Le syndicat affirme qu'Airservices Australia, qui est responsable de la fourniture de services de sauvetage et de lutte contre les incendies en aviation (ARFF) dans les aéroports du pays, a refusé d'accepter des exigences minimales en matière de personnel qui « protégeraient la sécurité des voyageurs aériens, réduiraient la fatigue insoutenable des pompiers et garantiraient qu'Airservices Australia « le respect des directives émises par le Ministre des Transports et des lois sur la sécurité aérienne ».

Wes Garrett, secrétaire de la section aviation de l'UFUA, a déclaré que les vols nationaux et internationaux décollaient et atterrissaient sans le nombre requis de pompiers et de camions.

« Dans certains cas, des vols opérés sans pompiers d'aviation en service, en particulier dans les aéroports régionaux tels que le Sunshine Coast et Launceston lorsque les vols ont été retardés tôt le matin », a-t-il déclaré.

« À d’autres endroits comme l’aéroport de Gold Coast, les grands vols internationaux transportant jusqu’à 365 passagers ne bénéficiaient pas de la protection des pompiers d’aviation requise par le droit international sur la sécurité aérienne.

« Non seulement cette situation constitue une violation flagrante des lois internationales sur la sécurité aérienne, mais elle fait également courir des risques importants aux voyageurs aériens. Lorsque les pompiers de l’aviation manquent d’effectifs, leur capacité à secourir les passagers d’un avion en feu est considérablement réduite.

« C'est pourquoi il est si essentiel que les services de lutte contre les incendies aériens soient dotés d'un personnel complet, correctement équipés et prêts à intervenir à tout moment ; nous sommes ici pour protéger les passagers et l'équipage des avions qui transportent de grandes quantités de carburant et jusqu'à 500 passagers.

Si les membres votent en faveur de l'action, Airservices devra fournir un préavis de sept jours indiquant que les services ARFF ne seront pas disponibles dans les 27 plus grands aéroports d'Australie.

« En conséquence, les compagnies aériennes disposeront d'un préavis de sept jours pour reprogrammer ou annuler des vols pendant ces périodes », a déclaré Garrett.

« Si les compagnies aériennes continuent à opérer pendant cette période, elles le feront en pleine connaissance des risques pour les passagers et les équipages ; Les services aériens violeraient également la législation internationale et nationale en matière de sécurité, même si cela ne les a pas perturbés ces dernières années.

Dans un communiqué, un porte-parole d'Airservices a rejeté les allégations de sous-effectif, affirmant qu'elle dispose de suffisamment de personnel ARFF pour répondre à ses besoins opérationnels et qu'elle continue de recruter pour ses besoins futurs.

En outre, Airservices a déclaré que les pompiers demandent également une augmentation de salaire de 20 pour cent dans le cadre des négociations de l'accord d'entreprise, ce qui, selon elle, coûterait 128 millions de dollars supplémentaires.

"Dans le cadre des négociations qui ont débuté en septembre, Airservices a proposé une augmentation de salaire de 32 millions de dollars, soit 11.2 pour cent sur trois ans, conformément à la récente décision salariale de la Commission de la fonction publique australienne, ainsi que le maintien de toutes les conditions actuelles", a déclaré le porte-parole. dit.

« En tant qu'organisation financée par l'industrie, toute augmentation des coûts d'exploitation d'Airservices est finalement répercutée sur les passagers sous la forme de tarifs aériens plus élevés.

« L'action revendicative potentielle comprend des arrêts de travail qui pourraient perturber les projets de voyage de dizaines de milliers d'Australiens et de visiteurs internationaux pendant la haute saison des vacances de Pâques, à un moment où le secteur aéronautique australien se remet encore de l'impact de la pandémie.

"Airservices prendra toutes les mesures disponibles pour minimiser les perturbations des vols résultant d'une action revendicative et travaillera avec les compagnies aériennes et les aéroports pour maintenir des opérations sûres."

Airservices emploie actuellement plus de 830 pompiers, et 48 autres devraient les rejoindre cette année.

"Airservices continuera de rechercher une résolution avec l'UFUAV afin d'obtenir un résultat équitable pour nos employés des services ARFF qui évite toute perturbation du public voyageur", a déclaré le porte-parole.