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Tumble nettoie une collecte de 7 millions de dollars alors que les centres urbains repensent la lessive

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La lessive pourrait être au centre de la planification de l’avenir des villes.

Culbuter, une startup de blanchisserie basée à San Francisco, a levé 7 millions de dollars de financement de démarrage pour moderniser la blanchisserie automatique, a annoncé mercredi la société.

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Le financement a été dirigé par un groupe d'investissement providentiel basé en Virginie. Hivers et Strivers avec une participation supplémentaire de Entreprises de tableau, Investissement technologique occidental et ZagCapital.

"Je pense que la technologie n'a pas vraiment pénétré cette industrie depuis si longtemps à cause de la mentalité" si ce n'est pas cassé, ne le répare pas "et le sentiment général de cela n'est pas intéressant, » a déclaré le PDG et fondateur Scott Patterson. "Alors qu'en réalité, il s'agit d'une industrie massive qui touche la vie de chacun d'une manière ou d'une autre."

Ce que fait Tumble

Tumble est une plate-forme matérielle et logicielle visant à mettre à jour les laveries automatiques que l'on trouve dans la plupart des logements multifamiliaux. Ses solutions matérielles remplacent ou se connectent à des pièces de la machine à laver et permettent de verrouiller la machine afin qu'elle ne puisse être ouverte que par celui qui la charge, ou d'effectuer la grande majorité des réparations à distance en redémarrant la machine. La plate-forme logicielle permet les paiements sans numéraire et indique le nombre de machines disponibles à un moment donné.

La startup travaille avec une poignée d'immeubles d'appartements, et le nouveau financement servira à faire évoluer l'entreprise et à intégrer ses outils dans davantage d'unités d'habitation multifamiliales.

Tumble déploie également un service de blanchisserie avec livraison dans son siège social de San Francisco, qu'il prévoit d'étendre à d'autres villes américaines.

Tumble fait son entrée dans une industrie très petite et très désuète, dominée par les laveries automatiques. Selon Brian Wallace, PDG de Association de blanchisserie à pièces, alors que les laveries automatiques commencent à adopter les paiements mobiles, 59 % d'entre elles j'utilise toujours les pièces comme seul moyen de paiement car c'est moins cher. Les nouvelles entreprises technologiques qui souhaitent moderniser l'espace peuvent réduire les marges bénéficiaires minimes d'une laverie automatique.

Cela n’a pas empêché les startups d’essayer.

Le modèle de prestation pour les centres urbains

Jusqu'à présent, les startups de blanchisserie en 2022 n'ont bénéficié que d'un maigre financement de 52 millions de dollars, principalement pour des services de livraison de blanchisserie tels que  SudPartager, qui a levé 10 millions de dollars de financement de démarrage en mars pour son service de livraison de linge basé sur une application et alimenté par le travail à la demande. Un autre, Boucle, propose un modèle similaire de service de blanchisserie à la demande.

Ce type de startups a connu son apogée en 2015, lorsque le secteur des startups de blanchisserie a bénéficié d'un financement record de 157 millions de dollars en capital-risque. Par coïncidence, 2015 a aussi été l'année Uber était à son apogée : l'entreprise a également lancé son initiative de voitures autonomes et lancé Uber Eats la même année.

Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si ces startups de services de blanchisserie ont vu la majorité de leur financement suite au succès d'Uber. Après tout, l’entreprise de travail à la demande la plus prolifique a cédé la place à toutes sortes d’industries employant une certaine forme de travail à la demande. Mais le financement dans le secteur de la buanderie a lentement diminué pour atteindre 58.6 millions de dollars en 2020 avant de connaître une légère résurgence en 2021 (il convient également de noter certaines des plus grandes startups de ce secteur, comme Rincer et Propre, utiliser un modèle W2 pour retenir les travailleurs).

Tout comme Uber ne possède pas ses voitures, de nombreuses startups ne possèdent pas les laveries automatiques qu'elles utilisent. Mais Patterson a déclaré qu'un modèle de blanchisserie plus efficace pourrait permettre aux villes d'utiliser plus efficacement des biens immobiliers précieux dans des environnements urbains denses.

La majorité des machines à laver des laveries automatiques restent inutilisées pendant la majeure partie de la journée. Pendant ce temps, les logements multifamiliaux abritent une famille de machines là où un autre logement pourrait se trouver.

"Dans un monde où nous parlons de décarbonisation et d'être plus efficaces dans nos pratiques de construction, c'est l'avenir que nous allons rechercher", a déclaré Patterson. « Comment pouvons-nous automatiser les choses et simplement nous débarrasser de ces parties de notre vie auxquelles nous n'avons pas besoin de consacrer du temps ? Et comment pouvons-nous construire et envisager les villes plus efficacement ?

Possibilités d'automatisation

De la même manière que l'ancien PDG d'Uber Travis Kalanick Considérant Uber comme la première étape dans la création d'une infrastructure pour prendre en charge les voitures autonomes, Patterson ressent la même chose à propos de la technologie naissante de blanchisserie et du service de livraison de Tumble.

En tirant parti des données des blanchisseries et de leur service de livraison à la demande, les startups de services de blanchisserie comme Rinse and Tumble pourraient être en mesure d'évoluer et d'offrir des services de livraison dans des délais beaucoup plus rapides qu'un service de lavage et de pliage moyen. Une fois ce marché créé, l’ensemble du processus pourrait devenir entièrement automatisé.

"Tout ce qui est dangereux, sale ou ennuyeux sera automatisé", a déclaré Patterson. "Et quel meilleur endroit pour faire la lessive que dans ces locaux qui existent déjà, qui se trouvent partout dans ces centres urbains, juste à côté des consommateurs ?"

Illustration: Dom Guzmán

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