Écrit par: Juan Sebastián Chaves Gil

Il est presque impossible de devenir célèbre en cultivant du cannabis. À l'exception notable de certains concours de culture et des Cannabis Cups, il y a actuellement peu de reconnaissance publique pour ceux qui cultivent les meilleures variétés de marijuana au monde – une réalité regrettable qui découle en grande partie de l'anonymat imposé par la prohibition.

Que vous visitiez un club de cannabis ou que vous achetiez auprès d'un revendeur clandestin, vous êtes beaucoup plus susceptible de connaître le type de variété que celui qui a mis les graines en terre ou qui s'est occupé de la culture jusqu'à maturité. De même, vous saurez probablement si la pomme que vous vous apprêtez à manger est une Golden Delicious ou une Fuji, mais vous ne saurez probablement pas qui l'a cultivée.

La différence entre cultiver du très bon cannabis et cultiver de la marijuana primée réside dans le temps et l’attention aux détails qui sont très rarement récompensés de manière adéquate. Même si cela devrait l’être. Les consommateurs de cannabis sont trop obsédés par les variétés et ne pensent pas assez aux cultivateurs. Mais en sera-t-il toujours ainsi ? Peut-être pas.

Prenons le cas du vin, pour lequel nous obtenons généralement des détails : le cépage et le vigneron. Ceux qui achètent principalement en fonction du prix rechercheront un Merlot ou un Chardonnay bon marché ou choisiront simplement « rouge » ou « blanc », quel que soit l'endroit et la manière dont les raisins ont été cultivés et transformés. Tandis que ceux qui fondent leur décision sur la qualité ou la valeur prendront en compte à la fois le cépage et le vignoble. C'est pourquoi deux bouteilles différentes contenant 750 ml de vin élaboré à partir du même cépage la même année et avec une teneur en alcool presque identique peuvent se vendre entre 2 $ et 250 $ ou plus.

L'INVENTEUR DE SINSEMILLA

Le terme « sinsemilla » fait référence à un processus par lequel les producteurs éliminent toutes les plantes mâles le plus tôt possible, ne laissant que les plantes femelles mûrir complètement. Cela remplit deux fonctions : premièrement, seules les fleurs de cannabis femelles produisent une résine suffisamment riche en THC, et deuxièmement, elles arrêtent de produire de la résine dès qu'elles sont pollinisées par une plante mâle. Ainsi, supprimer les plantes mâles signifie plus d'espace pour les femelles prisées, et ces femelles ne seront pas pollinisées afin qu'elles puissent produire autant de résine que possible sans produire de graines.

Le folklore attribue cette avancée révolutionnaire à un cultivateur inconnu travaillant dans les vastes champs de sativa du Mexique, tandis que d'autres prétendent qu'un ermite du comté de Humboldt, aux États-Unis, a développé la technique. Mais Fred Gardner, chercheur et journaliste de renom sur le cannabis, affirme que les deux théories négligent les preuves irréfutables selon lesquelles la culture de la « sinsemilla » est bien plus ancienne que cela.

GEORGE VAN PATTEN (ÉGALEMENT CONNU SOUS LE NOM DE « JORGE CERVANTES »)

Depuis 1983, George Van Patten (écrit sous le pseudonyme de Jorge Cervantes) a vendu plus d'un million de livres sur la culture du cannabis, fournissant des informations solides et des instructions détaillées à d'innombrables cultivateurs du monde entier. C'est un homme qui aime clairement la marijuana et ceux qui la cultivent.

« Pourquoi occuper un de ces emplois réguliers et détestés quand vous pouvez cultiver cette merveilleuse plante que vous aimez ? » Jorge Cervantès

En fait, la première version de la « bible de la croissance » de Jorge Cervantes trouve ses racines dans ses propres notes de terrain soigneusement compilées, basées sur ses nombreuses années de cultivateur au Mexique et en Californie du Sud. Après avoir photocopié ces notes détaillées et les avoir partagées de très nombreuses fois avec d'autres producteurs, il a finalement imprimé un petit lot de livres auto-publiés pour s'épargner les tracas liés à la copie, et a découvert qu'il avait un best-seller éternel entre les mains.

"Je me suis lancé dans cette activité parce que je trouve passionnant de cultiver du cannabis et je ne me sentais tout simplement pas à la hauteur de faire autre chose." (Jorge Cervantès)

Bien que la culture de la marijuana se soit déplacée vers de grandes installations de production gérées par des professionnels, Van Patten continue de se concentrer sur ceux qui cultivent dans une cour, un sous-sol ou une petite parcelle, que ce soit parce qu'ils veulent cultiver leur propre médicament, joindre les deux bouts, payer l'hypothèque ou envoyer leurs enfants à l'école. Lors des conférences et festivals de cannabis du monde entier, les cultivateurs font la queue pour le remercier de son aide.

