Boneworks a introduit une nouvelle approche des interactions en réalité virtuelle, donnant à tous les objets une réelle impression de poids et invitant ouvertement le joueur à jouer un rôle en même temps que le jeu. Le jeu a conseillé aux joueurs que "si vous imaginez physiquement que vous tenez l'objet lourd, vous aurez plus de facilité à le déplacer".

C'est la philosophie de base du moteur d'interaction Marrow1 de Stress Level Zero, développé pour Boneworks et maintenant utilisé dans Bonelab. Tout ce que vous avez aimé (et peut-être détesté) dans les interactions de Boneworks a été transféré dans Bonelab. Cela signifie que vous devrez agir en pantomime lorsque vous soulevez des objets pour obtenir les meilleurs résultats, mais cela signifie également qu'il y a le même niveau de jeu, d'imprévisibilité et d'expérimentation.

Une nouvelle structure

Cependant, Stress Level Zero adopte une approche légèrement différente de la structure globale du jeu cette fois-ci. En ouvrant le jeu pour la première fois, vous commencerez la campagne principale. Après environ 15 minutes, vous êtes présenté à une nouvelle zone de hub appelée The Lab. C'est ici que vous commencerez à réaliser toute la portée de la vision de Stress Level Zero - la campagne n'est qu'une facette de ce qui est proposé.

Le Lab propose une gamme de mini-jeux, de modes de jeu et d'activités à explorer. Il y a des environnements de bac à sable, des tireurs de vagues, des contre-la-montre et des parcours de parkour, pour n'en nommer que quelques-uns. Après avoir joué un peu dans The Lab, vous pourrez continuer la campagne, mais vous pouvez revenir à tout moment pendant ou après – cela devient une option permanente dans le menu principal, toujours accessible. Plus de modes et de niveaux sont ajoutés au fur et à mesure que vous progressez dans la campagne et les classements vous permettent de concourir à l'échelle mondiale ou parmi vos amis.

Après un détour par The Lab, la section la plus longue et la plus charnue de la campagne Bonelab commence. Tout comme Boneworks, la campagne de Bonelab est un mélange de jeu de plateforme et de jeu de tir qui vous encourage à trouver des solutions créatives et uniques à l'aide des divers outils fournis. Il y a un mélange d'ennemis - y compris des zombies numériques sans visage et des robots inspirés du crabe - mais ils posent rarement un véritable défi.

Le jeu vous propose constamment de nouveaux types d'armes variés à expérimenter. La plupart du plaisir de la campagne vient de cette expérimentation, vous permettant d'aller en enfer pour le cuir de façon spectaculaire au fur et à mesure que vous progressez dans chaque zone. Plus vous êtes créatif, plus vous vous amuserez. Le système de bac à sable est tellement ouvert qu'il y avait plusieurs points où j'ai terminé une tâche et je suis resté incertain si je l'avais fait comme prévu, ou si j'avais inventé une autre solution qui s'est avérée fonctionner. La réponse la plus probable est que cela n'a pas d'importance : Bonelab ne se soucie souvent pas de la façon dont vous allez de A à B, il veut juste que vous le fassiez de toutes les manières possibles.

Le revers de la médaille est que le système physique peut aussi parfois être incroyablement frustrant. Grimper sur une échelle ou sauter sur un rebord est toujours plus difficile que nécessaire, par exemple, avec des parties du corps qui se coincent ou agissent hors de leur place. De même, j'attrapais souvent un objet sur mon corps, comme mon pistolet, et me retrouvais avec autre chose dans la main, comme des munitions. Cette imprécision occasionnelle avec les interactions peut devenir frustrante et s'aggraver lorsqu'elle est assaillie par des ennemis à proximité.

Tout cela semblera assez familier aux joueurs de Boneworks, qui présente le même principe et les mêmes problèmes inhérents. Cela étant dit, Stress Level Zero introduit de nouveaux mécanismes pour faire bouger les choses. Le plus important est le système d'avatar du jeu, qui vous permet d'incarner une variété de personnages avec différents attributs physiques et statistiques (vitesse, poids, force, etc.). Vous débloquerez ces avatars dans une série de mondes comprenant des mini-jeux et des obstacles conçus autour des forces ou des faiblesses données d'un avatar. Il y a un parcours de parkour pour l'avatar rapide, par exemple, ou un mini-jeu d'inspiration rétro pour celui qui a une super force.

