Ken Futernick rassemble des personnes profondément en désaccord sur des questions qui divisent le plus les communautés scolaires de nos jours, comme l'enseignement du genre et de l'identité sexuelle ou de l'histoire du racisme en Amérique.

Et il enregistre les conversations.

Vous pourriez penser que les discussions impliqueraient des cris ou des feux d’artifice verbaux. Mais Futernick – un éducateur de longue date qui a été enseignant dans une école primaire, formateur d’enseignants et responsable d’un centre national de redressement scolaire – vise à maintenir les dialogues aussi civils et productifs que possible. Pour ce faire, il utilise des stratégies de dépolarisation, comme le « bouclage », ou demander à chaque personne de répéter l'argument de l'autre dans ses propres mots et de se demander si elle entend correctement l'autre côté. L’objectif est de mettre en évidence les points d’accord plutôt que les points de discorde.

Futernick partage ces discussions enregistrées sur son podcast : «Conversations courageuses sur nos écoles. »

Les dialogues se déroulent lentement, mais beaucoup sont captivants. Comme un épisode sur le soutien aux étudiants LGBTQ. L'un des invités était Willie Carver Jr., l'enseignant de l'année 2022 dans le Kentucky, gay et qui a quitté la profession par peur dans un contexte d'hostilité croissante envers les éducateurs et les étudiants LGBTQ de son école. L’autre invité était Dov Fischer, professeur de droit, rabbin juif orthodoxe et politique conservateur qui a écrit un éditorial en 2022 dénonçant les politiques scolaires qui permettent aux étudiants de désigner leur identité de genre.

Au cours de plus d'une heure de conversation, « ils ont commencé à réaliser qu'ils n'étaient pas vraiment en désaccord », explique Futernick. "Fischer a déclaré: 'Vous savez, vraiment, je commence à me rendre compte que j'ai grandi à New York, et j'ai parfois été taquiné et intimidé parce que j'étais juif, et je ne me suis jamais senti pleinement américain en tant qu'Américain, et ce que je' Je vous entends dire que vraiment, en tant qu'homosexuel, vous vous sentez comme l'autre, à tel point que vous avez dû quitter votre emploi. Ainsi, à la fin de la conversation, ils se sont tous appelés amis.

Nous avons contacté Futernick pour le podcast EdSurge de cette semaine, pour entendre ce qu'il a appris des plus de 20 épisodes de son podcast et ses conseils sur la manière de calmer les débats souvent surchauffés et toxiques qui ont éclaté dans les écoles ces dernières années.

Écoutez l'épisode sur Podcasts Apple, Couvert, Spotify ou partout où vous écoutez des podcasts ou utilisez le lecteur sur cette page. Ou lisez une transcription partielle, modifiée pour plus de clarté, ci-dessous.

EdSurge : Je comprends que votre intérêt pour cette question découle du travail que vous effectuiez en conseillant les écoles peu performantes.

Ken Futernick : Il est plutôt normal que les relations entre administrateurs et enseignants, et même entre enseignants et enseignants, se détériorent et la confiance se perde.

Non seulement il n’y a pas de collaboration, mais parfois les enseignants arrêtent tout simplement de se parler. Et ce n’est jamais bon, et cela finit par pousser certains enseignants à quitter la profession.

Pourquoi ne se parlent-ils pas ?

Parfois, ils ne s’en souviennent même pas.

Habituellement, vous pouvez remonter à un incident. Certains problèmes sont survenus lorsqu'il y avait un désaccord sur une politique scolaire, et les gens se sont rangés d'un côté à l'autre d'un problème, et le problème n'a jamais été résolu. Et ils n’étaient pas capables de dire : « Acceptons simplement de ne pas être d’accord ». Et donc cela devient simplement un problème de coin.

Ou encore, il y a un administrateur qui a une approche philosophique avec laquelle certains enseignants sont d'accord et d'autres non. Alors ils se rangent d’un côté ou de l’autre et restent divisés.

Il semble donc que vous ayez commencé ce travail parce que vous aviez l’impression que c’était la question qui méritait plus d’attention – ce défi de discuter de problèmes entre vous ?

Droite. J'ai été bouleversé par ces soi-disant « guerres culturelles » qui éclataient partout. Au départ, il s’agissait de la théorie critique de la race, puis cela s’est étendu à d’autres préoccupations. L'idée était que, d'une manière ou d'une autre, les enseignants parlent avec les jeunes enfants de choses qu'ils ne devraient pas parler. Souvent, ça ne se passait pas bien. Les gens vont se présenter aux réunions du conseil scolaire, font la queue, obtiennent leurs trois minutes et accusent les enseignants de faire des choses qui, dans de nombreux cas, n'étaient pas vraiment vraies. Mais la plupart des districts scolaires n'ont créé aucun autre endroit pour avoir des conversations civiles et productives. Le podcast que j’ai créé est donc un endroit pour faire cela.

