TAMPA, Floride - La start-up américaine Swarm Technologies et Orbcomm, 28 ans, qui recherchent toutes deux le marché en croissance rapide de la connexion de capteurs de l'Internet des objets (IoT) aux satellites, sont enfermées dans une lutte réglementaire sur des projets d'expansion à l'étranger.
Orbcomm conteste une lettre que la Commission fédérale des communications (FCC) a envoyée le 10 mars, qui visait à clarifier comment elle et Swarm partageraient le spectre dans les bandes de très haute fréquence (VHF) dans le monde entier.
Dans les documents soumis à la FCC, Orbcomm a déclaré que la lettre devrait être annulée et examiné parce qu'il était défectueux sur le plan de la procédure et du fond.
Swarm a riposté à ce qu'il a décrit comme une «demande incroyablement frivole» dans son propre dossier FCC, affirmant que les mesures d'Orbcomm visent à confondre les régulateurs internationaux et à retarder son expansion.
La FCC a accordé à Swarm une licence en janvier 2019 pour lancer 150 satellites dans une bande VHF qu'autrefois seule Orbcomm utilisait.
Notamment, cette licence est intervenue près d'un an après que Swarm ait lancé des satellites en mars 2018 sans l'approbation de la FCC.
La start-up de la Silicon Valley a été condamnée à une amende de 900,000 25 dollars sur cinq ans, bien que cela ne l'ait pas empêchée de lever un financement de série A de XNUMX millions de dollars peu de temps après.
Les satellites Spacebee de Swarm, de la taille d'une rondelle de hockey, sont beaucoup plus petits que ceux actuellement exploités par Orbcomm, ce qui craint initialement qu'ils ne soient difficiles à suivre dans l'espace.
Ben Longmier, directeur technique et co-fondateur de Swarm, a déclaré EspaceNouvelles dans une interview, son approche à faible coût et à faible consommation va perturber un marché où il constate une demande croissante de connexion d'appareils et de machines à des réseaux spatiaux.
Essaim services commerciaux annoncés 9 février, lorsque sa constellation a atteint 81 satellites dans l'espace.
Malgré les blocages réglementaires de l'entreprise, Longmier a déclaré qu'elle avait désormais des clients sur tous les continents.
«Probablement au moins 80% de notre valeur marchande globale provient de pays auxquels nous avons déjà accès», a-t-il déclaré.
Cependant, il a déclaré que les allers-retours réglementaires avec Orbcomm aux États-Unis compliquaient les plans d'expansion, en particulier au Brésil et en Europe.
Cela comprend l'obtention de l'autorisation de la Conférence européenne des administrations des postes et télécommunications (CEPT), un organe de coordination qui permettrait aux appareils Swarm de circuler librement dans 48 pays d'Europe.
Dans un dépôt réglementaire, Orbcomm a déclaré que les règles existantes de la FCC sur le service mobile par satellite non vocal et non géostationnaire (NVNG MSS) n'étendent pas les attributions de fréquences par satellite au-delà des États-Unis.
"Je pense qu'une grande partie de ce que nous voyons ici est qu'Orbcomm essaie de faire le jeu normal des télécommunications par satellite, et ce jeu est: essayez de ralentir les nouvelles personnes… dans la mesure du possible", a déclaré Longmier.
"Je veux dire que ce n'est pas un secret, si vous êtes une start-up, vous avez un nombre limité de dollars en banque, et vous devez activer votre plan d'affaires et faire monter les clients avant que tous ces dollars ne s'épuisent."
Orbcomm a refusé de commenter.
La date limite pour que Swarm réponde à la pétition d'Orbcomm FCC pour un examen était le 26 avril, mais on ne sait pas quand le régulateur interviendra.
De nombreux problèmes figurent probablement plus haut sur la liste des tâches de la FCC, notamment le fait de décider d'autoriser ou non SpaceX à ajouter plus de satellites à large bande Starlink à sa constellation à environ 550 kilomètres.
«Swarm a clairement raison; la FCC est d'accord - cela sera résolu, c'est juste un ennui pour le moment », a ajouté Longmier.
Orbcomm est actuellement en cours de vente à la société de capital-investissement GI Partners dans le cadre d'un accord de 1.1 milliard de dollars, dette nette comprise.
La transaction donne à Orbcomm jusqu'au 7 mai pour chercher une meilleure offre.
Coinsmart. Beste Bitcoin-Börse en Europe
Source : https://spacenews.com/startup-and-established-iot-satellite-operators-exchange-blows-in-regulatory-battle/
