La fusée Starship de SpaceX a décollé pour la troisième fois au-dessus du Texas jeudi matin. Le lancement, approuvé mercredi après-midi par la Federal Aviation Administration, a réussi à surmonter des conditions météorologiques difficiles lors de son ascension.
Le décollage de la plus haute fusée du monde actuellement en vol a eu lieu à 8 h 25 CT (9 h 25 HE, 1325 h 110 UTC), vers la fin d'une fenêtre de XNUMX minutes. Le véhicule a été empilé pour son lancement à la fin de la semaine dernière sur le site de lancement et de fabrication Starbase de SpaceX, dans le sud du Texas, près de Brownsville.
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La mission représente le temps le plus court entre le deuxième et le troisième vol pour une fusée orbitale commerciale. Le Falcon 1 et le Falcon 9 ont passé plus d'un an entre ces deux vols.
Cette mission a suivi une trajectoire de vol nettement différente de celle des deux missions précédentes. SpaceX a envoyé l'étage supérieur du Ship 28 presque à l'autre bout du monde, avec un amerrissage au milieu de l'océan Indien, au nord-est de Madagascar, comme cible prévue.
SpaceX a perdu le contact avec le navire 28 près d'une heure après le décollage, mais avant son amerrissage prévu. Le premier étage du Super Heavy Booster 10 n’a pas non plus atteint son profil d’amerrissage complet dans le golfe du Mexique.
De la même manière que pour les lancements en équipage au Kennedy Space Center de la NASA, un groupe d'astronautes a également effectué un survol de la fusée actuellement perchée sur le support de lancement orbital de Starbase avant le lancement. Cette fois, c'est une paire d'avions appartenant à l'homme d'affaires Jared Isaacman qui transportait l'équipage de la prochaine mission Polaris Dawn.
Le troisième vol du programme Polaris devrait comporter le premier lancement en équipage d'une fusée Starship.
Survol du vaisseau spatial pic.twitter.com/U39bWkfOxF
– Polaris (@PolarisProgram) 13 mars 2024
Ouvrir la porte
Contrairement aux deux premiers vols du Starship, la FAA a publié deux documents principaux liés à cette mission : une « évaluation environnementale à plusieurs niveaux » et un « constat d'absence d'impact significatif/enregistrement de décision » (FONSI/ROD).
La FONSI a conclu que le fait de s'orienter vers un amerrissage dans l'océan Indien plutôt qu'au large des côtes d'Hawaï dans l'océan Pacifique (comme c'était l'objectif des deux premiers lancements de Starship) « n'aurait pas d'impact significatif sur la qualité de l'environnement humain au sens où l'entendait l'environnement humain ». de la NEPA (Loi sur la politique nationale de l’environnement de 1969). »
Pour cette raison, la FAA a déterminé qu'elle n'aurait pas besoin de créer une nouvelle étude d'impact environnemental. La FAA a également accepté l'action proposée par SpaceX qui permettrait « un total de dix opérations nominales, y compris jusqu'à un maximum de cinq événements de surpression dus à l'impact intact du vaisseau spatial et jusqu'à un total de cinq débris de rentrée ou atterrissages en eau douce dans l'océan Indien ». , dans l’année suivant la délivrance d’une lettre d’accord de ce Service national des pêches maritimes.
En réponse à un article sur X, le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a déclaré qu’il visait « au moins six vols supplémentaires cette année ».
Accélérer la cadence des vols du Starship sera important non seulement pour les ambitions de SpaceX avec le programme, mais aussi pour la NASA.
Starship doit être lancé plusieurs fois avec succès pour prouver sa viabilité et servir d'atterrisseur qui amènera les astronautes de la NASA à la surface de la Lune lors de la mission Artemis 3, actuellement prévue pour septembre 2026.
Mais avant que cela ne se produise, ils devront perfectionner leur capacité à transférer du propulseur d’une fusée Starship à une autre, ce qui nécessitera en soi 10 lancements ou plus. SpaceX devra également effectuer un atterrissage sans équipage sur la Lune, qui est également actuellement prévu pour 2026.
Au cours de l'IFT-3, les équipes ont également effectué une démonstration de transfert de propulseur au sein de l'étage supérieur du navire 28. SpaceX avait également l'intention de faire la démonstration du rallumage de l'un des moteurs du Ship Raptor ainsi que d'ouvrir et de fermer la porte de la soute pendant la phase côtière de la mission, mais ils ont dû ignorer la démonstration du moteur.
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Dans le but d'aider les infrastructures à long terme, SpaceX envisage également d'acquérir le Space Launch Complex-37 (SLC-37) à la station spatiale de Cap Canaveral comme site de lancement possible pour Starship une fois qu'il ne prendra plus en charge le Delta de United Launch Alliance (ULA). 4 Fusée lourde.
Le Département de l'Air Force (DAF) supervise ce processus et a récemment organisé des réunions publiques en personne le long de la Space Coast de Floride, ainsi qu'une réunion virtuelle. Tous les commentaires recueillis seront évalués par rapport à la proposition et un projet d'étude d'impact environnemental (EIE) sera publié en décembre 2024, avec une EIE finale prévue d'ici septembre 2025.
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- La source: https://spaceflightnow.com/2024/03/14/live-coverage-spacex-prepares-for-third-flight-test-of-its-starship-rocket-from-southern-texas/
