La 910e AW (Airlift Wing) se prépare à mettre à niveau sa flotte de C-130H Hercules vers de nouveaux C-130J Super Hercules pour les missions de pulvérisation aérienne.

Basée à la base de réserve aérienne de Youngstown, dans l'Ohio, se trouve une unité assez unique du ministère de la Défense : la seule avec capacité de pulvérisation aérienne et vol de maintenance dédié à la pulvérisation aérienne.

À l'heure actuelle, l'unité exploite une flotte de six avions C-130H Hercules (ils étaient huit fin 2022), équipés de systèmes de pulvérisation aérienne modulaires (MASS) spécialement conçus pour mener à bien la mission de pulvérisation aérienne, dont les origines remontent à 1947, lorsque l'armée de l'air a créé un vol spécial de pulvérisation aérienne pour réduire les pertes de troupes dues aux maladies à transmission vectorielle. .

Ce type de mission est devenu une pratique courante dans l'Air Force Reserve depuis 1973, lorsque les avions de pulvérisation UC-123K et les entomologistes de l'AF ont été transférés du 4500e vol de pulvérisation aérienne du service actif, Langley AFB, VA, au 355e Escadron de transport aérien tactique de l'AFRES, Rickenbacker ANGB, Ohio.

De nos jours, la tâche consiste à pulvériser des parasites porteurs de maladies sur les installations du ministère de la Défense (DoD) et à effectuer des opérations anti-feuillage sur les champs de tir pour réduire les feux de brousse accidentels et exposer les munitions non explosées (UXO) après les bombardements. Le programme de l'US Air Force maintient également une capacité de préparation en attente utilisant des agents dispersants d'hydrocarbures pour neutraliser les marées noires en eau libre et le contrôle vectoriel des zones métropolitaines après une catastrophe naturelle. Les avions sont également utilisés pour des missions de pulvérisation aérienne de lutte contre les moustiques, afin d'aider les autorités civiles à lutter contre les insectes nuisibles.

Selon les données officielles de l'Air Force, le 910th Aerial Spray Flight effectue jusqu'à 25 missions annuelles récurrentes sur 12 installations militaires dans neuf États et, dans certains cas, au-dessus des communautés entourant ces zones du DoD. En outre, cette unité de mission spéciale de l'Air Force Reserve Command a répondu à des catastrophes nationales telles que les ouragans Katrina/Rita en 2005, l'ouragan Gustav en 2008, la marée noire de Deepwater Horizon en 2010, l'ouragan Harvey en 2017 et les ouragans Laura/Delta en 2020.

Bien que peu connue, la liste des opérations menées par le 910th est assez impressionnant:

• 22 mai 1973, première mission de pulvérisation aérienne AFRES réalisée à Langley AFB, VA
• En juillet 1973, il a aidé le Panama à lutter contre l'épidémie d'encéphalite équine orientale en contrôlant les moustiques migrateurs des marais salants et les moustiques adultes d'eau douce de la zone du canal ; mené des recherches avec l'armée américaine à Fort Drum, dans l'État de New York, pour tester l'efficacité de la pulvérisation aérienne sur la lutte contre les mouches noires
• 1975, plus de 160,000 XNUMX acres du camp de réfugiés de Guam sont traités pour prévenir une épidémie de dengue
• 1977 et 1978, a mené cinq missions pour contrôler une infestation de scarabée japonais en quarantaine internationale à la base aérienne de Lajes, aux Açores.
• 1981, missions de pulvérisation aérienne pour lutter contre la spongieuse à West Point, NY, Fort Dix, NJ ; McGuire AFB, New Jersey
• 1983, pionnier du contrôle par pulvérisation aérienne des moucherons piqueurs au Parris Island Marine Corps Recruit Depot, SC ; a également établi un programme de contrôle de la végétation au champ d'essai et d'entraînement de l'Utah, permettant au gouvernement américain d'économiser 1.5 million de dollars par an ; a également traité 217 communautés et 525,024 XNUMX acres en réponse à une urgence de santé publique liée à l'encéphalite équine occidentale au Minnesota
• 1985, a aidé le ministère de l'Agriculture dans les efforts de contrôle d'urgence sur plus de 700,000 XNUMX acres de l'Idaho pour une infestation majeure de sauterelles
• 1986, les C-130A remplacent les UC-123K après des tests conjoints avec le ministère de l'Agriculture vérifiés
• Efficacité de la pulvérisation aérienne du C-130
• 1988, les C-130E remplacent les C-130A, le système de pulvérisation aérienne modulaire (MASS) est développé pour
• opérations C-130 ; MASS est capable de pulvériser des volumes ultra faibles à ultra élevés
• 1989, la FEMA a soutenu le traitement de plus de 855,000 XNUMX acres en Caroline du Sud après l'ouragan Hugo
• Janvier 1992, mission de pulvérisation aérienne de l'AFRC transférée de Rickenbacker ANGB à Youngstown ARS, Ohio ; L'avion du C-130H a remplacé celui du C-130E ; premier vol dédié à l'entretien des pulvérisations établi
• 1992, a soutenu la FEMA en assurant la gestion des moustiques à la suite de l'ouragan Andrew, qui a pulvérisé plus de 288,000 XNUMX acres en Floride.
• 1995, Mémorandum d'accord (MOA) entre la Garde côtière américaine et l'USAFR pour l'application de dispersants lors de déversements d'hydrocarbures catastrophiques établis
• 1996, l'unité a ajouté la technologie du système d'information géographique (SIG) et les récepteurs du système de positionnement global différentiel pour pulvériser les avions
• En octobre 1999, a soutenu la FEMA en infestant les moustiques à la suite de l'ouragan Floyd et en pulvérisant environ 1.7 million d'acres en Virginie et en Caroline du Nord.
• 2000, en partenariat avec le programme de prévention des incendies à Saylor Creek Range, Mountain Home AFB, Idaho, contrôlant le cheatgrass avec des applications aériennes permettant aux graminées indigènes des prairies de se rétablir en tant qu'espèce dominante et de réduire le risque d'incendies de pâturage.
• 2001, nouvelle mission révolutionnaire à la base aérienne de Grand Forks, ND, interrompant le développement larvaire et traitant en même temps les moustiques adultes volants
• 2005, nouvelle mission de lutte contre les moustiques à la base aérienne de Minot, ND, créée
• 2005, a soutenu la FEMA en traitant 2,880,662 XNUMX XNUMX acres en Louisiane et au Texas pour lutter contre les moustiques et les mouches sales à la suite des ouragans Katrina et Rita. Il s’agit de la plus grande mission de pulvérisation aérienne jamais menée dans le cadre de l’AFRC.
• 2006, exercices multi-agences à grande échelle sur les déversements d'hydrocarbures menés au large de San Francisco, en Californie.
• 2008, exercices multi-agences à grande échelle sur les déversements d'hydrocarbures menés au large de Brownsville, Texas
• 2007, ajout de la base sous-marine navale de Kings Bay, Géorgie, traitant les zones situées dans l'espace aérien interdit
• En 2008, après plusieurs années de travail et avec l'aide du membre du Congrès Tim Ryan, 3 millions de dollars ont été fournis pour améliorer la mission de pulvérisation aérienne avec le nouveau pulvérisateur aérien Wingman GX ciblant le GPS en utilisant la dernière technologie informatique et la modélisation de la dérive des pesticides disponibles ; de plus, le MASS a été amélioré avec de nouveaux systèmes d'indication de quantité, remplaçant les unités vieilles de 22 ans
• En septembre 2008, le système Wingman a été testé lors de pulvérisations de moustiques après l'ouragan Gustav, où plus de 771,000 XNUMX acres ont été traités en Louisiane.
• 2009, Homestead Air Reserve Base, FL est la toute première mission de pulvérisation d'installation aérienne entièrement réservée au traitement de Homestead ARB et du comté de Miami-Dade environnant.
• En mai 2009, le vol de pulvérisation a effectué la plus grande application de pulvérisation aérienne de larvicide efficace de l'industrie sur les terres du Corps des ingénieurs de l'armée près de Williston, dans le Dakota du Nord. des réductions des populations de larves de moustiques de plus de 95 pour cent dans les zones échantillonnées ont été démontrées
• De mai à juin 2010, le 757e Escadron de transport aérien a été chargé d'effectuer des pulvérisations aériennes pour l'opération Deep Water Horizon ; le but de cette mission était d'utiliser des agents dispersants d'hydrocarbures pour aider à neutraliser la marée noire provoquée par le naufrage en avril 2010 de la plateforme de forage Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique ; cette mission a marqué la première application réelle de dispersants de déversements d'hydrocarbures par la 910e Airlift Wing ; effectuer 93 sorties, couvrant plus de 30,000 XNUMX acres au-dessus de l'eau
• Mai 2011, exercices multi-agences à grande échelle en matière de déversement d'hydrocarbures menés au large de San Diego, en Californie.
• Février 2012, la 910e Airlift Wing organise une journée de l'industrie à YARS pour faire appel à des experts de l'industrie afin de contribuer au développement d'un remplacement pour le système de pulvérisation aérienne modulaire (MASS) actuel de l'unité.
• Janvier 2013, une équipe de la 910e mission de pulvérisation aérienne facilite le cours de pulvérisation aérienne du DoD, une exigence de certification pour les professionnels de la lutte antiparasitaire, au nouveau centre de formation ultramoderne du district de lutte contre les moustiques du comté de Lee à Lehigh Acres, en Floride.
• En septembre 2017, le 757e Escadron de transport aérien a effectué 28 sorties pour traiter plus de 2.7 millions d'acres au Texas avec un insecticide à la suite de l'ouragan Harvey ; Il s'agissait de la première mission d'urgence de lutte contre les moustiques réalisée avec des lunettes de vision nocturne (GNV).