Une fois tous les avatars déverrouillés, vous pouvez passer de l'un à l'autre à volonté à l'aide d'une unité sur votre bras. Pour le reste de la campagne, basculer entre les avatars devient un nouvel outil pour résoudre des énigmes d'environnement ou aborder de manière créative des rencontres. Dans certaines circonstances, vous devrez utiliser un avatar spécifique pour obtenir un résultat, et dans d'autres, vous pourrez simplement changer parce que vous en avez envie. C'est certainement une nouvelle mécanique intéressante en théorie, mais en pratique, la campagne n'en profite pas toujours de nombreuses manières intéressantes. Vous pouvez également basculer librement entre les avatars dans The Lab, où les joueurs trouveront probablement des utilisations plus intéressantes pour eux.

Prise en charge de la narration, de l'après-jeu Sandbox et des mods

En termes de narration, l'histoire de Bonelab est assez mince et sans intervention. La campagne est définitivement une continuation de l'univers et des fils de Boneworks, mais ne vous attendez pas à beaucoup de réponses concrètes ou à beaucoup de conclusion narrative. Vous explorerez une série d'environnements d'entreprise et d'installations de recherche sans âme et abandonnés, ainsi qu'un mélange de mondes MythOS plus créatifs développés par les anciens travailleurs de Monogon Industries. La campagne m'a probablement pris environ six ou sept heures au total, mais votre kilométrage peut varier en fonction de la vitesse ou de la lenteur de votre jeu.

Tout comme avec Boneworks, on a parfois l'impression que la campagne et le récit jouent le deuxième violon par rapport à l'ensemble d'outils de bac à sable plus large que Stress Level Zero crée dans Bonelab. Cependant, les améliorations apportées à l'offre d'après-jeu et aux modes de jeu pourraient rendre cela plus acceptable cette fois-ci. Comme mentionné, The Lab est une zone de hub fantastique avec une grande variété de mini-jeux et de modes de jeu à explorer. Cela en soi offre aux joueurs un montant décent pour revenir après la campagne, mais il y a un autre ajout majeur : les mods.

Au lancement, la section mod de Bonelab prendra en charge l'importation d'avatars personnalisés à utiliser dans le jeu et attribuera automatiquement des statistiques (force, vitesse, etc.) à l'avatar en fonction de sa silhouette. Développeur Stress Level Zero Brandon Laatsch dit que la prise en charge des mods s'étendra avec le temps, avec des plans pour inclure la prise en charge d'objets personnalisés, de véhicules et plus encore.

Problèmes de performances

Bien que tout cela marque une base solide, Bonelab a des bords plus rugueux sur Quest 2.

C'est un exploit que Stress Level Zero ait réussi à faire fonctionner une version aussi ambitieuse sur du matériel autonome, mais elle présente également des problèmes de performances notables et cohérents sur Quest 2. Au cours de ma lecture, j'ai rencontré de fréquents bégaiements, des chutes d'images et de nombreux clair que le casque avait du mal à suivre. Le jeu s'est également écrasé plusieurs fois et il y a eu plusieurs cas où j'ai dû quitter et redémarrer manuellement le jeu pour progresser. C'est certainement jouable, mais pas une expérience complètement fluide.

Mis à part les problèmes de performances, il est également clair que des compromis importants ont été faits pour faire fonctionner le jeu sur Quest 2. De nombreux environnements présentent un épais brouillard gris à courte distance, probablement pour obscurcir les distances de tirage courtes, et le jeu utilise un rendu fovéal fixe lourd et visible. . Les textures sont assez peu détaillées et semblent souvent brouillées à distance, ne se résolvant en détails que lorsque le joueur est très proche.

Malgré cela, le jeu semble toujours décent sur du matériel autonome compte tenu des circonstances. Cela reste un exploit impressionnant, mais les performances sont définitivement inférieures pour Quest 2.