DR. MAHMOUD ELSOHLY

Le seul endroit aux États-Unis qui a déjà reçu une licence fédérale de la DEA pour cultiver du cannabis est une ferme de 5 acres et une installation de culture en intérieur à l'Université du Mississippi. Créée en 1968 et supervisée depuis sa création par le National Institute on Drug Abuse (NIDA), la ferme fournit de la marijuana à des études de recherche approuvées par le gouvernement fédéral. Une saison de culture en extérieur produit plus de 500 kg de matière végétale, tandis qu'une saison en intérieur donne environ 10 kg.

Dans le passé, le NIDA était connu pour rejeter toute étude cherchant à explorer les avantages médicinaux potentiels de la plante, tout en soutenant pleinement les études mal conçues cherchant à exagérer ses méfaits. Les chercheurs ont lutté sans succès contre la DEA pendant des décennies dans l’espoir de mettre fin au blocus du NIDA.

Lorsqu'on lui a demandé ce qui avait le plus changé pendant qu'il était le seul pratiquant pleinement légal aux États-Unis, le Dr ElSohly a répondu essentiellement qu'il devait améliorer son jeu, comme tout le monde.

ED ROSENTHAL

Depuis son premier numéro en 1974, le magazine High Times a présenté Ed Rosenthal sur la culture du cannabis, avec un accent particulier sur le nombre croissant de personnes choisissant de cultiver le leur pour la première fois. Instantanément, sa rubrique de conseils – « Demandez à Ed : réponses à vos questions sur la marijuana » – a fait de lui l'un des rares experts reconnus sur un sujet qui resterait dans le magazine pendant les quarante années suivantes.

La chronique est toujours en activité aujourd'hui et Rosenthal a fondé Quick Trading Publishing pour publier ses propres livres et les travaux d'une liste impressionnante de collègues auteurs et chercheurs sur le cannabis. Il a également été un défenseur et un activiste infatigable pour les causes de la marijuana médicale et de sa légalisation.

En 1999, la maison adoptive de Rosenthal à Oakland, en Californie, l'a nommé « Officier de la ville » et l'a chargé de cultiver du cannabis pour approvisionner les patients locaux. Trois ans plus tard, le gouvernement fédéral détruit sa récolte et l'arrête.

Selon un article du New York Times sur l'affaire, Rosenthal risquait une peine de « 100 ans de prison et une amende de 4.5 millions de dollars », mais le juge fédéral Charles Breyer ne l'a condamné qu'à un jour de prison. Rosenthal a quand même fait appel et, en 2006, la Cour d'appel du neuvième circuit a annulé sa condamnation pénale.

« La prochaine fois que vous entendrez quelqu’un parler de la manière dont des entrepreneurs, des politiciens ou des investisseurs mènent la bataille en faveur de la légalisation, rappelez-vous que rien de tout cela ne serait possible sans la campagne de désobéissance civile. » (Ed Rosenthal)

PROFESSEUR AFGHANI

Sans la prohibition du cannabis, l’idée de cultiver de la marijuana en intérieur ne serait probablement jamais venue à l’esprit de personne. Pourquoi consacrer du temps et de l'argent à recréer l'environnement naturel de la plante si vous n'essayez pas d'éviter d'être détecté ? Ou, en d’autres termes, avez-vous déjà entendu parler de vignerons cultivant du raisin en intérieur ou de brasseries cultivant du houblon en intérieur ?

Sans modèles clairs à suivre, les premières générations de cultivateurs d’intérieur ont non seulement dû s’adapter à une vie sans soleil (ni vent ni pluie), mais ont également dû inventer des moyens de les remplacer par essais et erreurs. Les premiers systèmes de culture en intérieur reflétaient cet esprit pionnier du bricolage, avec des plantes en terre, arrosées à la main et sous des lumières de fortune. Le cannabis cultivé à partir de telles installations était notoirement rare et sans intérêt.

Le passage à des systèmes hydroponiques plus sophistiqués dans les années 1970 a changé la donne pour l'auto-culture, mais avec l'histoire de l'agriculture sans sol remontant aux célèbres jardins suspendus de Babylone et de nombreuses avancées modernes dans le domaine réalisées par Chercheurs de la NASA, il est difficile de trouver un cultivateur de cannabis à qui remettre cette médaille. Avance rapide jusqu’en 1996 et la publication dans High Times d’un article historique intitulé « The Million Dollar Growroom ».

« Dans ce jardin bien ordonné, rangée après rangée de boutures étaient plantées dans des seaux sur des plateaux contenant une solution nutritive, qui s'écoulait jusqu'aux réservoirs », rapporte Danny Danko, actuel rédacteur en chef du magazine spécialisé en culture. « Il ne s'agissait pas d'un placard avec quelques seaux, mais d'un laboratoire capable d'effectuer une véritable production. L'article direct du professeur Afghani est un examen étape par étape des bases : depuis les plantes mères initiales et les clones enracinés jusqu'à l'arrosage de la salle de floraison, la ventilation et l'enrichissement en CO2 pour récolter plus d'un million de dollars en un an. »

Le professeur Afghani n'a jamais révélé sa véritable identité, même à ses éditeurs, mais il se souciait passionnément de partager sa sagesse sur la culture du cannabis avec le monde. En portant la culture en intérieur à un nouveau niveau de sophistication et d’efficacité, il a sans aucun doute changé la donne.