Les disques externes USB/Thunderbolt sont un moyen très pratique de sauvegarder rapidement vos fichiers vitaux, ainsi que de stocker toutes les données qui pourraient déborder de votre stockage interne. Ils constituent également un moyen pratique de transporter ces données entre des emplacements et des appareils.

Mais la sauvegarde est la principale raison pour laquelle votre installation n'est pas complète sans une (ou plusieurs). Pourquoi? Il y a de fortes chances que vous ayez sur votre PC des données importantes que vous ne voulez pas ou que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre. Pour protéger ces données, vous souhaiterez bien sûr stockez-le hors site sur le cloud si possible et sauvegardez-le sur un disque externe à coup sûr.

La restauration à partir du stockage local est généralement beaucoup plus rapide que l'extraction de vos données depuis le cloud. Un disque externe devrait donc être votre principale protection contre les catastrophes.

Pourquoi devriez-vous nous faire confiance: Nous sommes PCWorld. Nous mettons le matériel informatique à l’épreuve depuis des décennies. Nous avons tout vu et nous savons comment identifier les forces et les faiblesses d'un disque, en combinant des tests de référence rigoureux et une utilisation pratique dans le monde réel. Ci-dessous, nous proposons nos recommandations d'experts sur les meilleurs disques externes pour tout, des performances ultra-rapides aux options budgétaires, en passant par la portabilité, et plus encore.

Mise à jour 10 / 7 / 2023: Découvrez notre dernière revue du Disque dur Seagate Ultra Touch. Il n'a peut-être pas les vitesses vertigineuses d'un SSD, mais ce disque offre beaucoup de stockage à moindre coût, ce qui est idéal pour la sauvegarde, et il est partiellement construit à partir de matériaux recyclés, ce qui séduira le consommateur soucieux de l'environnement.

Ce que vous devez savoir avant d'acheter

Capacité versus prix

Pour la plupart des consommateurs, les principaux critères d’achat d’un stockage externe sont la capacité et le prix. Cependant, même si vous pensez que les disques les moins chers offrent le plus de valeur, ce n'est pas le cas. En fait, dollar pour dollar, les disques de faible capacité moins chers ont toujours été la pire offre en termes de prix par téraoctet.

Vous pouvez voir les phénomènes dans les graphiques ci-dessous où nous comparons les Disque dur de bureau WD Elements capacités disponibles et prix. Vous payez plus de deux fois plus par téraoctet pour le disque de plus faible capacité par rapport à l'étape suivante. C'est presque aussi mauvais sur le Disque dur portable WD Elements.

Comme vous pouvez le constater, le meilleur « rapport qualité-prix » désigne généralement les disques durs les plus volumineux. Mais cela signifie également un coût total plus élevé, et tout le monde n’a pas besoin d’une capacité maximale.

De quelle capacité avez-vous besoin?

Alors, de quelle quantité de stockage avez-vous réellement besoin ? Pour la sauvegarde, nous recommandons un disque d'une capacité au moins deux fois supérieure à la quantité totale de données résidant sur le stockage interne de votre PC.

Si vous disposez de 1 To de stockage sur votre PC, un disque de 2 To vous permet de faire une sauvegarde complète tout en conservant les versions précédentes, ainsi que des sauvegardes différentielles et incrémentielles supplémentaires. Autrement dit, plus la capacité est grande, plus vous pouvez conserver de sauvegardes sur une période plus longue ou plus vous pouvez sauvegarder de PC sur le même disque.

Bien qu'un disque dur de bureau (lire 3.5 pouces) offre une capacité bien plus grande (jusqu'à 26 To actuellement si vous êtes un centre de données), il nécessite également un câble d'alimentation, pèse plus et ne sera généralement pas aussi résistant aux chocs qu'un disque dur. disque dur portable de 2.5 pouces. Ce dernier est conçu pour encaisser les chocs d’un ordinateur portable, même lorsqu’il est sous tension. Là encore, si vous voulez vraiment du robustesse, optez pour la voie SSD.

Interfaces

Aujourd’hui, la grande majorité des disques externes sont des clés USB. Cependant, l'USB est disponible en plusieurs vitesses : 5 Gbit/s, 10 Gbit/s, 20 Gbit/s et, éventuellement avec l'USB4, 40 Gbit/s comme avec Thunderbolt 3/4. Ignorez le numéro de version (3.x) et recherchez la vitesse.

