Discutons des détails que nous pouvons repérer sur les photos exclusives prises près des installations d'essai du Chengdu Aircraft Industry Group.
Un lecteur de L'aviateur, qui souhaite rester anonyme, nous a envoyé des photos très intéressantes d'avions de combat chinois J-10 et J-20 sortis directement des chaînes de production. Les photos ont été prises pendant une période de deux jours en novembre 2023 près de l'installation d'essai du Chengdu Aircraft Industry Group à Chengdu et montrent les avions des derniers lots de production.
Les photos sont intéressantes comme la plupart des images d'avions chinois lors de vols d'essai sont granuleux ou de faible résolution Car si la photographie aéronautique est une pratique courante chez de nombreux passionnés chinois, elle n’est pas toujours bien tolérée. Les observateurs chinois sont souvent confrontés à des réactions négatives de la part de leurs propres citoyens lorsqu'ils publient des photos de haute qualité en ligne, sont dénoncés par les habitants à la police lorsqu'ils se trouvent à proximité d'un aérodrome avec une caméra, et parfois même sont détenus pendant de courtes périodes.
Dans cet article, nous analyserons ce que l'on peut voir sur les images, grâce à l'aide d'Andreas Rupprecht, l'un des experts les plus réputés au monde en matière d'aviation militaire chinoise.
J-20 « Puissant Dragon »
Commençons par le J-20, le premier chasseur furtif opérationnel de Chine.
Le développement du J-20 a commencé plus ou moins dans la période 2006-2007, dans le but de concevoir un avion de combat capable de rivaliser avec les chasseurs américains et avec les Force aérienne de l'Armée populaire de libération approuvant la proposition de Chengdu en 2008. Le prototype a volé pour la première fois quelques années plus tard, en 2011, suivi d'au moins deux autres prototypes qui ont montré de multiples changements, jusqu'à ce que la conception soit finalisée pour la production de masse en 2017 et que le J-20 soit intronisé dans service.
Le J-20 affecté à la 97e Brigade aérienne de la base aérienne de Dazu. (Photo : soumission du lecteur)
Depuis 2015, des rapports ont noté des similitudes en termes de technologie et de capacités entre le J-20 et les avions de combat américains, certains soulignant même que une partie de sa technologie peut être d'origine américaine. Le J-20 a démontré que la Chine commence à combler le fossé technologique avec les États-Unis en raison de son vol continu de propriété intellectuelle. Pour cette raison, le Chengdu J-20 ne doit pas être sous-estimé, selon un rapport publié l’année dernière.
Enfin, comme cadeau de Noël tardif, j'ai obtenu des informations confirmant les premières images claires montrant des J-20 au sein du 4ème AB à Foshan (alias 61x5x numéros de série) et du 97ème AB à Dazu (avec 70x8x numéros de série) - avec les deux repérage xx = 22. 🥳🥂🍾
So @scramble_nl j'avais encore raison !👏 pic.twitter.com/iHoocdHiB2
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 30 décembre 2023
Sur les images que nous avons reçues, nous pouvons voir trois J-20 différents.
Le premier est le seul à être peint dans sa livrée grise opérationnelle et porte le numéro de queue 70081, qui relie l'avion à la 97e brigade aérienne de la base aérienne de Dazu, identifié par le numéro de queue 70x8x. Rupprecht a confirmé qu'il s'agit seulement du deuxième avion confirmé jusqu'à présent de cette unité, qui aurait commencé la conversion vers le J-20 l'année dernière, le premier avion portant le numéro de queue 70282.
Comparaison intéressante entre le profil du J-20 et celui du J-20A et, comme il semble, le radôme de la nouvelle version (ci-dessous) a non seulement une forme plus en forme de bec vu de côté, mais semble également avoir une forme différente vu du bas/du haut. .🤔 pic.twitter.com/sl5hkUKQaD
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 9 octobre 2023
Les deux autres avions sont toujours peints uniquement avec un apprêt et sans numéros de queue ni autres marques d'identification. Les deux avions semblent appartenir à un lot de production récent ou en cours, équipé des moteurs WS-10C, sans les modifications observées sur le prototype J-20A numéro 2052. Le nouveau prototype comprend un profil différent pour l'entrée supersonique sans détour, un nouveau radôme avec une forme en forme de bec, un profil de verrière et de fuselage différent et des moteurs WS-15.
