Les affaires intentées contre des sociétés de cannabis semblent avoir augmenté ces derniers temps. Les actions en justice varient dans leur forme et pourraient créer un sentiment de malaise au sein de l'industrie. Malgré les cas qui font la une des journaux, le nombre d'acteurs abusifs dans le cannabis pourrait en fait être en baisse.
RICO charge le cannabis cible
L'une des tactiques juridiques les plus couramment utilisées ces dernières années a vu les organisations influencées par les racketteurs et corrompues (RICO) Loi. Décrété par l'administration Nixon dans le cadre de la Loi de 1970 sur la lutte contre le crime organisé, les accusations RICO ont été conçues pour empêcher les personnes morales d'accéder aux produits d'opérations illicites, ciblant principalement le crime organisé et les triples dommages-intérêts pour les plaignants gagnants.
Mais davantage de plaignants civils se sont tournés vers les accusations RICO pour des problèmes sans rapport avec le crime organisé.
Contrairement à l'action fédérale RICO, les affaires civiles ne se sont pas concentrées sur les fonds illégaux. Une affaire du Colorado en 2017, Safe Streets Alliance c. Hickenlooper, a vu l'organisation anti-cannabis alléguer que les opérations de cannabis à proximité avaient diminué valeurs de propriété. La demande a finalement été rejetée.
Les opérateurs de cannabis ont également déposé des accusations RICO. En juin 2022, la nation Cayuga a revendiqué une violation du RICO et un complot allégations contre Pipekeepers Tobacco & Gas, affirmant que le magasin fonctionnait illégalement et recevait de l'argent de la Nation. L'affaire est en cours, mais deux des demandes RICO ont été rejetées en septembre. Le seul problème restant est l'affirmation selon laquelle le bâtiment du magasin a été acheté avec des fonds de racket.
Dans l'Arkansas, quatre exploitants de cannabis font face à des accusations de RICO pour des chiffres de THC prétendument gonflés. Le recours collectif maisons apporté par trois patients allègue que le laboratoire Steep Hill Arkansas et trois opérations de culture, Bold Team, Natural State Medicinals et Osage Creek Cultivation, ont participé à tromper les clients via des chiffres gonflés de THC.
Plutôt que d'être représentatifs des mauvais acteurs de l'industrie, certains initiés disent que les cas sont motivés par des étrangers qui cherchent à étouffer l'industrie.
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Steve DeAngelo, un co-fondateur de Steep Hill qui a quitté l'entreprise en 2019, ne considère pas les allégations contre cette entreprise comme significatives. Au lieu de cela, il a qualifié les accusations de "louches", alléguant que les plaignants dans l'affaire "sont des gens qui essaient essentiellement d'invalider une loi d'État sur le cannabis médical en utilisant une clause de préemption fédérale".
Malgré le manque d'inquiétude concernant les accusations RICO de l'Arkansas, DeAngelo s'est dit préoccupé par la tactique juridique. "Il y a un réel danger que si vous créez un précédent, la loi fédérale puisse prévaloir sur la loi de l'État sur le cannabis médical", a-t-il déclaré.
David Feder, avocat d'affaires et de contentieux et membre fondateur du cabinet Loi sur les mauvaises herbes, estime que l'espace du cannabis continue de souffrir de mauvais acteurs dans les secteurs public et privé, en partie parce qu'ils se cachent derrière les chiffres de l'EBITDA plutôt que les résultats nets.
"Si les sociétés de cannabis n'étaient pas autorisées à utiliser l'EBITDA ajusté, nous aurions probablement beaucoup plus de vérité et de transparence", a-t-il déclaré.
Feder est impliqué dans sa propre affaire RICO contre Acreage Holdings, dans laquelle il allègue Acreage a volé la licence new-yorkaise détenue par sa société, EPMMNY, pour vendre aux patients sur le marché légal.
Frais supplémentaires préoccupants
Bien que les accusations de cannabis RICO se soient généralement révélées inefficaces devant les tribunaux, d'autres approches pourraient avoir plus de succès.
En novembre, les marques californiennes Greenfield Organix et LPF JV Corporation ont été citées dans une recours collectif en justice client déposé par le cabinet Dovel & Luner. Les accusations allèguent une inflation de la puissance du THC dans les pré-rouleaux de marque Kingroll.
Le dépôt est le deuxième recours collectif de l'entreprise contre les marques californiennes de THC. En octobre, ils a déposé une action collective client contre DreamFields Inc. et Med for America Inc., alléguant que les produits de marque Jeeter contenaient des pourcentages de THC inférieurs à ceux indiqués.
Le THC fait souvent la une des journaux, mais il est loin d'être la seule accusation de fraude possible dans le secteur. En octobre, la Securities and Exchange Commission des États-Unis accusé La marque canadienne de cannabis Cronos et l'ancien directeur commercial William Hilson pour fraude et complicité d'infractions avec l'entreprise. L'action découle d'une surveillance comptable de 2.3 millions de dollars entre 2019 et 2021, que Cronos a auto-déclarée après un audit interne.
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Cronos a conclu un accord avec la SEC, ne payant aucune pénalité financière et acceptant d'engager des consultants indépendants en matière de conformité. Hilson a payé une amende à cinq chiffres à la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario et il lui est interdit d'exercer devant la SEC pendant trois ans.
Malgré les inquiétudes persistantes et l'augmentation récente des rapports, Lewis Koski, directeur de la stratégie de Metrc et ancien directeur de la Colorado Marijuana Enforcement Division, estime que la technologie réglementaire et la maturation du marché aident à minimiser les entreprises et les acteurs intentionnellement inappropriés.
"Mon expérience personnelle en tant qu'ancien régulateur, le cadre réglementé et les entreprises qui opéraient dans ce cadre éclairent vraiment celles qui ne le sont pas", a-t-il déclaré.
Cet article apparu à l'origine sur Green Market Report et a été republié avec permission.
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- La source: https://thefreshtoast.com/cannabusiness/are-bad-actors-in-cannabis-on-the-decline/#utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=are-bad-actors-in-cannabis-on-the-decline
