs de bureau à usage général contiennent aujourd'hui des milliards de périphériques, utilisent un minimum de 32 bits de chemin de données et contiennent de la RAM, cela n'est pas nécessairement vrai pour les processeurs qui utilisent une technologie différente. Si cela semble difficile à croire, ils font valoir leurs arguments tout au long du journal. Nous ne nous souvenons pas du dernier article scientifique que nous avons lu et qui posait littéralement la question : « Est-ce que Doom fonctionnera ? » Mais cet article propose en réalité cela comme une question canonique.

Nous ne sommes pas sûrs de suivre tous leurs arguments, mais ils font valoir que la combinaison de techniques numériques avec des représentations lumineuses analogiques peut offrir des avantages inattendus. L'article indique qu'ils ont construit une démonstration en deux bits des circuits optiques et démontré que le calcul avec eux est possible.

Que signifieraient les processeurs optiques pour notre communauté ? Nous ne le savons pas. Bien qu'il y ait des gens qui piratent l'optique, ce n'est pas aussi développé que ce que nous savons en tant que groupe sur l'électronique. Pourtant, quelqu’un le fera et, quand il le fera, nous en parlerons.

Utiliser l'optique pour des calculs spécifiques ce n’est bien sûr pas nouveau. Vous pouvez même construire un réseau de neurones avec du verre.

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