Dans le film 2012 Robot and Frank, le protagoniste, un cambrioleur à la retraite nommé Frank, souffre des premiers symptômes de démence. Inquiet et coupable, son fils lui achète un "robot domestique" qui peut parler, faire des tâches ménagères comme la cuisine et le ménage, et rappeler à Frank de prendre ses médicaments. C'est un robot comme nous sommes se rapprocher de la construction dans le monde réel.
Le film suit Frank, qui est d'abord consterné par l'idée de vivre avec un robot, alors qu'il commence progressivement à voir le robot à la fois fonctionnellement utile et socialement sociable. Le film se termine par un lien clair entre l'homme et la machine, de sorte que Frank protège le robot lorsque les deux ont des ennuis.
Il s'agit, bien sûr, d'une histoire fictive, mais elle nous met au défi d'explorer différents types de liens entre l'homme et le robot. Mes recherches récentes sur les relations homme-robot examine ce sujet en détail, regardant au-delà des robots sexuels et des relations amoureuses avec des robots pour examiner la relation la plus profonde et la plus significative : l'amitié.
Mon collègue et moi avons identifié certains risques potentiels, comme l'abandon d'amis humains pour des amis robotiques, mais nous avons également trouvé plusieurs scénarios où la compagnie robotique peut améliorer de manière constructive la vie des gens, conduisant à des amitiés directement comparables aux relations interhumaines.
Philosophie de l'amitié
La robotique philosophe John Danaher place la barre très haute pour ce que signifie l'amitié. Son point de départ est la "véritable" amitié décrite pour la première fois par le philosophe grec Aristote, qui considérait une amitié idéale comme fondée sur la bonne volonté mutuelle, l'admiration et les valeurs partagées. En ces termes, l'amitié est un partenariat d'égal à égal.
Construire un robot capable de satisfaire aux critères d'Aristote est un défi technique considérable et loin d'être terminé, comme l'admet lui-même Danaher. Les robots qui peuvent sembler se rapprocher, tels que Hanson Robotics 'Sophia, basent leur comportement sur une bibliothèque de réponses préparées à l'avance : un chatbot humanoïde, plutôt qu'un égal conversationnel. Quiconque a fait des allers-retours avec Alexa ou Siri saura que l'IA a encore du chemin à parcourir à cet égard.
Aristote a également parlé d'autres formes d'amitié « imparfaite », telles que les amitiés « utilitaires » et « de plaisir », qui sont considérées comme inférieures à la véritable amitié car elles ne nécessitent pas de liens symétriques et sont souvent au bénéfice inégal d'une partie. Cette forme d'amitié place une barre relativement très basse que certains robots, comme les «sexbots» et les animaux de compagnie robotiques, atteignent clairement déjà.
Amigos artificiels
Pour certains, la relation avec les robots n'est qu'une extension naturelle de la relation avec d'autres choses dans notre monde, comme les personnes, les animaux domestiques et les biens. Les psychologues ont même observé comment les gens réagissent naturellement et socialement à artefacts médiatiques comme les ordinateurs et les téléviseurs. Les robots humanoïdes, vous auriez pensé, sont plus agréables que votre PC à la maison.
Cependant, le domaine de «l'éthique des robots» est loin d'être unanime sur la question de savoir si nous pouvons – ou devrions – développer une forme d'amitié avec les robots. Pour un groupe influent de chercheurs britanniques qui ont cartographié un ensemble de « principes éthiques de la robotique,« Le « compagnonnage » homme-robot est un oxymore, et commercialiser des robots comme ayant des capacités sociales est malhonnête et doit être traité avec prudence, voire alarme. Pour ces chercheurs, gaspiller de l'énergie émotionnelle sur des entités qui ne peuvent que simuler des émotions sera toujours moins gratifiant que de nouer des liens interhumains.
Mais les gens développent déjà des liens avec des robots de base, comme des aspirateurs et des tondeuses à gazon qui peuvent être achetés pour moins que le prix d'un lave-vaisselle. Un nombre étonnamment élevé de personnes donnent à ces robots des noms d'animaux de compagnie, ce qu'ils ne font pas avec leurs lave-vaisselle. Certains prennent même leurs robots de nettoyage en vacances.
D'autres preuves de liens émotionnels avec des robots incluent la cérémonie de bénédiction shintoïste pour Chiens robots Sony Aibo qui ont été démantelés pour les pièces de rechange, et l'escouade de troupes américaines qui a tiré un salut de 21 coups de canon et décerné des médailles à un robot de déminage nommé "Boomer” après avoir été détruit en action.
Ces histoires, et les preuves psychologiques dont nous disposons jusqu'à présent, montrent clairement que nous pouvons étendre des liens émotionnels à des choses très différentes de nous, même lorsque nous savons qu'elles sont fabriquées et préprogrammées. Mais ces liens constituent-ils une amitié comparable à celle partagée entre humains ?
Vraie amitié?
Un collègue et moi récemment révisé la littérature abondante sur les relations interhumaines pour essayer de comprendre comment, et si, les concepts que nous avons trouvés pourraient s'appliquer aux liens que nous pourrions former avec des robots. Nous avons trouvé des preuves que de nombreuses amitiés interhumaines convoitées ne sont en fait pas à la hauteur de l'idéal d'Aristote.
Nous avons noté un large éventail de relations interhumaines, des proches et amants aux parents, soignants, prestataires de services, et les relations intenses (mais malheureusement à sens unique) que nous entretenons avec nos héros célèbres. Peu de ces relations pourraient être décrites comme complètement égales et, surtout, elles sont toutes destinées à évoluer avec le temps.
Tout cela signifie que s'attendre à ce que les robots forment des liens aristotéliciens avec nous, c'est établir une norme que même les relations humaines ne parviennent pas à respecter. Nous avons également observé des formes de liens sociaux qui sont enrichissantes et satisfaisantes et pourtant loin de l'amitié idéale esquissée par le philosophe grec.
Nous savons que l'interaction sociale est gratifiante en soi, et quelque chose qui, en tant que mammifères sociaux, les humains avoir un fort besoin de. Il semble probable que les relations avec les robots pourraient aider à répondre au besoin profond que nous ressentons tous de connexion sociale - comme fournir un confort physique, un soutien émotionnel et des échanges sociaux agréables - actuellement fourni par d'autres humains.
Notre article a également discuté de certains risques potentiels. Celles-ci surviennent en particulier dans les contextes où l'interaction avec un robot pourrait venir remplacer l'interaction avec les personnes, ou lorsque les personnes se voient refuser le choix d'interagir avec une personne ou un robot - dans un établissement de soins, par exemple.
Ce sont des préoccupations importantes, mais ce sont des possibilités et non des inévitabilités. Dans la littérature que nous avons examinée, nous avons en fait trouvé des preuves de l'effet inverse : des robots agissant pour étayer les interactions sociales avec les autres, agissant comme brise-glace dans les groupes et aidant les gens à améliorer leurs compétences sociales ou à renforcer leur estime de soi.
Il semble probable qu'au fil du temps, beaucoup d'entre nous suivront simplement le chemin de Frank vers l'acceptation : se moquer d'abord, avant de s'installer dans l'idée que les robots peuvent faire des compagnons étonnamment bons. Nos recherches suggèrent que cela se produit déjà, mais peut-être pas d'une manière qu'Aristote aurait approuvée.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Crédit image: Andy Kelly on Unsplash
