SpaceX a lancé mercredi soir sa huitième fusée Falcon 9 lors d'une mission de lancement spatial de sécurité nationale (NSSL). Le lancement, nommé United States Space Force 124 (USSF-124), a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral au début d'une fenêtre de lancement de quatre heures qui s'ouvre à 5 h 30 HNE (2230 h XNUMX UTC).
Si le reste du calendrier est respecté, il s’agirait du premier des trois lancements de SpaceX prévus sur une période de neuf heures. Elle espère également lancer un autre lot de satellites Starlink depuis la base spatiale de Vandenberg et Atterrisseur lunaire Nova-C d'Intuitive Machines pendant une nuit.
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À bord de la fusée Falcon 9 se trouvaient un lot de six satellites : deux pour l'Agence de défense antimissile (MDA) du ministère américain de la Défense et quatre pour l'Agence de développement spatial (SDA) des forces spatiales américaines. Les satellites de la MDA font partie de son programme de capteurs spatiaux de suivi hypersonique et balistique (HBTSS).
"Ce lancement représente une période charnière pour MDA alors que nous entrons dans une nouvelle phase d'alerte, de suivi et de défense des missiles", a déclaré le lieutenant-général Heath Collins, directeur de MDA, dans un communiqué. « Ces satellites HBTSS constituent une avancée essentielle dans nos efforts pour garder une longueur d’avance sur nos adversaires. »
En 2021, L3Harris Technologies a reçu de la MDA un prix dit d'accord d'autres transactions d'une valeur allant jusqu'à 121.6 millions de dollars pour une démonstration en orbite « d'un prototype de capteur spatial conçu pour suivre les menaces hypersoniques et balistiques ». Cela s'ajoutait à un contrat de 20 millions de dollars attribué en 2019 à L3Harris, Raytheon Technologies, Northrop Grumman et Lidos pour développer des concepts de charge utile HBTSS.
De même, Northrop Grumman a reçu une récompense de 153 millions de dollars pour sa part du travail du programme HBTSS.
« Lorsqu'il s'agit de sécurité nationale, il n'y a pas de place à l'erreur », a déclaré Sarah Willoughby, vice-présidente de l'OPIR et des systèmes géospatiaux chez Northrop Grumman, dans une déclaration de 2021 à l'issue d'une campagne d'examen. "Cette revue critique de la conception place Northrop Grumman sur la bonne voie pour fournir un élément essentiel de notre architecture de défense antimissile afin de protéger les États-Unis et leurs alliés contre les menaces hypersoniques."
Ces deux satellites seront lancés aux côtés de quatre satellites SDA Tranche 0 (T0) Tracking Layer, construits par L3Harris. L’agence les décrit comme les quatre derniers qui composent la constellation de tests pour son architecture spatiale de chasseurs proliférés (PWSA).
Ils s'ajouteront aux 23 satellites T0 que SpaceX a lancés en 2023 sur deux vols Falcon 9. Ces satellites fonctionnent dans ce que la SDA appelle les couches de transport et de suivi.
"Lancer nos satellites de suivi sur la même orbite que les satellites MDA HBTSS est une victoire pour les deux agences", a déclaré Derek Tournear, directeur de SDA, dans un communiqué. « Nous pourrons observer simultanément des cibles de test situées sur la même orbite, afin de voir comment les deux capteurs fonctionnent ensemble. Dans la tranche 1, SDA pilotera les deux types de capteurs en tant que système opérationnel : un champ de vision moyen démontrant le contrôle de tir, basé sur la conception HBTSS, et un champ de vision large effectuant l'alerte et le suivi, basé sur la conception de suivi T0. »
Lors d'un appel avec les médias cette semaine, un haut responsable du SDA a déclaré que les satellites seraient lancés sur une orbite proche-équatoriale. Une fois les satellites en orbite, ils subiront quelques semaines de vérifications et de tests préliminaires, qui seront suivis d'environ deux ans de tests complets.
Consultez la fiche d'information Tranche 0 sur le site Web de SDA pour plus d'informations sur ce que SDA a actuellement en orbite et ce qui est prévu pour notre troisième Tranche 0. #PWSA lancement. Lien ici : https://t.co/CJpRqYi6oB
#SemperTroisièmeLancement #SemperCitius #pLEO #La défense #Industrie #Espace #USSF pic.twitter.com/nbPLRLwKY6– Agence de développement spatial (@SemperCitiusSDA) 12 février 2024
Le lancement mercredi soir marquait la 11e mission NSSL de la famille de fusées Falcon, selon le Space Systems Command (SSC) de l'US Space Force. Il s'agit également du deuxième lancement dans le cadre de l'attribution du contrat NSSL Phase 2.
Au cours de cinq années de commande, SpaceX a réalisé un total de 22 missions d'une valeur totale de 2.5 milliards de dollars. L'USSF-124 fait partie de la troisième année de commande aux côtés de l'USSF-62 et du SDA-T1A, qui valent ensemble 309.7 millions de dollars.
La première mission lancée dans le cadre du contrat NSSL Phase 2 pour SpaceX était la mission USSF-67, lancée sur une fusée Falcon Heavy en janvier 2023. Il s'agissait d'une mission de 178.8 millions de dollars dans le cadre de la première année de commande.
« Nous sommes ravis que notre équipe soit réunie ici sur la Space Coast, prête à lancer les satellites USSF-124 », a déclaré le colonel Jim Horne, responsable principal du matériel pour le lancement d'exécution Delta de SSC. « À chaque lancement en matière de sécurité nationale, nous continuons à renforcer les capacités américaines et leur dissuasion face à des menaces croissantes, tout en ajoutant de la stabilité à un monde très dynamique. C'est ce que nous faisons dans la Force spatiale, et nous prenons cette responsabilité au sérieux.
Une soirée chargée pour SpaceX
SpaceX espère faire du lancement de l'USSF-124 le premier de trois entre mercredi soir et jeudi matin.
Ce lancement sur la côte Est marquait le 167e lancement de SpaceX depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral. Le booster soutenant cette mission, le B1078, a effectué son septième lancement, après avoir précédemment soutenu le lancement du Crew-6 de la NASA, de SES O3b mPOWER et de quatre vols Starlink.
Après la séparation des étages, le B1078 a atterri dans la zone d'atterrissage 2 au Cap environ 8 minutes après le décollage.
Le 45e Escadron météorologique prévoyait une probabilité supérieure à 95 % de conditions météorologiques favorables au décollage. Il a cependant noté que le cisaillement du vent en altitude et l’activité solaire étaient des éléments de surveillance possibles.
Suite à cette mission, SpaceX se tourne vers la base spatiale de Vandenberg, où elle espère lancer une autre fusée Falcon 9 dans le cadre de la mission Starlink 7-14. Enfin, l’attention reviendra au Cap pour une autre tentative de lancement d’un atterrisseur robotique à destination de la Lune d’Intuitive Machines nommé Odysseus tôt jeudi matin.
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- La source: https://spaceflightnow.com/2024/02/14/live-coverage-spacex-to-launch-falcon-9-rocket-with-national-security-satellites-from-cape-canaveral/
