En juillet, les géants de l'industrie Trulieve Cannabis Corp. et WM Technology (société mère de Weedmaps) ont connu un remaniement de la direction lorsque leurs directeurs financiers ont démissionné. Peut-être ont-ils appris assez rapidement ce que tous les autres directeurs financiers ont compris lorsqu'ils ont commencé à travailler dans le domaine du cannabis : dans cette industrie, le rôle est aussi difficile que frustrant, avec suffisamment d'obstacles et de dangers pour tester les meilleurs compteurs de haricots du pays. . Ceux qui ne peuvent pas s’adapter rapidement se retrouveront dépassés.

En tant que directeur financier de Wana Brands, l'une des plus grandes sociétés de produits comestibles du secteur, Sandy Li a appris quelques choses sur comment naviguer dans un environnement financier complexe tout en mettant en œuvre de nouvelles stratégies qui aident à rationaliser les opérations commerciales quotidiennes.

Voici ses suggestions pour lisser les rides auxquelles sont confrontés tous les directeurs financiers.

Quels sont les défis auxquels sont confrontés les directeurs financiers de ce secteur ?

Nous n'avons pas accès au marché des capitaux normal. Et même si vous avez accès à du capital de qualité, devinez quoi ? C'est à un taux d'intérêt très élevé. Deuxièmement, il y a un manque de accès aux données et analyses. Dans une entreprise traditionnelle, vous disposez de nombreuses données provenant d’un progiciel de gestion intégré (ERP) et d’autres systèmes. Mais dans le domaine du cannabis, vous récupérez les données de différentes sources, vous les rassemblez et effectuez vos analyses. Le troisième défi serait attirer les meilleurs talents. Il existe toujours une stigmatisation et les gens ne comprennent pas très bien le monde du cannabis. Il peut donc être difficile d'attirer et de retenir les meilleurs talents.

Être payé à temps – ou pas du tout – est un problème permanent pour tout le monde. Comment amener vos partenaires commerciaux à résoudre leurs factures en temps opportun ? 

Il s’agit d’un défi courant, surtout sur le marché actuel. Nous constatons un certain défi, mais nous sommes très proactifs. Nous travaillons dur pour trouver de bons partenaires sur les marchés que nous recherchons, donc ils s'aligner sur notre culture et avoir la capacité financière – et nous effectuons beaucoup de travail préalable [avant de commencer à travailler avec une entreprise].

L'une de mes initiatives clés et une priorité absolue est de travailler sur nos flux de trésorerie et de déterminer à quoi ressemble notre fonds de roulement. Mais par rapport à de nombreuses entreprises, nous sommes en bien meilleure forme en termes de recouvrement de nos comptes clients simplement grâce au travail préalable que nous avons effectué et aux processus et communications que nous avons mis en place.

Quels processus et systèmes avez-vous mis en place pour établir de meilleures pratiques financières et comptables ?

Nous nous concentrons vraiment sur développement des talents dans toute l’entreprise, et beaucoup de gens viennent chez nous à cause de leur passion pour le cannabis. J'ai donc mis en place une éducation financière, car nous voulons que chacun connaisse le rôle qu'il joue dans la santé financière de Wana, et qu'ils se sentent alors encore plus passionnés et fiers de faire partie de l'entreprise.

Dans mon service, nous produisons beaucoup d'analyses et de chiffres, comme des indicateurs de performance clés, mais cela ne fait pas partie d'une histoire ou d'une initiative stratégique. L’équipe est tout, au-delà de tous les chiffres. Regardons donc l'histoire que représentent les chiffres. C'est le genre d'éducation qui se met en place.

Quel rôle jouent la budgétisation et l’analyse des données dans la prise de décision ?

Lorsque votre entreprise se développe, vous buvez à la lance à incendie. En fait, une personne m'a récemment dit que nous buvions aux chutes du Niagara. Tu veux regarder où va le marché aujourd'hui, mais si nous ne disposons pas de bons systèmes et processus, nous pourrions paniquer et prendre des décisions douteuses en raison de nos émotions. Je passe donc beaucoup de temps à mettre à jour notre système ERP, et nous avons également construit un entrepôt de données avec davantage d'outils analytiques.

Plus important encore, nous sommes dans une situation où nous disposons d'un très bon processus de prévision budgétaire, de reporting financier et organiser toutes les données. Chaque département sait exactement quel est son budget de mois en mois, le budget de l'année et comment il dépense ce qui lui est alloué. Nous formons nos dirigeants à examiner tout cela et notre santé financière globale.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui envisagent de devenir directeur financier ?

Le cannabis peut être très volatil, et tout le monde n’a pas la mentalité d’aller quelque part et d’être décousu et adaptatif. Je pense qu’il faut une certaine personnalité pour y parvenir, mais l’industrie représente une formidable opportunité. Il y a beaucoup d’obstacles, beaucoup d’obstacles, beaucoup de vents contraires, mais j’aime ça parce que j’apprends de nouvelles choses et que je fais face à de nouvelles situations et à de nouvelles personnes chaque jour. Alors je dirais : « Hé, garde l’esprit ouvert, vérifie le cannabis et parle aux gens qui ont été dans l’espace et qui peuvent t’aider tout au long du chemin. »

Une chose importante est de connaître votre entreprise, et les directeurs financiers possèdent de nombreuses compétences analytiques. Nous savons comment rassembler des chiffres, comment les analyser et comment rédiger des rapports. Mais en fin de compte, au-delà des chiffres, il faut vraiment connaître son vrai nord. Connaissez l'entreprise, où la stratégie fonctionne avec votre équipe de direction et où vous souhaitez aller avec de nouvelles stratégies.

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• La source: https://mgmagazine.com/business/finance-acquisitions/wana-brands-cfo-sandy-li-q-and-a/