WASHINGTON — Trois satellites lors d'un lancement en covoiturage SpaceX Transporter en novembre n'ont pas pu être déployés, dont un d'une société qui avait précédemment déclaré que son satellite était en orbite et opérationnel.

Momentus a annoncé le 5 décembre que trois des cinq satellites sur lesquels il a volé Lancement du Transporter-9 le 11 novembre ne semble pas se déployer depuis l'étage supérieur du Falcon 9. La société a utilisé un déployeur tiers, plutôt que son propre remorqueur Vigoride, pour cette mission et a déclaré avoir été en mesure de confirmer que les satellites Hello Test 1 et 2 de la société turque Hello Space avaient été largués.

"Momentus ne peut pas confirmer le déploiement des trois satellites restants pour trois autres clients et, sur la base des résultats d'une enquête détaillée entreprise, la société ne pense pas que ces satellites aient été libérés du système de déploiement tiers", a déclaré Momentus.

La société n'a pas mentionné dans l'annonce les noms de ces trois satellites. Dans des déclarations précédentes, la société a identifié les satellites comme étant AMAN-1, JINJUSat-1 et Picacho, et un porte-parole de la société a confirmé ce manifeste le 7 décembre.

Picacho était un cubesat 1U développé par Lunasonde, une startup basée à Tucson, en Arizona. L'entreprise prévoyait d'utiliser Picacho pour démontrer la technologie de ses projets de cartographie des ressources minérales et des eaux souterraines du sous-sol à l'aide d'ondes radio à très basse fréquence.

Lunasonde avait indiqué que le satellite était en orbite après le lancement et opérationnel. Dans un article du 1er décembre paru dans l'Arizona Daily Star, Jeremiah Pate, fondateur et directeur général de Lunasonde, a déclaré que la société avait reçu des données télémétriques confirmant que Picacho avait déployé son antenne principale, un appareil semblable à un ruban à mesurer de près de quatre mètres de long.

"Ce qui nous fait peur, c'est le déploiement de cette grande antenne, et ce déploiement prévu n'a pas eu lieu avant quelques jours", a déclaré Pate dans l'article, qui ne fournissait aucun autre détail sur le statut de Picacho.

Pate a également déclaré sur les réseaux sociaux que le satellite était en orbite. "Lunasonde est ravie qu'après un lancement sans faille, notre satellite Picacho soit désormais en orbite", a-t-il déclaré. posté sur LinkedIn. Ni lui ni Lunasonde n'ont fourni d'autres mises à jour sur le satellite.

La société n'a pas répondu aux messages des 7 et 8 décembre demandant le statut de Picacho. Pate a publié sur LinkedIn le 7 décembre que la société a organisé le lancement d'un cubesat 6U, San Xavier, sur la mission Transporter-11 de SpaceX à la mi-2024. Il n'a pas précisé si l'entreprise avait travaillé directement avec SpaceX pour organiser le lancement ou via un fournisseur comme Momentus.

Si Picacho ne se déployait pas depuis l'étage supérieur du Falcon 9, comme l'a déclaré Momentus, il ne serait plus en orbite. Cet étage supérieur a effectué une manœuvre de désorbite et est rentré environ une heure après le déploiement prévu de la dernière de ses 90 charges utiles.

Picacho, ainsi qu'AMAN-1 et JINJUSat-1, ne sont pas répertoriés dans la base de données Space-Track gérée par l'US Space Force. Cependant, de nombreuses charges utiles de ce lancement manquent encore d’identification formelle.

"Momentus apprécie et remercie SpaceX pour son travail et sa collaboration en fournissant les informations nécessaires pour aider notre enquête en cours sur la cause profonde probable des problèmes rencontrés", a déclaré Momentus dans sa déclaration concernant l'échec apparent du déploiement. "Momentus est également en communication régulière avec nos clients."

JINJUSat-1 a été développé par la société sud-coréenne Contec pour la ville de Jinju, le laboratoire d'essais coréen et l'université nationale de Gyeongsang. Ces organisations n'ont fait aucun commentaire sur la perte du satellite.

AMAN-1 a été construit par la société polonaise SatRev pour le gouvernement d'Oman, et la société n'a pas fourni de mises à jour sur l'état du satellite. AMAN-1 a été construit en remplacement d'AMAN, également développé par SatRev pour Oman. L'AMAN originale le satellite a été perdu lors de la panne de LauncherOne par Virgin Orbit en janvier.

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• La source: https://spacenews.com/three-satellites-presumed-lost-in-transporter-deployment-malfunction/