Aujourd'hui, l'équipe de la 910e mission de pulvérisation aérienne travaille avec Battelle, basée dans l'Ohio, pour construire le système MASS de nouvelle génération afin de remplacer les systèmes vieillissants utilisés dans les opérations en cours ainsi qu'avec l'avion C-130J-30 de la 403e Escadre AFRES, pour préparez-vous à moderniser la flotte des anciens C-130H Hercules, exploités depuis 1986, vers les Super Hercules plus modernes.

Du C-130H au C-130J

Des tests ont été récemment menés à la station de réserve aérienne de Youngstown, dans l'Ohio, pour déterminer si et comment la nouvelle cellule pourrait effectuer la même mission que les modèles H plus courts.

Le test a commencé le 21 mars 2024, lorsque, pour la première fois dans l'histoire de la pulvérisation aérienne du DoD, le système de pulvérisation aérienne modulaire unique du 910th AW a été installé dans un modèle J de la base aérienne de Keesler, Mississippi. Le test a été réussi le 25 mars 2024, avec une application réussie par pulvérisation utilisant de l'eau à Youngstown ARS.

Pour effectuer le test, le 910e groupe de maintenance a travaillé main dans la main avec des membres du bureau du programme du système C-130 du complexe logistique aérien Warner Robins pour ajuster le système électrique du modèle J afin d'alimenter l'EMASS et a installé des portes de troupes modifiées par pulvérisation. pour accueillir les rampes de pulvérisation.

Lors de son premier vol dans la nouvelle configuration, le modèle J a été piloté par un équipage qualifié de l'Air National Guard – Air Force Reserve Command Test Center de la base aérienne de Little Rock, Arkansas, tandis que les arrimeurs du 757th Airlift Squadron exploitaient l'EMASS à bord.

Pour confirmer la capacité et la compatibilité de l'EMASS à bord du modèle J, des cartes d'échantillons de gouttelettes ont été fixées à l'arrière du fuselage et à la queue de l'avion pour tester la perte potentielle de fauchée et posées sur la piste de Youngstown ARS pour tester la dérive et la densité de la fauchée.

Il est intéressant de noter que même si la fonctionnalité a été un succès, évaluant la capacité du modèle J à mener à bien la mission de pulvérisation aérienne, la répartition de l'équipage de la mission spéciale est toujours en cours de révision : « Le modèle J semble actuellement aussi performant qu'un modèle H pour pulvérisation aérienne », a déclaré le lieutenant-colonel Karl Haagsma, l'entomologiste en chef affecté au 757th AS. "Mais il reste des obstacles importants à surmonter en raison des licenciements dans les postes de navigateur et d'ingénieur de vol."

La fenêtre de conversion de trois ans des avions du 910th AW devrait commencer à la mi-2024, les avions étant échangés un contre un au cours de cette période. Jusqu'à ce que les nouveaux modèles J remplacent la flotte, l'unité continuera à exploiter les modèles H aux côtés du Super Hercules. Le 910th AW devrait à terme utiliser huit C-130J-30 dans le cadre de la mission de pulvérisation aérienne.

À propos de David Cenciotti

David Cenciotti est un journaliste basé à Rome, en Italie. Il est le fondateur et rédacteur en chef de « The Aviationist », l'un des blogs d'aviation militaire les plus célèbres et les plus lus au monde. Depuis 1996, il a écrit pour de grands magazines mondiaux, dont Air Forces Monthly, Combat Aircraft et bien d'autres, couvrant l'aviation, la défense, la guerre, l'industrie, le renseignement, la criminalité et la cyberguerre. Il a fait des reportages aux États-Unis, en Europe, en Australie et en Syrie, et a piloté plusieurs avions de combat avec différentes forces aériennes. Il est un ancien sous-lieutenant de l'armée de l'air italienne, pilote privé et diplômé en génie informatique. Il a écrit cinq livres et contribué à de nombreux autres.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://theaviationist.com/2024/04/02/air-force-reserve-c-130j-30-super-hercules-prepare-to-take-over-aerial-spray-ops-from-c-130hs/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=air-force-reserve-c-130j-30-super-hercules-prepare-to-take-over-aerial-spray-ops-from-c-130hs