Les principaux constructeurs automobiles, dont Tesla, General Motors et Ford, se dirigent vers le circuit des conférences minières alors que la demande croissante de métaux utilisés dans les véhicules électriques déclenche une ruée vers l'approvisionnement à long terme.

Ces grandes entreprises américaines, ainsi que Rivian Automotive Inc. et leurs homologues européens Stellantis NV, Mercedes-Benz Group AG et Jaguar Land Rover Automotive, se mêleront à la foule de dirigeants de l'industrie minière participant à une importante conférence sur les métaux en Floride début mars.

L'événement de quatre jours devrait attirer près de 1,500 XNUMX participants à Hollywood, en Floride. La Banque de Montréal, qui organise le rassemblement annuel, constate un vif intérêt de la part de plusieurs constructeurs automobiles qui cherchent à sécuriser leurs approvisionnements en lithium, nickel, graphite et autres métaux pour batteries.

« Il y a maintenant une urgence qui n'existait pas il y a quelques années », a déclaré Ilan Bahar, codirecteur des activités mondiales de métaux et d'exploitation minière chez BMO Capital Markets. « S'il y a trois ou quatre ans, nous avions invité des constructeurs automobiles à notre conférence, ils n'en auraient probablement pas fait une priorité.

Il est inhabituel pour les utilisateurs finaux massifs de matières premières, comme les constructeurs automobiles, les fabricants de machines ou les entreprises aérospatiales, d'assister à de grandes conférences minières. Mais l'énorme demande de matières premières pour soutenir l'électrification de ces industries est en train de changer cela.

Bahar a déclaré qu'un certain nombre de constructeurs automobiles étaient présents, y compris des responsables des achats ou du développement de l'entreprise, et se concentraient sur la sécurisation de l'approvisionnement et l'investissement.

"Ils sont là en tant qu'investisseurs", a-t-il déclaré. "Ils veulent rencontrer des entreprises, et les entreprises veulent rencontrer des investisseurs."

Les constructeurs automobiles font des incursions dans l'industrie minière pour sécuriser l'approvisionnement en matériaux indispensables, les mettant en concurrence directe avec les grands producteurs de métaux avides de bonnes affaires. GM est en concurrence pour une participation dans l'unité de métaux de base de Vale SA et a conclu en janvier un pacte de 650 millions de dollars avec Lithium Americas Corp. pour développer le plus grand gisement de lithium américain. Pendant ce temps, Tesla envisageait une prise de contrôle du mineur Sigma Lithium Corp.

"Nous avons vu des investissements qu'ils ont faits directement dans des sociétés minières, principalement pour sécuriser les prélèvements", a déclaré Bahar. "La nature et la structure du capital de la façon dont les gens investissent évoluent."

Les spécialistes de l'industrie préviennent que les mineurs n'ont tout simplement pas accès aux liquidités nécessaires pour répondre à la demande de métaux pour batteries, les constructeurs automobiles devront donc intervenir. Battery Metals Review, qui suit les investissements dans la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques, estime que les mineurs de lithium ont levé 20 % de capital en moins l'an dernier malgré la remontée des prix du métal blanc argenté à un niveau record.

Au moins une autre conférence minière nord-américaine signale l'intérêt des constructeurs automobiles. La banque d'investissement canadienne Canaccord Genuity Group a déclaré qu'elle s'attend à une participation tout aussi forte des constructeurs de véhicules lors de sa conférence minière à Palm Springs, en Californie, en mai.

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• La source: https://www.supplychainbrain.com/articles/36710-tesla-gm-among-carmakers-flocking-to-mining-events-amid-battery-metals-scramble