Un autre J-20 peint uniquement avec un apprêt. (Photo : soumission du lecteur)
Dans le passé, la Chine propulsait ses avions de combat principalement avec des variantes des avions de fabrication russe. Moteur Saturn AL-31, qui ont été utilisés comme solution provisoire sur le J-20 dans la variante AL-31FM2. Le moteur Saturn a été remplacé par le Shenyang WS-10, qui serait dérivé à la fois du moteur AL-31 et du moteur CFM56 (qui équipe les avions de ligne Airbus A320 et Boeing 737, ainsi que le pétrolier KC-135R). Le WS-10C, cependant, est une solution provisoire alors que le moteur final Xian WS-15 subit des essais en vol.
Le moteur WS-15, actuellement installé sur le prototype 2052, a un rapport poussée/poids plus élevé que le WS-10C, soi-disant supérieur à 10, ce qui permettrait au J-20 de réaliser une super-croisière. Le moteur WS-15 devrait également être équipé de tuyères à guidage vectoriel de poussée, mais celles-ci n'ont pas encore été installées sur les moteurs testés en vol.
Voici déjà un premier profil latéral disponible à titre de comparaison : Sur le dessus prototype n°. 2051 alias finalement J-20B et en bas le J-20A régulier. pic.twitter.com/tFvLcQ7sGk
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 23 décembre 2022
Les moteurs WS-15 deviendront standard sur le J-20A, dont les prototypes sont l'avion 2052 susmentionné et l'avion précédent 2051. La nouvelle variante était initialement appelée J-20B, tandis que la variante actuellement en service était appelée J. -20A. Cependant, des images du prototype 2052 apparues en ligne ont conduit à une révision de la désignation, la nouvelle variante étant nommée J-20A et celle actuellement en service simplement nommée J-20.
Le J-10C avec la nacelle inconnue entre les baies de train d'atterrissage principales. (Photo : soumission du lecteur)
J-10
Passons maintenant au J-10C.
L'avion s'est vu attribuer un numéro de série rouge 825, qui l'identifie comme un avion du lot 08, en particulier le 25ème avion produit dans le cadre du lot 08. Le numéro le plus élevé confirmé jusqu'à présent appartenait à un avion du lot 07, nous a dit Rupprecht, du même lot. qui comprenait les J-10 construits pour le Pakistan.
Comme dans les autres lots de production les plus récents, l’avion est équipé du moteur WS-10B, ainsi que de nouveaux feux de formation qui ont été vus pour la première fois début 2024 sur les avions livrés au Commandement du Théâtre du Nord. Selon les informations publiées sur X par Rupprecht, seule la 34e brigade aérienne de Weihai exploite actuellement des J-10C propulsés par WS-10B dans le NTC.
En fait, je ne l'avais pas remarqué jusqu'à présent : les feux de formation des chasseurs J-10C ont été modifiés.
En haut, le nouveau sur un J-10C affecté au NTC, en bas un ancien J-10C.
(Image via Zhang Ziang de https://t.co/dEZ3DWnhuT) pic.twitter.com/I6X19Zce4B
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 20 février 2024
L'aile delta J-10 a volé pour la première fois en 1998, avec environ 500 exemplaires construits à partir de 2022 pour le Force aérienne de l'Armée populaire de libération. Compte tenu de son apparence, beaucoup pensent que l'avion a été développé à partir de l'IAI Lavi israélien, diverses sources affirmant avoir eu confirmation du lien entre les deux avions et d'autres niant tout. Cependant, aucune déclaration officielle n’a jamais été divulguée pour répondre à cette controverse.
Encore assez rarement vu, un J-10C propulsé par un WS-10B, même s'il est en service dans la PLAAF dans au moins trois brigades aériennes.
