L'Armée de l'Air parie une grande partie de sa future guerre aérienne sur une flotte de plus de 1,000 XNUMX drones autonomes, et plus tard ce printemps, son plus haut dirigeant civil envisage de monter dans l'un de ces drones. exploité par l'intelligence artificielle avions de guerre et laissez-le prendre son envol.

Le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, a déclaré mardi aux sénateurs lors d'une audience sur le budget 2025 du service qu'il entrerait dans le cockpit de l'un des F-16 que le service a converti pour le vol de drones afin de voir par lui-même comment il se comporte dans les airs.

"Il y aura un pilote avec moi qui se contentera d'observer, comme moi, le fonctionnement de la technologie autonome", a déclaré Kendall au comité de défense de la commission des crédits du Sénat. "J'espère que ni lui ni moi ne serons nécessaires pour piloter l'avion."

La guerre des drones s’est rapidement développée, passant du champ de bataille à l’une de ses principales armes. Les drones constituent une menace quotidienne en Ukraine et au Moyen-Orient. En Ukraine, les citoyens ordinaires sont visé par des drones russes mais ils assemblent également des drones pour collecter des vidéos des positions russes. Au Moyen-Orient, Les Houthis soutenus par l'Iran et des groupes militants ont régulièrement utilisé des drones aériens, maritimes et sous-marins sophistiqués pour cibler les bases américaines et les navires commerciaux dans la mer Rouge.

L'Air Force a commencé à planifier sa flotte d'avions de combat collaboratifs, ou CCA, il y a plusieurs années, et envisage un scénario dans lequel un avion à réaction piloté sera capable de piloter plusieurs drones réactifs pilotés par l'IA, que le service appelle des « ailiers fidèles ». .»

Le service est resté discret sur la taille ou la plate-forme de la flotte de drones, qu'il s'agisse d'avions de guerre de grande taille ou de quelque chose de plus petit. Kendall a déclaré que le vol d'essai du F-16 converti serait effectué pour lui permettre d'observer la technologie derrière la future flotte.

La flotte est conçue spécifiquement pour la guerre future, et potentiellement un conflit avec la Chine, à l'esprit. La Chine a rapidement modernisé ses capacités anti-accès, car des systèmes de défense aérienne plus sophistiqués rendent risqué l’envoi d’équipages trop près. Les drones pourraient augmenter la capacité du service à briser ces défenses, et ils devraient fournir un soutien dans diverses missions futures telles que la surveillance ou le brouillage.

"Le rôle initial de l'avion devait être anti-aérien, mais il aura le potentiel de faire autre chose", a déclaré Kendall.

La flotte de drones devrait également être moins chère que le développement de nouveaux avions à réaction pilotés, a déclaré Kendall. L’objectif actuel est que chacun coûte environ un quart à un tiers de ce que coûte actuellement un chasseur F-35, soit environ 20 millions de dollars chacun.

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• La source: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2024/04/09/ai-operated-fighter-jet-will-fly-air-force-secretary-on-test-run/