Cultiver un objectif de zéro émission nette est au cœur des modèles commerciaux et des missions des startups alimentaires Aleph Farms et Iron Ox. Alors que chaque entreprise poursuit une croissance individuelle rapide, elles partagent ensemble des aspirations collectives à avoir des impacts environnementaux positifs et généralisés d'une manière que l'establishment de l'alimentation et de l'agriculture ne peut pas ou ne veut pas poursuivre.

Aleph Farms, basée à 12 km au sud de Tel-Aviv, produit des produits bio-imprimés sans vache steak. Jeu de ferme d'intérieur Bœuf de fer, basée à 30 minutes au sud d'Austin, au Texas, utilise l'intelligence artificielle et des robots pour récolter les cultures de manière ultra-efficace. Chaque entreprise projette une image propre et avant-gardiste, adoptant les principes de circularité et de zéro émission.

Qu'est-ce qui a poussé ces startups lean à se lier à des objectifs net zéro ?

"Cela a été inspiré par le moment où nous sommes arrivés (à) la COP 25 à Madrid il y a trois ans et avons compris que c'est là que le monde va", a déclaré Lee Recht, vice-président de la durabilité chez Aleph Farms, lors de l'événement virtuel VERGE Net Zero au début de Décembre. Les grandes entreprises doivent pivoter pour réduire leur empreinte carbone au cours des 10, 20 ou 30 prochaines années, a-t-elle expliqué, "nous avons donc décidé d'adopter une approche différente et de construire une entreprise à partir de zéro".

Aleph Farms a été lancée en 2017. En 2020, elle est peut-être devenue la première startup de viande cultivée en laboratoire à s'engager à atteindre zéro CO2 net en cinq ans dans ses opérations, étendant cet objectif à sa chaîne d'approvisionnement d'ici 2030. Pour y arriver, ses trois- la stratégie step se concentre sur l'efficacité énergétique et la circularité dans ses opérations et ses chaînes d'approvisionnement ; l'approvisionnement ou la production d'énergie renouvelable ; et l'utilisation de compensations ou d'encarts pour traiter les émissions restantes.

En 2021, le fabricant de « steak zéro net » Iron Ox s'est joint à plus de 8,300 XNUMX entreprises dans le Course à zéro par le biais de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), s'engageant à rendre compte chaque année des efforts des entreprises pour réduire de moitié les émissions de carbone d'ici 2030 et les éliminer entièrement d'ici 2050.

Avec sa robotique et ses serres massives, Iron Ox a une plus grande empreinte opérationnelle que les autres fermes. Qu'est-ce qui distingue sa feuille de route nette zéro ? Selon Rebekah Moses, vice-présidente de la stratégie d'impact d'Iron Ox, 1 % de ses émissions des champs d'application 2 et 3 sont liées à l'énergie, tandis que les émissions du champ d'application XNUMX impliquent le ciment, l'acier, le polycarbonate et d'autres éléments de ses bâtiments et de la robotique.

"Ce sont des choses que nous pouvons régler", a-t-elle ajouté. "Et donc, de la même manière, le Scope 3 devient essentiellement un problème d'innovation de la chaîne d'approvisionnement. Il faut travailler en étroite collaboration avec des architectes, en s'associant peut-être avec… des fabricants de ciment à captage de carbone ; concevez tout ce que vous pouvez, des choses comme l'acier.

Les startups sont relativement maigres ; Aleph Farms a levé 119.4 millions de dollars et le Buffle de Fer 103.2 millions de dollars, selon Crunchbase. Ils sont loin du niveau des licornes comme Impossible Foods, et encore plus loin des sociétés cotées en bourse comme le jeune Beyond Meat ou Nestlé, 156 ans.

Un support net zéro pour les startups ?

Lorsque Aleph Farms a fixé son objectif net zéro, il a constaté qu'il n'était pas éligible pour s'inscrire à des cadres de soutien tels que l'initiative Race to Net Zero ou Science-Based Targets, car ils nécessitent une base polluante.

"C'est donc quelque chose qui nous a en quelque sorte surpris, et nous allons vraiment de l'avant maintenant pour trouver de nouveaux cadres qui peuvent pousser et soutenir les jeunes entreprises, les startups qui ne sont pas encore commerciales mais qui veulent sortir avec cette approche nette zéro, et vraiment faire partie de ce cadre, de ce réseau et de cet écosystème pour les soutenir », a déclaré Recht.

Moses a noté que même si Iron Ex s'est inscrit à la Race to Net Zero de l'ONU, la participation d'une petite et jeune entreprise a des limites.