Selon ma liste, voici les :
34ème AB à Weihai (NTC)
25ème AB à Shantou/Waisha (ETC)
et soit la 16ème AB à Yinchuan/Ouest (?) soit la 18ème AB à Lintao (WTC) pic.twitter.com/5dCYLJpUEJ- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 13 décembre 2023
Le J-10 a été amélioré au fil des ans, avec la variante J-10C comprenant désormais un radar AESA, un capteur IRST (Infrared Search and Track), un ECM (Electronic Counter Measures) avancé et un moteur WS-10 indigène pour remplacer le moteur russe al-31FN utilisé par les variantes précédentes. En ce qui concerne l'armement, le J-10C serait équipé de missiles air-air PL-10 et PL-15 ainsi que de divers types d'armes air-sol intelligentes. Beaucoup de ces armes sont également partagées par le JF-17.
À la fin de 2021, Le Pakistan est devenu le premier client à l'exportation du J-10 avec une commande de 25 appareils (36 selon certaines sources). Le J-10, également connu sous le nom de Vigorous Dragon, a été proposé pour la première fois au Pakistan en 2006, mais les négociations ont été bloquées lorsque le gouvernement a décidé de concentrer ses ressources sur le JF-17 Thunder local. Fin 2020, il a été révélé que le Pakistan était toujours intéressé par le J-10, et plus particulièrement par la variante d'exportation du J-10C, appelée J-10CE ou FC-20E. Certaines sources affirment que le Pakistan travaillait à obtenir sa propre variante, éventuellement appelée J-10CP, mais cela n'a pas été confirmé.
Un autre angle du J-10C avec une meilleure vue du pod. (Photo : soumission du lecteur)
Revenons aux photos, le J-10C série 825 arborait un détail intéressant sous le fuselage, entre les baies du train d'atterrissage principal. L'avion a en effet été équipé d'une nacelle conforme non encore identifiée, peinte avec le même apprêt que l'avion et avec trois antennes sur sa face inférieure, sans aucune autre caractéristique qui trahirait sa fonction.
Rupprecht nous a dit qu'il existe trois théories principales sur le pod. Le premier mentionne que le pod est un pod de guerre électronique ou de reconnaissance, le second voit l'avion comme un remplacement de l'avion JL-8/K-8 VISTA actuellement utilisé pour les essais du système de contrôle de vol mais le troisième est encore plus intéressant, car il mentionne la possibilité que le pod soit lié aux tests d'intelligence artificielle.
Interprétation intéressante de la prétendue nouvelle variante du J-10C réalisée par @钢铁机机 de Weibo !
Donc, jusqu'à ce que le mystère soit résolu – une version de reconnaissance (JC-10C), une version EW (J-10D) ou simplement un nouveau pod ou magasin en cours de test – nous devons attendre des images claires ! pic.twitter.com/i4GboGrcgz
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 3 avril 2023
Voilà enfin plus clair… pic.twitter.com/HUeMvAg6fG
- @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 3 avril 2023
Ce dernier n’est peut-être pas le premier exemple d’IA testé sur des avions chinois, car en 2021, des rumeurs circulaient selon lesquelles un algorithme d’IA, surnommé « Intelligence Victory », était testé sur un avion. Flanqueur J-16. Dans ce cas, l’IA était installée sur la banquette arrière et agissait comme copilote du pilote humain assis sur le siège avant.
La Chine a également mentionné dans le passé la possibilité d'utiliser l'IA pour former de nouveaux pilotes sur le jet d'entraînement L-15, en adaptant le programme de formation à chaque pilote en fonction de ses performances lors des missions de formation. En outre, les pilotes chinois ont été confrontés à des adversaires simulés générés par l'IA lors d'entraînements au combat, selon certains rapports faisant écho à une essai similaire aux États-Unis mené par la DARPA.
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- La source: https://theaviationist.com/2024/03/14/rare-high-rez-photos-of-chinese-j-10-and-j-20-fighters-right-off-the-factory/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=rare-high-rez-photos-of-chinese-j-10-and-j-20-fighters-right-off-the-factory
