Une startup qui a misé sur l'ancien concept de puces analogiques pour fournir une informatique IA économe en énergie est à court de capital.

Mythic, basée au Texas, "a manqué de piste avec les investisseurs avant que nous puissions générer des revenus", a déclaré Ty Garibay, vice-président de l'ingénierie de la startup, dans un mardi. Publication sur LinkedIn. Garibay et plusieurs autres employés de Mythic ont déclaré sur le réseau social être à la recherche de nouveaux emplois.

Garibay a déclaré que Mythic avait développé une "nouvelle technologie unique" qui promettait de fournir des gains de performances par watt et de performances par dollar pour l'IA de pointe. Cependant, cela n'a apparemment pas suffi à donner à l'entreprise de 10 ans la traction dont elle avait besoin pour continuer à faire couler l'argent des investisseurs.

Le PDG de Mythic, Mike Henry, n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Mythic a opéré sur un marché de puces IA encombré qui reste largement dominé par les puces à usage général (GPU) par rapport aux cœurs personnalisés dans le centre de données et à la périphérie. Cela n'a pas aidé que l'économie mondiale s'affaiblit, ce qui soulève la perspective d'une récession dans un proche avenir.

Ces facteurs mettent à l'épreuve la stabilité financière des fournisseurs de puces d'IA, qui levé des milliards de dollars auprès de capital-risqueurs en 2021 alors que l'économie commençait à ralentir.

Par exemple, Graphcore, basé au Royaume-Uni, a déclaré en septembre qu'il était prévoir des suppressions d'emplois en raison d'une situation macroéconomique « extrêmement difficile ». Le mois suivant, le Times rapportait que les investisseurs avaient a réduit sa valorisation de 1 milliard de dollars face à des difficultés financières, y compris un accord résilié avec Microsoft.

Toujours en octobre, Habana Labs, une société de puces IA appartenant à Intel, aurait licencié à peu près 10 % de ses effectifs, ce qui a entraîné la suppression d'environ 100 emplois.

L'avenir des puces analogiques de Mythic dans les airs

Garibay a dit Le registre que l'équipe de direction de Mythic a décidé de ne pas discuter du statut de l'entreprise pour le moment. Cependant, il a laissé ouverte la possibilité qu'il y ait un avenir pour les processeurs matriciels analogiques (AMP) de Mythic, pour lesquels il a déclaré qu'il n'y avait pas de "solution comparable dans l'industrie".

"Je pense que la technologie de Mythic connaîtra finalement un grand succès, et je suis personnellement profondément déçu de ne pas pouvoir poursuivre ce développement moi-même", a-t-il déclaré dans un e-mail. "Pour l'instant, mon objectif est de placer les grands ingénieurs de mes équipes à de bons nouveaux postes le plus rapidement possible."

Mythic a présenté ses puces AMP comme la meilleure option pour les appareils IA de pointe sur une variété de marchés, arguant que les puces numériques fabriquées par la plupart des concepteurs de puces IA ne peuvent pas répondre aux «exigences élevées en matière de taille, de performances et de consommation d'énergie. ”

Les puces de la startup sont disponibles dans une variété de facteurs de forme, y compris un processeur autonome ainsi qu'une carte PCIe M.2 et une carte PCIe standard. Il y a un an, le parvenu a déclaré que son Carte PCIe MP10304, alimenté par quatre puces M1076 AMP, était capable de fournir jusqu'à 100 billions d'opérations par seconde de performances d'IA tout en utilisant seulement moins de 25 watts de puissance.

Mythic s'est tourné vers les puces analogiques - utilisées pour les ordinateurs il y a des décennies avant que les circuits numériques ne deviennent à la mode - en essayant de comprendre comment rapprocher le plus possible les éléments de traitement de la mémoire, un défi auquel de nombreux concepteurs de puces sont confrontés. essayer de résoudre pour améliorer les performances et l'efficacité.

En utilisant des puces analogiques au lieu de puces numériques, Mythic a pu pousser le concept de "calcul en mémoire à l'extrême" et "calculer directement à l'intérieur de la matrice de mémoire elle-même", selon la société.

"Cela est possible en utilisant les éléments de mémoire comme résistances accordables, en fournissant les entrées sous forme de tensions et en collectant les sorties sous forme de courants", a déclaré Mythic sur son site Web.

Garibay a déclaré que Mythic avait prouvé son point de vue lors du AI Hardware Summit en septembre, où la société a présenté des puces analogiques capables d'exécuter l'algorithme de détection d'objets YOLOv5 sur une vidéo haute résolution à 60 images par seconde tout en ne consommant que 3.5 watts.

"Je suis extrêmement fier de ce que notre équipe a réalisé en prenant un concept que presque tout le monde dans l'industrie pensait impossible à mettre en œuvre et en l'intégrant à un véritable produit en silicium fonctionnel", a-t-il déclaré.

Depuis l'année dernière, Mythic a levé un total de 165.2 millions de dollars d'investisseurs, qui comprenait Hewlett Packard Enterprise et le géant de l'investissement new-yorkais BlackRock. ®