Comment décririez-vous la façon dont ces guerres culturelles ont pris de l’ampleur dans les écoles ces dernières années ?

Bien sûr, depuis longtemps, des préoccupations ont été soulevées concernant des choses comme les livres auxquels les enfants ont accès. Mais à cause des réseaux sociaux, ce qui est différent de nos jours, c'est qu'il y a désormais des gens qui entrent dans la catégorie de ce qu'Amanda Ripley appelle « »entrepreneurs en conflit.« Ce sont des gens qui promeuvent le conflit pour le plaisir du conflit parce qu’il y a un gain politique ou financier à le faire.

Et tout ce que vous avez à faire est de convaincre les parents que les enseignants font quelque chose de mal et de susciter un sentiment de peur. Et si vous n'êtes pas allé à l'école récemment ou si vous n'êtes pas un parent quelconque… vous pensez : « cela ne semble pas bien ». Alors on s'énerve, et il n'y a pas de moyen facile pour les gens de savoir si c'est effectivement vrai. Alors vous l’entendez suffisamment de fois et vous commencez à y croire. Et puis beaucoup de gens sont motivés à se présenter et à dire : « Je ne veux pas de cela, et je vais voter pour des lois qui empêchent cela. »

Mais il n'y a jamais eu de véritable conversation honnête avec les éducateurs pour leur dire : « Eh bien ! J'ai entendu ça. Est-ce vrai que vous endoctrinez ?

Et je pense que les enseignants diraient : « Je vous inviterais vraiment à venir dans ma classe et à regarder ». C'est généralement ainsi que ces problèmes sont résolus, c'est s'il y a des relations plus fortes entre les parents et les éducateurs, grâce à des conversations courageuses et un peu d'empathie et un sentiment de curiosité, plutôt que d'aborder ces conversations avec suspicion et un sentiment de mépris à leur égard. -appelés éducateurs de gauche.

Pour les écoles, les enseignants et les chefs d’établissement, avez-vous trouvé quelque chose qui peut changer le ton une fois que les débats deviennent toxiques ?

J'ai mentionné plus tôt que j'avais travaillé avec certaines des écoles les moins performantes du pays. Et ce que nous avons constaté, c’est que dans ces écoles, les gens étaient en quelque sorte devenus polarisés. Ils étaient d'un côté ou de l'autre. Les gens ont juste arrêté de parler pour montrer qu’il y a très peu de confiance. Et donc, avant de pouvoir commencer à nous concentrer sur l’enseignement, l’apprentissage et les programmes pour redresser ces écoles et essayer d’obtenir de meilleurs résultats pour leurs élèves, nous avons dû essayer de réparer les relations entre les gens de l’école.

Il y a donc une école primaire à Stockton, en Californie. Et lorsque nous avons demandé, dans le cadre d'une enquête menée auprès de tous les enseignants d'une école primaire en particulier, dans quelle mesure ils pensaient qu'il y avait une confiance entre le personnel et l'administration, entre tous les gens de l'école, celle-ci était très faible. Nous leur avons demandé à quel point ils aimaient venir travailler ? Peu de gens ont apprécié.

Nous avons donc amené tout le monde à accepter de se réunir volontairement à une réunion après l'école et à dire : « Et si nous pouvions en quelque sorte définir un avenir différent pour nous tous, et ne pas revenir en arrière et essayer de changer le passé, parce que c'est impossible? Mais si nous pouvions énumérer le type de valeurs que nous aimerions respecter en tant que communauté scolaire.

Et ils ont énuméré, vous savez, l'intégrité, l'honnêteté, la confiance ; des choses comme ça. Et j'ai dit : « À quoi cela ressemble-t-il réellement en termes de ce que vous ferez et de ce que vous ne ferez pas ? Et ils disent, vous savez, lorsque nous nous croisons, nous devons toujours nous reconnaître. Dites bonjour, faites signe et ne vous ignorez pas. C'est une petite chose simple, mais ils ont dressé une liste.

Et pratiquement tout le monde dit : « Je suis prêt à m'y engager ». Et puis, vous savez, un mois plus tard, nous revenons.

Et je peux vous garantir que ça va dérailler, ou que ça va ressembler à ça à un moment ou à un autre, [donc] nous devons revenir et en parler, comment avoir une conversation quand cela arrive ?

Nous avons fait cela pendant plusieurs mois et nous avons mené cette enquête sur le degré de confiance qu'ils ressentaient un an plus tard. Un an plus tard, 90 % des personnes ont déclaré : « J'aime venir travailler ». Et ce qui était vraiment cool, c'était celui des 50 écoles de Stockton Unified, sur le plan académique. Et nous n’avions même pas commencé à nous concentrer sur l’enseignement et l’apprentissage, il s’agissait simplement de réparer les relations.

Écoutez la conversation complète sur le podcast EdSurge.

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2024-03-05-an-educator-s-podcast-aims-to-be-an-antidote-to-school-culture-wars