Le mois dernier, des chefs d’entreprise et des défenseurs des services de garde d’enfants d’une poignée d’États se sont réunis sur Zoom. Représentant le Michigan, le Kentucky, la Caroline du Nord et la Virginie, ils s'étaient réunis pour discuter d'un nouveau modèle de garde d'enfants, appelé « Tri-Share », qui a gagné du terrain à travers le pays, y compris dans leurs régions respectives.

Le modèle de partage des coûts, dans lequel le gouvernement de l'État, l'employeur et l'employé paient chacun un tiers du coût de la garde d'enfants, lancé pour la première fois en 2021 au Michigan, là où il est le plus avancé. Mais il est devenu si populaire que d’autres États, dont New York, la Caroline du Nord et le Kentucky, ont déjà obtenu des fonds pour leurs propres adaptations du programme.

La réunion Zoom a été l’occasion de partager le déroulement de leurs efforts.

Lisez notre article détaillé sur le programme Tri-Share du Michigan et les familles qu'il soutient

«Nous essayons d'apprendre les uns des autres et aussi de nous inspirer», déclare Safiyah Jackson, directrice de la stratégie du North Carolina Partnership for Children, qui participe à la conception d'un projet pilote Tri-Share.

Chaque État expérimente une itération légèrement différente du modèle, mais dans l'ensemble, ils tentent tous d'atteindre le même objectif : améliorer la rétention des employés et ramener davantage de personnes, en particulier de femmes, sur le marché du travail en rendant les services de garde d'enfants plus abordables pour les familles. .

Les États se trouvent à différents stades de planification et de mise en œuvre. Près de trois ans après le début de son projet pilote, qui touche actuellement 59 des 83 comtés, le Michigan se prépare à étendre le programme à l'ensemble de l'État plus tard cette année, l'étendant à environ 5,000 2028 familles d'ici 2023. Pendant ce temps, le projet pilote du Kentucky a été lancé en juillet XNUMX, tandis que celui de la Caroline du Nord est en phase de conception et en bonne voie pour démarrer cet été. Le comté de Noble dans l'Indiana – le premier exemple connu où le modèle Tri-Share a été adopté localement – ​​gère son programme depuis maintenant un an.

Nous avons discuté avec des personnes dans l'Indiana, le Kentucky et la Caroline du Nord pour comprendre comment fonctionnent leurs programmes Tri-Share respectifs et si le modèle peut réussir dans une gamme de contextes différents.

Comté de Noble, Indiana

Jenna Anderson a entendu parler de Tri-Share pour la première fois à l'été 2022.

En tant que coordonnateur de la coalition de la petite enfance pour Prospérer d'ici 5, une organisation qui travaille à améliorer la qualité et l'accès aux soins et à l'éducation préscolaires dans les comtés de Noble et de LaGrange dans le nord-est de l'Indiana, Anderson était à la recherche de solutions qui pourraient fonctionner dans la région.

« Des employeurs sont venus nous voir et nous ont dit : « Nous avons un problème » », se souvient-elle. "Nous devions faire quelque chose pour améliorer la capacité, la qualité et l'abordabilité, et [Tri-Share] était la solution la plus simple pour tenter de résoudre l'un de ces trois problèmes."

Elle a demandé 50,000 XNUMX $ aux commissaires du comté de Noble pour pilote Tri-Share, pensant que cela pourrait accueillir 15 à 25 enfants et durer environ un an. Les fonds ont été attribués en janvier 2023.

L’enthousiasme initial était robuste. Une banque locale était prête à financer 15 enfants, quel que soit le prix, ce qui signifie qu'elle paierait un tiers du coût de la garde d'enfants de ces employés. Mais une fois le programme lancé et les employés postulés, aucun n’a été jugé éligible. Certains employés de banque dépassaient le plafond de revenu, qui correspond à 300 pour cent du seuil de pauvreté fédéral, soit 90,000 XNUMX dollars pour une famille de quatre personnes. D'autres vivaient au-delà des limites du comté. De nombreux employés qui travaillent dans le comté de Noble vivent dans les environs, explique Anderson, et l'une des stipulations du financement était qu'il ne soit utilisé que pour les résidents du comté de Noble.

Pour contourner ce défi, Thrive by 5 a essayé de faire du marketing auprès des familles du comté de Noble et de travailler à rebours pour recruter leurs employeurs dans le programme, mais cela a également conduit à des impasses, comme des employeurs qui n'avaient pas de contrôle local pour approuver les nouveaux avantages sociaux des employés.

« C'est frustrant pour moi, en tant que personne qui essaie d'aider ces employés », partage Anderson. « Je me heurte à des obstacles avec les employeurs. »

En septembre, les deux premières familles se sont inscrites avec succès au programme – toutes deux monoparentales qui travaillent pour le district scolaire local.

Pendant encore plusieurs mois, ils n'étaient plus que deux. Mais récemment, les commissaires du comté ont apporté un changement qui permet désormais à Thrive by 5 de contribuer à la part des fonds du comté lorsque les employeurs sont confrontés à certains obstacles.

