De garde Parfois, c’est vous qui téléphonez, et d’autres fois, c’est vous qui lancez l’appel à l’aide. Bienvenue dans une histoire du De garde archives où un Inscription le lecteur renverse la situation et revendique la gloire.

L'histoire d'aujourd'hui vient de « Rob » et se déroule dans les années 1980, dans une compagnie d'assurance de la ville. Comme c'était courant à l'époque, le IBM System / 3 Un ordinateur de milieu de gamme se cachait dans le centre de données et cette entreprise en particulier exécutait son logiciel de souscription sur le système.

Le System/3 dont Rob était responsable disposait d'un spacieux 64 Ko de RAM et comportait près de 2.5 Mo de stockage de masse via un disque interne (probablement l'IBM 5444, qui mesurait 14 pouces). Les sauvegardes étaient aussi importantes à l’époque qu’aujourd’hui, et l’IBM de Rob ne faisait pas exception. «Nous avons sauvegardé les disques internes sur des cartouches de bande 9 pistes via une unité externe», nous a-t-il expliqué, «à l'intérieur de laquelle se trouvait un rack en plastique dans lequel un certain nombre de cartouches pouvaient être chargées.»

Il s’agissait d’une simple opération mécanique. Le rack se déplaçait d'avant en arrière pour insérer et retirer les cartouches du lecteur. Jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas.

Rob est arrivé un matin et a découvert que la sauvegarde de nuit avait échoué avec un message presque dénué de sens. Naturellement, il essaya à nouveau l’opération, mais une fois de plus le message impénétrable réapparut. « Il a fonctionné pendant un moment, a commencé à écrire sur une bande, puis s'est cassé », se souvient-il.

Ayant probablement épuisé ses capacités et certainement son envie d'enquêter plus en profondeur, Rob a appelé le support IBM, qui a dépêché un ingénieur. Une vague d’activités s’ensuivit, au cours de laquelle les panneaux furent démontés et les composants internes de l’ordinateur exposés au monde extérieur. «Je l'ai laissé faire», a déclaré Rob, qui s'est éloigné. Avec un peu de chance, à la recherche d'une boisson chaude et d'une nourriture matinale.

Le temps a passé, mais l'ordinateur est resté inactif. L'ingénieur s'est déclaré déconcerté et a appelé du renfort. Un autre ingénieur est arrivé, armé de davantage de composants. D'autres panneaux ont été supprimés. D'autres bits ont été modifiés. Mais le problème persistait : les sauvegardes démarraient, s'exécutaient un moment, puis échouaient.

«Je les ai laissés tranquilles», a déclaré Rob, «en partie parce que je savais que cela aurait été irritant pour eux d'avoir un mec qui traînait dans les parages, et en partie, pour être franc, pour pouvoir me distancier de leur échec au cas où j'en aurais besoin. .»

Une sage décision, car le matin se transformait en après-midi. La souscription n’avait pas lieu et les utilisateurs devenaient un peu criards. Rob est donc retourné vers le groupe d'ingénieurs pour faire le point sur les progrès.

« Ils étaient en pleine conversation », se souvient-il, « blottis à une extrémité de l’ordinateur pour discuter de leur dernière respiration sifflante qui ne peut pas échouer. »

Raisonnablement, il décida de ne pas interrompre leurs pensées et resta donc simplement autour de l'ordinateur défunt jusqu'à ce qu'un ou plusieurs d'entre eux reprennent l'air.

Lassé, il a commencé à fouiller dans l'IBM. "La porte du lecteur de cassettes était ouverte et une vaine curiosité m'a poussé à entrer et à pousser le support en plastique noir avec mon doigt, comme on le fait", a-t-il déclaré.

« Il a bougé, mais le mouvement semblait étrange. Je l'ai poussé à nouveau, un peu plus fort, et j'ai réalisé que même si une partie du support bougeait, l'autre ne bougeait pas. C’était censé être une seule unité. Sinon, comment les cartouches de bande pourraient-elles être insérées et retirées ?

Il a regardé de plus près et a vu une fissure irrégulière juste au bas de l'unité.

Les ingénieurs ont été appelés pour examiner la découverte de Rob et tout est devenu un peu calme. "Ils avaient inspecté et remplacé les pièces internes de la machine, mais n'avaient pas pensé à regarder à l'intérieur de l'unité de bande externe."

Oups.

Oui, bien sûr, tout a commencé à fonctionner dès qu'une nouvelle unité a été livrée et installée.

Et Rob ? « Naturellement, c’est à moi que revient tout le mérite d’avoir résolu le problème. »

Ce qu’il avait, dans un sens très réel.

Il y a un dicton qui dit : « Quand vous avez éliminé tout ce qui est impossible, alors ce qui reste, aussi improbable soit-il, doit être la vérité. » Même si, pour être franc, un rack fissuré est loin d’être improbable.

Avez-vous déjà dû appeler la cavalerie uniquement pour résoudre le problème vous-même ? Ou cet ingénieur a-t-il été rendu rouge par l’observation innocente d’un utilisateur ? Faites-le-nous savoir par un e-mail à De garde. ®

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Source : https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2021/11/26 on_call/