"Ce qui est frustrant avec ça, c'est aussi que vous pouvez vous retrouver dans cette position où les cadres sont encore un peu comme une permission de jouer, ils vous donnent une place à la table", a-t-elle déclaré. "Et s'ils ne sont pas construits pour vous, vous finissez par manquer, je pense, collectivement aux… connaissances institutionnelles que ces startups perturbatrices apportent."

En outre, les startups sont confrontées à une réalité différente des sociétés établies en ce sens qu'elles sont limitées en capital et peuvent manquer de pouvoir d'achat et de revenus, a ajouté Moses. "Il y a beaucoup de façons dont cela se manifeste pour le net zéro." Les déductions fiscales sur des choses telles que les installations solaires ne sont pas claires, bien que, a noté Moses, la nouvelle loi sur la réduction de l'inflation facilite cela.

"Mais les grandes fluctuations, des choses comme les investissements en capex pour… l'énergie sur site, ces choses pourraient devoir être créatives parce que vos options de financement ne sont probablement pas ce qu'elles seraient pour une grande [société de biens de consommation emballés]", a déclaré Moses. "Donc, vous devez juste commencer petit dans certains cas, puis construire comme vous le pouvez et être super, super agile."

Elle a décrit de nombreux avantages pour les entreprises en phase de démarrage axées sur la mission, notamment avoir une belle histoire qui attire des partenaires stratégiques et profiter de la flexibilité d'intégrer une décarbonation profonde dans l'ensemble de l'entreprise.

"Vous pouvez commencer près de zéro, y rester avec une base de référence dynamique quelconque, mais vous n'avez rien à désapprendre et vous n'avez pas à changer complètement votre modèle commercial" pour prendre un engagement net zéro, contrairement à un producteur de pétrole ou de viande de base, a déclaré Moses. À son avis, de telles entreprises établies peuvent soit « donner des coups de pied et crier » dans un engagement, soit « simplement donner un coup de pied dans une boîte sur la route ».

"Donc, je ne peux probablement pas trouver 5 millions de dollars dans les coussins du canapé un jour donné", a déclaré Moses. « Mais je n'ai pas besoin de faire tourner un vaisseau à 180 degrés pour ne pas détruire la planète. Alors que 180 est probablement un ascenseur plus important, honnêtement, que de construire à zéro. Et cela deviendra de plus en plus évident à mesure que nous disposerons de ces cadres collectifs pour notre type d'industrie.

"S'organiser"

Qu'est-ce qui aiderait ces startups à progresser sur leur chemin net zéro ?

"C'est cette combinaison de nous organiser et d'être disposés, en tant que startups perturbatrices, à ouvrir certaines des bonnes choses qui se passent en interne", a déclaré Moses. La durabilité devrait être considérée comme un enjeu de table pour les entreprises, et pas seulement comme "un avantage concurrentiel" comme l'enseignent souvent les écoles de commerce, a-t-elle ajouté.

À cette fin, Iron Ox a essayé d'ouvrir sa stratégie d'impact à travers ses évaluations du cycle de vie, ses méthodologies, ses articles universitaires et ses boîtes à outils pour les consommateurs, a-t-elle déclaré. Et Iron Ox a créé une feuille de route nette zéro pour l'agriculture en intérieur après que les investisseurs en aient demandé une, que la société cherche à publier sous forme de livre blanc au cours des deux prochains trimestres. 

"Personnellement et professionnellement, j'ai vraiment bénéficié de notre communauté de startups perturbatrices et de leaders comme Lee, comme d'autres collègues dans le domaine, qui sont vraiment généreux avec les apprentissages", a ajouté Moses.

Recht a convenu qu'il était important de construire un écosystème d'efforts préconcurrentiels pour créer des entreprises durables. Chaque entreprise a sa propriété intellectuelle et ses technologies, mais au final, une infrastructure matérielle est également nécessaire. 

"Vous voulez construire une installation, vous avez besoin d'acier et de béton, vous avez besoin d'énergies renouvelables, vous avez besoin de choses spécifiques qui ne sont pas si uniques à aucune autre industrie ou à aucune autre entreprise", a déclaré Recht. "Et c'est quelque chose où vous pouvez le regarder de manière collective et dire:" Hé, nous pouvons soutenir une industrie complète à mesure que nous avançons. ""

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• La source: https://www.greenbiz.com/article/food-startups-aleph-farms-and-iron-ox-grow-net-zero-roots