De toutes les faillites cryptographiques de l'année écoulée, la procédure du chapitre 11 de FTX est la seule pour laquelle un avocat du ministère de la Justice a été chargé de représenter l'Internal Revenue Service.

Le sous-procureur général David Hubbert a déposé un avis pour que l'avocate du ministère de la Justice Elisabeth Bruce (remplaçant l'avocat Warren Benson, qui a été nommé en décembre) comparaisse jeudi dans la procédure de mise en faillite de FTX.

Il n'y a eu aucune indication de l'intérêt exact de l'IRS dans l'affaire. Un appel au bureau de presse de l'IRS de Décrypter a donné un refus de commenter. Il n'est pas non plus clair si l'agence prévoit de poursuivre son propre litige contre l'échange de crypto en faillite. Mais le fait qu'il soit impliqué est remarquable, en particulier compte tenu de l'intérêt antérieur de l'IRS pour les données client des principaux échanges cryptographiques tels que Coinbase et Kraken.

FTX, fondée par l'ancien PDG Sam Bankman-Fried, a déposé son bilan le 11 novembre. Dans les jours qui ont précédé son dépôt volontaire, la société a vu des milliards d'actifs retirés de sa plateforme de trading crypto, a été presque acquise par son concurrent Binance, puis a gelé les retraits dans une dernière tentative pour rester à flot.

Ce fut une chute soudaine et spectaculaire qui a attiré l'attention des régulateurs américains et des forces de l'ordre. Sam Bankman-Fried a depuis été arrêté et accusé de huit délits financiers. Les membres de son entourage Caroline Ellison et Gary Wang ont déjà plaidé coupables et coopèrent avec les procureurs alors que Bankman-Fried attend son procès.

Pendant ce temps, la FDIC, la Réserve fédérale et le Bureau du contrôleur ont publié il y a deux semaines une déclaration conjointe, avertissant que la crypto n'est pas "sain et sauf.” La Maison Blanche a intensifié son appel à la réglementation (tout en répondant aux questions sur réunions entre Bankman-Fried et le président Joe Biden).

Quant à l'IRS, Miles Fuller, directeur des solutions gouvernementales de TaxBit, a déclaré Décrypter qu'il semble que l'agence ait plus qu'un intérêt passager dans l'affaire.

Normalement, lorsque les débiteurs déposent le bilan, ces affaires sont confiées à une unité d'insolvabilité au sein de l'IRS, a-t-il déclaré. L'unité garde un œil sur l'affaire et, si l'IRS devient un créancier dans la procédure, ils déposent une preuve de réclamation sans impliquer les avocats.

Il saurait. Fuller a passé 15 ans à travailler comme avocat à l'IRS avant de rejoindre TaxBit l'année dernière.

"S'il y avait quelque chose de très administratif qui devait juste être géré, la division fiscale du ministère de la Justice dirait:" Ouais, nous ne nous soucions pas de ça. Nous vous laisserons gérer cela », a déclaré Fuller. "Mais pour toute sorte de question fiscale vraiment substantielle ou de question fiscale très médiatisée, ils disent:" Non, non, nous voulons le faire. ""

TaxBit, une société de logiciels fiscaux et de comptes cryptographiques, levé $ 130 millions l'an dernier à une valorisation de 1.3 milliard de dollars. Cela en a fait l'une des rares licornes de démarrage au milieu d'une pas si bonne année pour la plupart de l'industrie de la cryptographie.

Fuller a déclaré que c'était possible, mais loin d'être le cas, que l'IRS essaie de mettre la main sur la liste de clients que FTX a été autorisée à garder privée pendant encore trois mois. Si tel était l'intérêt de l'agence, ce ne serait pas complètement sans précédent. L'IRS a délivré des convocations à John Doe demandant des informations sur les fraudeurs fiscaux potentiels aux sociétés de cryptographie Coinbase, Kraken, Réseautage et Mentoratet SFOX.

Fuller a suggéré que l'IRS pourrait également travailler sur des conseils sur la façon dont les clients qui ont perdu de l'argent dans FTX, ou d'autres effondrements cryptographiques, peuvent réclamer leurs actifs à perte sans avoir à attendre que la procédure de faillite complète se déroule. L'agence a créé une règle pour les victimes de vols et de stratagèmes de Ponzi en 2009 à la suite de l'affaire Bernie Madoff.

Lisa Zarlenga, avocate fiscale et associée chez Steptoe & Johnson à DC, a déclaré qu'elle n'était pas aussi optimiste quant au fait que l'IRS fasse des aménagements pour les victimes de FTX.

"Vous êtes probablement encore dans les limbes parce que vous allez devoir attendre que la faillite se produise. Vous pourriez récupérer quelque chose, et donc ce n'est pas encore vraiment une transaction fermée. Ils n'ont pas réellement subi la perte », a-t-elle déclaré. Décrypter. "Certaines personnes ont parlé de déclencher une perte en abandonnant quelque chose, mais pouvez-vous même abandonner un compte crypto?"

Elle a compris que la plupart des clients préféreraient attendre et voir ce qu'ils peuvent retirer de la faillite, même si cela signifie qu'ils renoncent à tout avantage immédiat. Quant à l'IRS envoyant un avocat du ministère de la Justice pour le représenter dans l'affaire, elle a dit que sa pensée initiale était que l'agence faisait la queue pour déposer sa propre réclamation. Pourquoi? FTX – ou l'une de ses 130 entités – pourrait devoir de l'argent au gouvernement, a-t-elle déclaré.

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