29 octobre 2022 (Actualités Nanowerk) Les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère provenant des appareils électroniques et de leurs déchets électroniques associés ont augmenté de 53 % entre 2014 et 2020, dont 580 tonnes de dioxyde de carbone rien qu'en 2020, selon des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine. Ils estiment que sans réglementation ni cadre juridique pour prolonger la durée de vie utile des appareils des technologies de l’information et de la communication, environ 852 millions de tonnes de composés de CO2 seront émises chaque année par les sources de déchets électroniques d’ici 2030. Les résultats ont été publiés récemment dans Économie circulaire (« Démêler le réseau mondial des déchets électroniques et les co-bénéfices du changement climatique »). Dirigée par Oladele Ogunseitan, Ph.D., professeur de santé de la population et de prévention des maladies au sein du programme de santé publique de l'UCI, l'étude visait à quantifier l'empreinte carbone des déchets électroniques et à compléter le corpus de recherches montrant combien de déchets électroniques les déchets s’ajoutent à la quantité totale de gaz à effet de serre émis dans l’environnement. "Inverser la tendance des émissions nocives de gaz à effet de serre créées par les déchets électroniques dans l'environnement nécessitera des stratégies de réduction à la source, notamment en prolongeant la durée de vie utile des produits électroniques, ce qui résoudra directement le problème de la quantité", a déclaré Ogunseitan, qui est également titulaire d'une chaire présidentielle de l'UC. « En plus d’atténuer le changement climatique, une réduction des déchets électroniques découragerait le travail des enfants dans les opérations minières et réduirait les effets toxiques sur la santé des travailleurs impliqués dans la gestion des déchets. » L'équipe a analysé 1,003 XNUMX rapports sur le cycle de vie de différents fabricants pour déterminer la quantité d'émissions de dioxyde de carbone créées pendant la durée de vie du produit, qui comprend la fabrication, le transport, l'utilisation et l'élimination de l'appareil. Les chercheurs ont découvert que les téléviseurs à écran plat étaient associés aux émissions les plus élevées, avec environ 41 % des émissions cumulées totales, suivis par les ordinateurs portables et les tablettes, les écrans d'ordinateur à écran plat, les ordinateurs de bureau, les téléphones portables, les accessoires informatiques, les imprimantes et les consoles de jeux. En utilisant les mêmes rapports, ils ont calculé que si la durée de vie utile des technologies de l’information et de la communication était prolongée, il pourrait y avoir une réduction significative des émissions de CO2. Un scénario hypothétique estime que 19 à 28 millions de tonnes de déchets électroniques auraient pu être évitées grâce à une augmentation de 50 à 100 pour cent de la durée de vie utile des appareils TIC entre 2015 et 2020 grâce à un effort de « 3re » : réduire, réutiliser et recycler. . "Nous supposons que prolonger la durée de vie d'un produit électronique tel qu'un téléphone mobile équivaut à réduire la production du même produit qui autrement remplacerait cet appareil, car une augmentation de la durée de vie utile d'un appareil entraînerait moins de remplacements." » dit Ogunseitan. Une autre conséquence de la dépendance mondiale aux TIC est le risque d’exposition aux déchets électroniques toxiques pour environ 30 millions de personnes dans 32 villes répertoriées comme centres de recyclage des déchets électroniques dans 15 pays. Parmi la population exposée, environ 5.8 millions ont moins de 18 ans et environ 6.1 millions sont des femmes en âge de procréer (15 à 49 ans). Les estimations de la concentration de métaux dangereux dans l'air, l'eau et le sol sur les sites reconnus de recyclage des déchets électroniques montrent une quantité nettement supérieure aux normes autorisées fixées par les États-Unis. Agence de protection de l'environnement, Organisation mondiale de la santé et Union européenne. "Nous avons l'opportunité de développer un consensus international sur un cadre juridique pour soutenir l'éco-conception et la réduction, la réparation, la remise à neuf et la réutilisation des sources", a déclaré Narendra Singh, co-auteur de l'étude et spécialiste de la durabilité au British Geological Survey.