Trois améliorations imminentes de la norme Ethernet en feront une meilleure alternative pour héberger des charges de travail d'IA, ce qui verra les fournisseurs soutenir la technologie comme alternative au kit InfiniBand de Nvidia, qui devrait dominer au cours des deux prochaines années.

C'est l'opinion du cabinet d'analystes Gartner dans un article publié cette semaine intitulé « Technologies émergentes : principales tendances en matière de mise en réseau pour l'IA générative ». Rédigé par l'analyste en chef Anushree Verma, membre du groupe Emerging Technologies and Trends de Gartner, le document prédit que l'adoption d'InfiniBand parmi les fournisseurs de technologies tels que les fournisseurs et les cloud atteindra environ 25 % d'ici 2026 et y restera.

Ethernet atteindra le même taux d'adoption par les fournisseurs cette année-là, puis s'accélérera jusqu'à être proposé par plus de quatre-vingts pour cent des fournisseurs dans une décennie.

Ce changement des fournisseurs de technologie signifiera que d’ici 2028, 45 % des charges de travail de la génération AI s’exécuteront sur Ethernet, contre moins de 20 % actuellement.

Le changement viendra parce qu’Ethernet s’améliore. Gartner le considère actuellement comme « pas idéal » pour la formation en IA, mais Verma a souligné trois innovations qui, selon elle, feront d'Ethernet un concurrent digne, voire supérieur, d'InfiniBand :

• RDMA sur Ethernet Convergé (RoCE) – permettra un accès direct à la mémoire entre les appareils via Ethernet, améliorant ainsi les performances et réduisant l'utilisation du processeur ;
• Ethernet sans perte – apportera un contrôle de flux avancé, une gestion améliorée de la congestion, des améliorations du hachage, de la mise en mémoire tampon et une télémétrie de flux avancée qui améliorent les capacités des commutateurs modernes ;
• Spécification de l'Ultra Ethernet Consortium (UEC) en 2024 – conçue spécifiquement pour rendre Ethernet AI-ready.

Ethernet étant ouvert, Verma s'attend à ce que de nombreux fournisseurs mettent en œuvre les trois innovations mentionnées ci-dessus, donnant ainsi le choix aux acheteurs et créant une concurrence.

InfiniBand, en revanche, est plus cher qu'Ethernet et le restera pendant cinq ans. Verna estime qu'il « présente des limites d'évolutivité et nécessite des compétences particulières pour le gérer », ce qui signifie que certains concepteurs de réseaux l'évitent au cas où cela deviendrait d'une complexité ingérable.

Elle prédit néanmoins que 30 % des charges de travail d’IA générative s’exécuteront sur InfiniBand – contre moins de 20 % aujourd’hui.

Cette croissance sera éclipsée par la montée en puissance des interconnexions optiques dans les réseaux utilisés pour acheminer le trafic génératif d’IA. Verna a constaté que moins d'un pour cent des réseaux utilisés pour les charges de travail d'IA utilisent aujourd'hui les interconnexions, mais prédit que ce chiffre atteindra 25 pour cent d'ici 2030.

Elle a averti que même si la technologie bénéficie de grands bailleurs de fonds – tels qu'Intel, TSMC et HPE – elle ne sera pas largement utilisée avant 2028 environ. Une fois arrivée à maturité, les utilisateurs peuvent s'attendre à ce qu'elle améliore l'évolutivité des clusters de calcul au-delà de 100 Tbit/s, tandis que nécessitant également moins de puissance que la commutation électrique.

Le PCIe est également à la hausse, et lorsqu'il est associé à des serveurs qui l'utilisent pour partager la mémoire sur le bus à l'aide de la spécification CXL, Gartner s'attend à ce que les deux deviennent répandus dans les charges de travail d'IA.

Encore une fois, Verna prédit que son adoption sera dans quelques années : CXL a fait ses débuts début 2023, et elle estime que l’adoption sérieuse commencera en 2026 – au même moment où elle s’attend à ce que la mise en œuvre de PCIe 6.0 s’accélère.

Verna recommande aux utilisateurs « d'évaluer les opportunités d'adoption précoce pour obtenir un avantage concurrentiel en établissant des partenariats dès la phase de conception avec les principaux fournisseurs de technologies » et de s'assurer qu'ils comprennent les technologies décrites ci-dessus.

Et pour ceux qui envisagent InfiniBand, elle a écrit qu'il sera nécessaire de « réévaluer les choix de mise en réseau en termes de performances, de fiabilité, d'évolutivité et de prix en évaluant les commutateurs basés sur InfiniBand par rapport aux commutateurs basés sur Ultra-Ethernet ». ®

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• La source: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/04/gartner_generative_ai_network_trends/