Récapitulé. Licenciements. Ralentir. Transition du PDG. Compressions budgétaires. Réduction des effectifs.

Malgré une vague de départs massifs de startups au cours des derniers mois, culminant hier avec le moment brillant de la fintech avec Intuit Acquisition de Credit Karma pour 7.1 milliards de dollars, cela a été une période difficile pour le monde des startups. Les licenciements abondent, peut-être centré sur le portefeuille Vision Fund de SoftBank mais guère exclusif à celui-ci. Les startups, les deux infâme et du jamais vu, ferment leurs portes. Et cela ne prend même pas en compte les préoccupations macroéconomiques mondiales telles que le coronavirus, qui influenceront la confiance des investisseurs cette année.

Il y a un certain malaise dans le monde des startups, le sentiment que les possibilités se ferment, que tout ce qui sera construit a été construit, que la technologie elle-même est sous un microscope atroce par le public qui rend l'innovation impossible.

Tout cela pourrait bien être vrai. Et pourtant, il reste encore beaucoup à faire.

Des pans entiers de l’économie doivent encore être entièrement reconstruits. Les soins de santé sont à peine numériques, jamais personnalisés et basés sur presque aucune preuve ou donnée. Les coûts de construction de logements et d’infrastructures ont grimpé en flèche, sans pratiquement aucun bénéfice réel pour l’utilisateur final. Des millions de personnes sont confrontées à des crises d’endettement étudiant, et pourtant notre système scolaire n’est pas si différent de celui d’il y a un siècle.

Le changement climatique lui-même va ronger de plus en plus de parties de la planète, au moment même où plusieurs milliards de personnes supplémentaires se connectent à Internet, rejoignent les économies industrielles et du savoir et exigent les mêmes commodités que celles offertes dans le monde développé. Comment pouvons-nous offrir la climatisation, le logement, les transports, les soins de santé et bien plus encore à chaque être humain sur la planète ? Nous devons multiplier par 100 le PIB mondial tout en réduisant les émissions de carbone, et des milliards de personnes comptent sur nous.

Au sein des organisations, nous commençons tout juste à comprendre comment la conception, les données et les décisions fonctionnent ensemble pour stimuler l’innovation et la croissance des produits. Je viens d'écrire sur un outil de prototypage hier, faisant suite au regard de mon collègue Jordan Crook sur ce qui se passe dans le monde du design. Oui, les outils s’améliorent, mais que se passerait-il si un million de personnes supplémentaires pouvaient concevoir sans effort ? Ou que se passerait-il si des milliards de personnes avaient accès plus largement aux plateformes sans code ? Que pourrions-nous leur donner les moyens de créer ?

Ou profitez simplement de notre expérience générale avec les produits numériques. Nos téléphones sont plus rapides, les photos qu'ils prennent sont à des résolutions exquises et leur matérialité svelte reste superbe. Mais offrent-ils vraiment une expérience fluide ? Je suis toujours en train de synchroniser des fichiers, de suivre mes e-mails, d'essayer de connecter un déjeuner-réunion à mon calendrier et de ne pas perdre les détails en faisant aller et venir mes doigts. La nature banale de notre utilisation quotidienne des logiciels dément la réalité selon laquelle nous utilisons des outils ridiculement élémentaires par rapport à ce qui est possible même avec la technologie d'aujourd'hui, sans qu'il soit nécessaire d'agiter la main.

Et puis il y a les données. La révolution des données dans les domaines des affaires, du divertissement, du gouvernement et bien d’autres encore n’en est qu’à ses balbutiements. Les données circulent peut-être dans les grandes entreprises, mais elles n’ont guère d’impact sur la prise de décision, même aujourd’hui. Que se passerait-il si nous pouvions utiliser les données plus efficacement ? Et si nous pouvions explorer les données encore plus rapidement que les outils BI maladroits d'aujourd'hui ? Et si les meilleurs modèles d’exploration des données étaient facilement accessibles à chaque personne sur Terre ? Et si nous pouvions créer instantanément et facilement les meilleurs modèles d’IA pour résoudre même nos problèmes de prise de décision les plus simples ?

Je pourrais continuer pendant des pages et des pages. Des marchés spécifiques aux dynamiques au sein des communautés, des sociétés et des entreprises, en passant par les utilisateurs finaux et les produits qui leur sont proposés, nous sommes loin de la fin du cycle de l’innovation. Nous ne sommes plus à Détroit il y a environ un siècle, lorsque des centaines de constructeurs automobiles et de sociétés apparentées se sont finalement regroupés pour former une poignée de géants d'aujourd'hui. Il reste encore beaucoup à faire et FAANG ne peut pas tout faire.

Ce qui est fou, c'est que dans les bons cercles, il n'y a jamais eu un sentiment aussi grand de respect face à l'écart entre ce que nous savons faire et ce que nous savons devoir faire. Il existe aujourd’hui de nombreux défis non résolus qui méritent d’être explorés et qui pourraient non seulement améliorer la vie de dizaines de millions de personnes, mais qui pourraient également représenter des économies elles-mêmes de plusieurs milliards de dollars.

Nous devons donc diviser nos sentiments. Nous do Il faut commémorer les startups qui ont échoué, les ambitions qui n’ont jamais vraiment abouti. Nous devons reconnaître les erreurs commises et faire preuve d’empathie envers ceux qui en sont victimes. Nous ne devrions pas du tout ignorer les nouvelles négatives de notre industrie, de peur de répéter les mêmes erreurs.

Pourtant, un sentiment positif face à cette avalanche de nouvelles négatives et d’analyses critiques est vital. Vous devez garder un œil tourné vers l’avenir, vers le changement, vers le pouvoir qui nous appartient encore à tous de faire la différence dès maintenant. Il reste beaucoup à faire et le jour est encore jeune.