Au cours des dernières décennies, les psychédéliques ont été largement stigmatisés en tant que drogues illégales dangereuses. Mais un récent essor de la recherche universitaire dans leur utilisation pour traiter des troubles psychiatriques est susciter un changement dans l'opinion publique.

Les psychédéliques sont médicaments psychotropes: substances qui affectent votre état mental. Les autres types de psychotropes comprennent les antidépresseurs et les anxiolytiques. Les psychédéliques et autres types d'hallucinogènes, cependant, sont uniques dans leur capacité d'induire temporairement hallucinations intenses, émotions et perturbations de la conscience de soi.

Les chercheurs qui étudient le potentiel thérapeutique de ces effets ont découvert que les psychédéliques peuvent réduire considérablement les symptômes de dépression et l'anxiété, SSPT, l'abus de substanceset autres troubles psychiatriques. On pense que les expériences intenses, ou «trips», que les psychédéliques provoquent créent une fenêtre temporaire de flexibilité cognitive qui permet aux patients d'accéder à des parties insaisissables de leur psychisme et de forger de meilleures capacités d'adaptation et de meilleurs schémas de pensée.

Cependant, la manière précise dont les psychédéliques créent ces effets n'est pas encore claire. Ainsi, en tant que chercheurs en psychiatrie et machine learning, nous étions intéressés à comprendre comment ces médicaments affectent le cerveau. Grâce à l'intelligence artificielle, nous avons pu cartographier les expériences subjectives des gens lors de l'utilisation de psychédéliques à des régions spécifiques du cerveau, jusqu'au niveau moléculaire.

Cartographier les « trajets » dans le cerveau

Chaque psychédélique fonctionne différemment dans le corps, et chacune des expériences subjectives créées par ces drogues a des effets thérapeutiques différents. Expériences de type mystique, ou des sentiments d'unité et d'unité avec le monde, par exemple, sont associés à une diminution de la dépression et de l'anxiété. Savoir comment chaque psychédélique crée ces effets spécifiques dans le corps peut aider les cliniciens optimiser leur utilisation thérapeutique.

Pour mieux comprendre comment ces effets subjectifs se manifestent dans le cerveau, nous avons analysé plus de 6,000 XNUMX témoignages écrits d'expériences hallucinogènes Centre Erowid, une organisation qui recueille et fournit des informations sur les substances psychoactives. Nous avons transformé ces témoignages en ce qu'on appelle un modèle sac de mots, qui décompose un texte donné en mots individuels et compte le nombre de fois que chaque mot apparaît. Nous avons ensuite associé les mots les plus couramment utilisés liés à chaque psychédélique avec des récepteurs dans le cerveau connus pour se lier à chaque drogue. Après avoir utilisé un algorithme Pour extraire les expériences subjectives les plus courantes associées à ces paires mot-récepteur, nous avons cartographié ces expériences sur différentes régions du cerveau en les faisant correspondre aux types de récepteurs présents dans chaque zone.

Nous avons trouvé à la fois de nouveaux liens et des modèles qui confirment ce qui est connu dans la littérature de recherche. Par exemple, les modifications de la perception sensorielle étaient associées à une récepteur de la sérotonine dans le cortex visuel du cerveau, qui se lie à un molécule qui aide à réguler l'humeur et la mémoire. Les sentiments de transcendance étaient liés aux récepteurs de la dopamine et des opioïdes chez les réseau de saillance, un ensemble de régions cérébrales impliquées dans la gestion des entrées sensorielles et émotionnelles. Les hallucinations auditives étaient liées à un certain nombre de récepteurs répartis dans tout le Cortex auditif.

Nos conclusions s'alignent également sur les hypothèse principale que les psychédéliques réduisent temporairement fonction exécutive descendante, ou les processus cognitifs impliqués dans l'inhibition, l'attention et la mémoire, entre autres, tout en amplifiant les régions cérébrales impliquées dans l'expérience sensorielle.

Pourquoi ça compte

Les États-Unis traversent une profonde crise de santé mentale qui a été exacerbée par la pandémie de Covid-19. Pourtant, il n'y a pas eu de véritables nouveaux traitements médicamenteux psychiatriques depuis le Prozac et d'autres inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, le type le plus courant d'antidépresseurs, de la 1980s.

Notre étude montre qu'il est possible de cartographier les expériences psychédéliques diverses et extrêmement subjectives dans des régions spécifiques du cerveau. Ces aperçus peuvent conduire à de nouvelles façons combiner des composés existants ou encore à découvrir pour produire les effets de traitement souhaités pour une gamme de conditions psychiatriques.

Psychiatre Stanislav Grof célèbre proposition, "[P] sychédéliques, utilisés de manière responsable et avec la prudence appropriée, seraient pour la psychiatrie ce que le microscope est à l'étude de la biologie et de la médecine ou le télescope pour l'astronomie." À mesure que les psychédéliques et autres hallucinogènes deviennent de plus en plus utilisés cliniquement et culturellement, nous pensons que davantage de recherches éclairer davantage la base biologique des expériences qu'ils invoquent et aident à réaliser leur potentiel.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Crédit image: Marco Xu / Unsplash

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• Source : https://singularityhub.com/2022/03/20/scientists-use-ai-to-trace-the-origins-of-psychedelic-experiences-in-the-brain/