Avec ce changement, le programme compte désormais deux familles supplémentaires qui participent, toutes deux bénéficiant d'une réduction de 33 pour cent sur les soins, au lieu des 66 pour cent complets. Une famille bénéficie de cette couverture « d’écart » pendant que l’employeur est intégré à Tri-Share. L'autre la reçoit indéfiniment, à titre exceptionnel, parce que son employeur fait partie d'une entreprise mondiale et ne peut pas participer à Tri-Share en raison d'un manque de contrôle local sur les avantages sociaux des employés.

Anderson partage qu'elle est reconnaissante pour cette expérience d'apprentissage. Elle concède également que Tri-Share n’est pas très efficace au niveau des comtés. «C'est tout simplement trop restrictif», dit-elle. "Il faut une zone plus grande."

Mais elle ne regrette rien.

« Il faut essayer quelque chose », dit-elle. « Nous ne savions pas si ce programme fonctionnerait. Cela a fonctionné à un niveau partiel (car il aide activement certaines familles à couvrir leurs frais de garde d'enfants). Cela nous a également donné une idée des raisons pour lesquelles cela ne fonctionne pas au niveau local.

Elle espère que le programme pourra obtenir un financement et l'approbation pour s'étendre à l'échelle régionale, jusqu'à un partenariat de 11 comtés dans le nord-est de l'Indiana.

Un an plus tard, elle est certes surprise qu'environ 43,000 50,000 $ sur les XNUMX XNUMX $ initialement soient encore à gagner. Elle se souvient avoir pensé : « Cet argent va partir vite », dit-elle en riant. Mais il sera toujours là, prêt à aider davantage de familles, si et quand le programme décolle.

Kentucky

Charles Aull ne dirait pas vraiment que le Kentucky a reproduit le programme Tri-Share du Michigan.

«C'était un peu comme si des navires passaient dans la nuit», explique Aull, directeur exécutif du Center for Policy and Research de la Chambre de commerce du Kentucky.

Les programmes des deux États, bien que similaires, ont été développés indépendamment. Au fur et à mesure du déploiement de Tri-Share, Aull affirme que son organisation en a pris conscience et en a tiré des leçons. (Il admet également que « Tri-Share » sonne plus que «Programme d'aide à la garde d'enfants pour les employés"- ou ECCAP - comme on appelle l'équivalent du Kentucky.)

Au Kentucky, comme dans de nombreux États ces dernières années, les employeurs ont commencé à reconnaître le lien entre les services de garde d'enfants inaccessibles et inabordables et la participation au marché du travail, explique Aull.

« Les employeurs s'investissent activement pour faire partie de la solution au problème », note Aull, qui a contribué à la conception de la politique de l'ECCAP et a plaidé pour son adoption par la législature de l'État.

L'idée était que l'ECCAP reprenne là où s'arrête le programme de subvention pour la garde d'enfants de l'État – tout comme le Michigan avait envisagé le fait de Tri-Share.

Au Kentucky, les familles gagnant jusqu'à 85 pour cent du revenu médian de l’État (SMI) bénéficient de services de garde d’enfants à prix réduit ou gratuits grâce à le programme de subvention.

«Lorsque vous devenez une famille qui gagne 86 pour cent du SMI, vous ne pouvez pas, comme par magie, vous permettre soudainement de garder vos enfants», explique Aull. « Nous voulions aider » les familles qui, à ce seuil, se retrouvent dans une situation difficile en termes de prestations.

La principale différence entre le programme Tri-Share du Michigan et le programme ECCAP du Kentucky est que le Michigan a une contribution fixe dont chaque employeur paie au moins un tiers. Au Kentucky, il n’y a ni minimum ni maximum.

Il existe également d'autres distinctions. Le Kentucky n’a pas d’intermédiaire pour gérer l’administration des programmes, comme le Michigan avec ses « hubs » régionaux. Et les avantages ECCAP diminue à mesure que le revenu familial augmente, mais l'État versera toujours jusqu'à 50 pour cent de la contribution de l'employeur à 180 pour cent ou plus du revenu médian de l'État, soit environ 140,000 XNUMX dollars pour une famille de quatre personnes. Cette qualification particulière a rendu les employeurs plus à l'aise avec l'offre du programme, dit Aull, car ils estiment qu'il devient moins exclusif.

« Tout le monde peut donc en bénéficier, mais l’essentiel des avantages est destiné aux familles à revenus faibles et moyens », dit-il.

L'Assemblée générale du Kentucky législation adoptée pour ECCAP au printemps 2022, en le finançant avec un montant initial de 15 millions de dollars. (À titre de comparaison, le projet pilote du Michigan a reçu 1.1 million de dollars, et celui de New York eu 4.8 millions de dollars.)

Le Cabinet du Kentucky pour la santé et les services familiaux, qui gère le programme, a eu un an pour concevoir et planifier le projet pilote avant de le lancer à l’échelle de l’État en juillet 2023.

Au 1er janvier, 35 employeurs s'étaient engagés et contribuaient aux frais de garde d'enfants d'un total de 133 enfants.