L'USB Forum a modifié sa nomenclature pour indiquer la vitesse de débit : SuperSpeed ​​USB 5 Gbps (anciennement USB 3.x gen 1), SuperSpeed ​​USB 10 Gbps (anciennement USB 3.x gen 2) et SuperSpeed ​​USB 20 Gbps (anciennement USB 3.2 2×2). . Par souci de brièveté (et de raison), nous les raccourcissons généralement à, par exemple, USB 10 Gbit/s, USB 10 Gbit/s, 10 Gbit/s, etc.

Tout USB disques durs utilisez une norme plus lente, généralement USB 5 Gbit/s. Aucun disque dur, à moins d'être combiné avec d'autres disques en RAID 0 ou supérieur, ne peut saturer même l'interface à 5 Gbit/s (environ 500 Mbit/s dans le monde réel après surcharge). Pour cette raison, vous n’en verrez jamais un mieux noté.

Là où SuperSpeed ​​10 Gbit/s/20 Gbit/s, USB4 ou Thunderbolt sont utiles, c'est avec les configurations de disque dur RAID susmentionnées, ou plus probablement, avec un SSD. L'USB 10 Gbit/s est suffisamment rapide pour la plupart des utilisateurs et devient moins cher de semaine en semaine. Un Samsung T10 Shield à 7 Gbit/s peut être acheté pour 80 $ dans une capacité de 1 To.

Un port USB plus rapide de 20 Gbit/s (Gen 2×2) double essentiellement la vitesse mais vous place dans une fourchette de prix plus élevée, avec le Disque SSD de jeu Seagate Firecuda coûte 100 $ pour seulement 500 Go de stockage. Bien que bien plus rapides que 5/10 Gbit/s, il n’existe toujours pas beaucoup de ports USB 20 Gbit/s/USB4.

Thunderbolt 3 et le nouveau Thunderbolt 4 (presque exactement la même chose avec des exigences de mise en œuvre plus strictes) sont les interfaces les plus performantes pour le stockage externe. Les principaux inconvénients sont le prix élevé et le manque général de compatibilité avec l’USB, bien plus populaire.

Cela dit, il existe deux SSD Thunderbolt/USB disponibles, tels que le Sandisk Pro-G40. Le G40 coûte 160 $ ​​pour 1 To, mais constitue un disque fantastique pour ceux qui peuvent se le permettre. Les SSD externes Pure Thunderbolt peuvent être encore plus chers, car ils sont presque tous vendus par des vendeurs spécialisés orientés Mac tels que OWC et Sabrent.

Ports

Les disques externes sont livrés avec une variété de ports, bien qu'ils se consolident progressivement (et heureusement) sur le connecteur Type-C indépendant de l'orientation. Voici la liste des connecteurs que vous pourriez voir sur votre disque :

USB 3 micro-B — Ce port plus large et plus plat est encore très courant sur de nombreux disques durs externes portables et de bureau moins chers. Il s'agit en fait du même port Micro USB que celui utilisé sur votre téléphone, mais avec plus de lignes de données pour atteindre les vitesses USB 3.0. Il fera 5 Gbit/s et convient aux disques durs et aux SSD SATA (en interne). Les câbles Micro-B sont généralement de type A côté PC.

USB 3 de type B est la version plus grande et plus carrée de l'USB 3.0 Micro B. Les ports de type B deviennent rares, bien que vous puissiez en trouver un sur les anciens boîtiers, imprimantes et scanners de 5.25 pouces. Il prend en charge des vitesses allant jusqu'à 5 Gbit/s et les câbles sont généralement de type A côté PC. 

USB Type-C ou simplement Type-C est le dernier connecteur USB et celui sur lequel le monde se normalise. Il est petit, facile à insérer et vous n'avez pas à vous soucier du côté vers le haut comme avec le Type-A.

Gardez à l’esprit que Type-C fait uniquement référence au connecteur lui-même. Ce qui est transporté sur les câbles varie considérablement : USB 2.0 High Speed ​​(480 Mbps) à USB 3.2 SuperSpeed ​​20 Gbps, ainsi qu'USB4 et Thunderbolt 3 et toute combinaison d'entre eux.

USB Type-A Vous ne trouverez ce port rectangulaire familier sur aucun disque, mais vous le trouverez toujours sur de nombreux PC et ordinateurs portables ainsi que la version mâle à l'autre extrémité de la plupart des câbles adaptateurs Type-B et Type-C.

