Un professeur adjoint de l'Université du Texas à Arlington dans le département d'ingénierie industrielle, de fabrication et de systèmes (IMSE) a reçu une sous-subvention de 248,404 XNUMX $ pour étudier comment rendre l'agriculture plus durable et plus respectueuse de l'environnement.
«Nous essayons de déterminer ce qu'il faudrait pour que les fermes périurbaines et urbaines du centre de l'Iowa produisent suffisamment de cultures vivrières consommables pour répondre à 50% des besoins nutritionnels des habitants de Des Moines, et quel serait l'impact sur l'environnement» Assistant A déclaré le professeur Caroline Krejci.

Les zones périurbaines sont largement définies comme les zones qui entourent les zones métropolitaines et les villes - ni urbaines ni rurales au sens conventionnel. Ce sont les régions à la croissance la plus rapide dans de nombreux pays.

La subvention globale de 2.5 millions de dollars de la National Science Foundation est allée à l'Université d'État de l'Iowa et comprend l'Université du nord de l'Iowa.

Paul Componation, président du département IMSE, a déclaré que le travail de Krejci pourrait avoir un impact significatif sur d'autres grandes zones urbaines qui sont adjacentes ou proches des secteurs agricoles.

«Les zones métropolitaines avec des taux de croissance élevés, comme DFW, ne réfléchissent généralement pas à la façon d'utiliser les ressources locales de manière durable», a déclaré Componation. «Rechercher des moyens de rendre le trajet de la ferme à la table plus efficace peut améliorer la durabilité du Metroplex et améliorer la qualité de vie de nos résidents.

La portée du projet porte sur les systèmes de production alimentaire dans et autour de Des Moines, Iowa. Les chercheurs développeront un modèle intégrant le climat, la production végétale, les marchés, les systèmes d'eau et l'environnement urbain. Le rôle de Krejci dans le projet se concentre sur la modélisation des décisions et du comportement des agriculteurs et des consommateurs.

«Aux États-Unis, presque toute notre nourriture provient de sources éloignées, comme la Californie ou même la Nouvelle-Zélande», a-t-elle déclaré. «Il y a des années, les habitants de l'Iowa produisaient leur propre nourriture. Pas plus.

«Nous utilisons des entretiens et des enquêtes pour déterminer ce qu'il faudrait pour encourager les agriculteurs à produire plus de cultures consommables et ce qui convaincrait les consommateurs d'acheter plus d'aliments locaux. J'utiliserai ces données pour créer un modèle de simulation qui teste l'impact de différents scénarios politiques sur la structure du système alimentaire au fil du temps. Ensuite, nous examinerons les effets sur la qualité de l'eau. »

Krejci a déclaré que l'Iowa est connue pour produire du maïs et du soja, deux cultures qui ne sont pas respectueuses de l'environnement.

«Le ruissellement agrochimique des fermes de l'Iowa qui pénètre dans le bassin versant a un impact non seulement sur la qualité de l'eau des résidents de Des Moines, mais aussi sur les gens bien au-delà de Des Moines, car il pénètre dans le fleuve Mississippi et coule dans le golfe du Mexique», a déclaré Krejci, professeur adjoint à l'Iowa State avant d'arriver à l'UT Arlington. «Nous examinons ce qu'il faudrait pour changer le système d'approvisionnement alimentaire pour améliorer la qualité de l'eau et accroître l'accès des habitants du centre de l'Iowa à des aliments locaux frais et sains, tout en maintenant ou même en améliorant les revenus des agriculteurs de l'Iowa.

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