Après avoir obtenu leur diplôme universitaire et tenté de trouver un emploi, de nombreux étudiants récents sont confrontés à ce que Debra Lam appelle « le problème de la poule et de l’œuf ». 

« Il est très difficile d'obtenir son premier emploi si l'on n'a pas d'expérience professionnelle. Vous ne pouvez pas acquérir d'expérience professionnelle si vous n'avez pas un premier emploi », explique Lam, directeur exécutif fondateur du Partnership for Inclusive Innovation (PIN). « Cela déclenche donc un cercle terrible, et nous voulons briser ce cercle vicieux et offrir aux étudiants la possibilité de découvrir ce qu'ils aiment, ce qu'ils n'aiment pas, et où ils veulent passer leur temps et développer leur expertise et leurs talents. .» 

Lam pense que l’un des meilleurs moyens de perturber ce paradigme et de permettre aux étudiants d’acquérir des connaissances précieuses en début de carrière consiste à effectuer des stages. Cependant, tous les étudiants n’ont pas la possibilité d’y participer. Selon un sondage de l'Association nationale des collèges et des employeurs, seuls 62 % des seniors diplômés de l'université en 2023 ont participé à un stage. Les étudiantes, les étudiants de couleur, les étudiants de première génération et les bénéficiaires de bourses Pell étaient moins susceptibles d'avoir obtenu un stage pendant leurs études universitaires. 

Lam gère un programme de stages réussi grâce à PIN, basée en Géorgie. Elle partage ses réflexions sur les raisons pour lesquelles les stages équitables sont essentiels et sur la manière dont les éducateurs peuvent contribuer à soutenir ces programmes. 

Augmenter l’équité en matière de stages : soutenir les stages rémunérés 

De nombreux stages restent non rémunérés, ce qui a un impact sur les types d'étudiants qui peuvent y participer. 

« Si vous êtes en mesure de faire un stage non rémunéré, c'est formidable, cela signifie que vous êtes financièrement en mesure de le faire », explique Lam. "Mais tout le monde ne peut pas se permettre un stage non rémunéré." 

Cette situation crée des inégalités car il existe des écarts de revenus entre ceux qui acceptent des stages non rémunérés et ceux qui n'en ont pas les moyens, dit Lam. C'est pourquoi il est important que les enseignants essaient d'orienter leurs étudiants vers des opportunités rémunérées et que les responsables de l'éducation travaillent avec des organisations et des entreprises qui offrent une compensation financière pour le travail des étudiants. 

«Tous nos stages et bourses sont rémunérés parce que nous valorisons le travail des étudiants», explique Lam. 

Démocratiser le processus de candidature 

Les enseignants devraient soutenir un processus de candidature juste et équitable pour les stages dans leurs communautés. 

« La façon dont vous obteniez des stages, comme la plupart des emplois, était que si vous connaissiez quelqu'un qui parlait ensuite à quelqu'un d'autre, vous obteniez un entretien », explique Lam. 

Pour que les stages soient moins axés sur les liens sociaux et davantage sur le mérite, le processus de candidature au programme de stage supervisé par Lam est transparent et accessible. "Les étudiants doivent soumettre un curriculum vitae et une candidature, ils doivent passer un entretien", explique Lam. Cela permet de garantir que les étudiants sélectionnés pour les stages effectuent un travail de qualité pour les organisations avec lesquelles ils sont jumelés. 

D’un autre côté, les organisations doivent également postuler pour accueillir un stage avec PIN, ce qui contribue à garantir une expérience bénéfique pour tous. « Nous voulons nous assurer qu'il y a un travail significatif et que les étudiants vont réellement aider », dit-elle. « Vous ne faites pas que garder des étudiants. Ce sont de jeunes professionnels et ils accomplissent un travail très important dans la communauté qui pourrait profiter aux gens. 

Un modèle de cohorte et davantage de stages sont nécessaires 

L'été dernier, plus de 100 étudiants ont postulé au PIN pour 60 stages. PIN utilise un modèle de cohorte, qui aide les étudiants à suivre leur apprentissage au cours des stages de 12 semaines et leur permet également de commencer à réseauter les uns avec les autres, une partie importante du processus de candidature à un emploi après l'université. 

« J'ai tellement d'autres étudiants qui veulent faire ce travail. C'est juste que je n'ai pas assez d'endroits où les installer ni de financement », dit Lam. C'est pourquoi elle estime que les responsables de l'éducation et les autres parties prenantes devraient travailler avec des organisations comme la sienne ou d'autres dans leurs communautés pour garantir que tous les étudiants ont la possibilité d'explorer différentes options de carrière.  

« Le travail existe, les étudiants veulent le faire », dit-elle. «Nous les identifions, les promouvons, les embauchons, les encadrons et les gérons. Nous faisons beaucoup de travail sur le backend pour nous assurer que l’expérience soit significative, tant pour l’ensemble du site que pour les étudiants. 

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• La source: https://www.techlearning.com/news/cracking-the-chicken-and-egg-dilemma-how-equitable-internships-can-propel-recent-graduates-into-successful-careers