Thunderbolt 2 est mort à ce stade. On le trouve sur les Mac plus anciens, mais même Apple l'a mis en pâturage en 2017. Il n'est pas nécessaire d'investir dans un lecteur Thunderbolt 2, sauf pour des problèmes de support hérités. Cela dit…

…Apple vend un adaptateur bidirectionnel Thunderbolt 1/2 vers 3 si vous avez besoin de connecter une génération à l’autre. Cependant, l'adaptateur ne transporte pas d'alimentation, donc les disques externes alimentés par bus (pas de prise d'alimentation) nécessiteront une station d'accueil alimentée.

eSATA est un autre port hérité qui a disparu des technologies plus récentes. Créé pour connecter un stockage externe au bus SATA de votre ordinateur, eSATA était à l'époque un moyen peu coûteux d'aller au-delà des performances de 60 Mbps de l'USB 2.0.

L'USB 5 à 3.0 Gbit/s a mis le dernier clou dans le cercueil de l'eSATA. Comme pour Thunderbolt 2, la seule raison d’investir dans un disque eSATA est son utilisation avec des ordinateurs plus anciens.

Deux disques pour la sauvegarde ?

Il existe une maxime fondamentale en matière de sauvegarde, appelée à juste titre la règle de trois. Il indique que vous devez toujours conserver trois copies de vos données irremplaçables : les données originales, une sauvegarde et une sauvegarde de la sauvegarde.

De préférence, les deux sauvegardes sont conservées dans des emplacements distincts, l'un étant hors site (en ligne ou dans un autre emplacement). Conserver une copie en ligne est idéal pour de petites quantités de données et répond certainement aux critères hors site.

Cependant, pour les vastes collections de photos, audio et/ou vidéo, les disques externes par paires (ou plus) constituent une solution beaucoup plus rapide. D’autant plus que la plupart des services à large bande sont encore relativement limités en termes de vitesse en amont.  

Pour obtenir des conseils sur la création du meilleur plan de sauvegarde possible, consultez nos résumés des meilleurs services de sauvegarde cloud et le meilleur Logiciel de sauvegarde Windows.

Comment nous testons

Certaines des critiques les plus anciennes que vous pourriez trouver ici présentent des résultats rassemblés sur une carte mère Intel Core i7-5820K/X99 avec 64 Go de mémoire Kingston DDR4 exécutant Windows 10. Une carte discrète Gigabyte Alpine Ridge Thunderbolt 3 et une carte Ableconn USB 3.2 2×2 20 Gbps ( Asmedia 2142) ont été utilisés pour connecter les disques externes. Une carte Asus USB 3.1/10 Gbps (contrôleur Asmedia 1142) a été utilisée pour certains des très anciens disques de la carte. 

Par la suite, les disques ont été testés sous Windows 11 64 bits fonctionnant sur un combo MSI MEG X570/AMD Ryzen 3700X avec quatre modules DDR16 Kingston 2666 MHz de 4 Go, une carte graphique Zotac (Nvidia) GT 710 1 Go x2 PCIe et l'Asmedia ASM3242 USB 3.2×. 2 cartes. Les tests de copie utilisent un disque RAM ImDisk utilisant 58 Go sur la mémoire totale de 64 Go.

Actuellement, nous utilisons Windows 11 64 bits fonctionnant sur un combo carte mère X790 (PCIe 4.0/5.0)/processeur i5-12400 avec deux modules Kingston Fury 32 Go DDR5 4800 64 MHz (20 Go de mémoire totale). L'USB 4 Gbit/s et le Thunderbolt 48 sont tous deux intégrés à la carte et des graphiques intégrés Intel sont utilisés. Les tests de transfert de 58 Go utilisent un disque RAM ImDisk occupant 64 Go sur les 450 Go de mémoire totale. Le fichier de XNUMX Go est transféré depuis un Samsung 990 Pro 2 To qui exécute également le système d'exploitation.

Nous exécutons divers benchmarks synthétiques, notamment Crystal Disk Mark 6/7/8, AS SSD 2 et Iometer. Nous effectuons également des tests de transfert réels en utilisant un lot de 48 Go de petits fichiers et dossiers, ainsi que de gros fichiers de 48 Go et 450 Go. Le banc d'essai démarre à partir d'un lecteur NVMe, mais les transferts de fichiers réels (Windows) sont effectués vers et depuis un disque RAM de 58 Go.

Notez que tous les graphiques d’examen présentent des résultats obtenus à partir du même banc d’essai.