« Avec un programme comme celui-ci, il faut commencer lentement », explique Aull, soulignant qu'un lancement mesuré laisse le temps d'apprendre, d'intégrer les commentaires et d'apporter des changements.

Pour l'essentiel, les six premiers mois se sont déroulés sans problème, dit Aull, avec une mise en garde majeure : le programme ne fonctionne que dans les communautés où des services de garde d'enfants sont disponibles.

« Si vous avez une famille qui peut trouver des services de garde et qu'un employeur est prêt à participer, cela fonctionne très bien », explique-t-il. « Mais si vous avez l’employeur et non la garde d’enfants, c’est un problème. Comment pouvons-nous élargir la disponibilité des services de garde en premier lieu ? »

Il y a une idée qui circule, ajoute Aull, selon laquelle une partie du financement de l'ECCAP pourrait être détournée pour soutenir la création d'un plus grand nombre de programmes de garde d'enfants en famille, qui sont gérés à partir du domicile des prestataires et peuvent être particulièrement bénéfiques dans les zones rurales plus éloignées où les soins en centre ne sont peut-être pas pratiques. Une autre idée, ajoute-t-il, consiste à travailler avec les gouvernements locaux pour changer les codes de zonage afin qu'ils soient plus accommodants avec les services de garde en centre et à domicile.

« Lorsque les gens pensent à l'engagement des employeurs, la plupart des décideurs politiques disent : « Oh, créons un crédit d'impôt » », explique Aull. « Ce [programme] essaie de s’écarter de cela et de faire quelque chose de différent, quelque chose de plus innovant. Nous essayons de rassembler les employeurs et le secteur public pour réduire une partie des coûts pour les familles qui travaillent, mais aussi, à l'avenir, nous l'espérons, pour élargir l'accès aux services de garde d'enfants.

Caroline du Nord

Bien qu'il en soit encore à ses débuts, le programme Tri-Share de Caroline du Nord est peut-être celui qui se rapproche le plus du modèle original.

Le Partenariat pour les enfants de Caroline du Nord (NCPC) a été accordé 900,000 XNUMX $ de l'assemblée générale de l'État pour mener un projet pilote de deux ans dans trois pôles régionaux.

La période de deux ans a débuté en juillet dernier et le CNPC a sélectionné ses trois premiers pôles fin janvier. Safiyah Jackson, responsable de la stratégie à la tête des travaux du NCPC sur le modèle Tri-Share, estime que le projet pilote sera officiellement lancé en juin ou juillet. Elle dit qu'ils terminent la phase de « découverte » et passent à la phase de « conception » maintenant que les trois pôles ont été annoncés.

À l’instar du Michigan, la Caroline du Nord utilise des pôles régionaux comme intermédiaires entre l’État, les employeurs et les employés. Jackson estime que la Caroline du Nord pourrait avoir un avantage intrinsèque sur ce front, puisque son organisation d'État a des partenariats préexistants vieux de plusieurs décennies avec de nombreuses organisations basées dans les comtés.

"En raison de cette infrastructure", dit Jackson, "il est facile de supposer que certains des premiers défis de démarrage rencontrés par le Michigan ont déjà été résolus" en Caroline du Nord.

Caroline du Nord envisage d'embaucher un administrateur central pour coordonner ses pôles régionaux – un changement que le Michigan a récemment décidé de faire. Il s'agira probablement d'un tiers, tel qu'un responsable des avantages sociaux des employés.

Jackson tient à garantir que les prestataires de services de garde d'enfants soient également soutenus et soutenus grâce à ce programme. À la suite du projet pilote dans trois régions du Michigan, environ la moitié des prestataires de services de garde d'enfants participant à Tri-Share ont déclaré que le programme avait amélioré leur stabilité financière, selon le rapport d'évaluation publié en octobre 2022. Étant donné que la durabilité des fournisseurs est désignée comme l'un des trois objectifs fondamentaux du Michigan et de la Caroline du Nord, Jackson veut viser plus haut.

«Nous avons l'opportunité de vivre cela plus qu'ils ne le pourraient dans le Michigan», dit-elle à propos des objectifs des prestataires.

Il est trop tôt pour dire en quoi le projet pilote de Caroline du Nord s'écartera de celui du Michigan, mais certaines idées ont déjà été avancées : la Caroline du Nord pourrait facturer aux entreprises des frais pour couvrir une partie des coûts administratifs (jusqu'à 9 % du financement de l'État peut également être consacré à ce). La Caroline du Nord pourrait utiliser une échelle graduée, comme le Kentucky, où le soutien financier diminue à mesure que les revenus augmentent. Et l'État peut exiger une contribution minimale des employeurs.

Pour l'instant, les dirigeants d'entreprises et de la petite enfance qui se sont rencontrés le mois dernier prévoient de poursuivre leurs rencontres informelles pour discuter de Tri-Share. Et leur nombre pourrait augmenter : récemment, Jackson s'est entretenu avec des défenseurs d'un autre État qui envisagent d'offrir le modèle de garde d'enfants à leurs résidents.

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2024-01-30-one-state-rolled-out-a-promising-child-care-model-now-others-are-replicating-it