Ajoutez le plafond de papier à la liste croissante des mots à la mode sur le lieu de travail. C’est le terme désignant les obstacles que les exigences en matière de diplôme créent pour les demandeurs d’emploi sans diplôme collégial.
Le plafond papier ne nuit pas seulement aux 50 % de la main-d’œuvre américaine qui n’a pas obtenu un diplôme de quatre ans, il paralyse également les entreprises américaines, dont beaucoup sont aux prises avec de graves pénuries de main-d’œuvre. En juillet, les offres d'emploi ont rebondi à deux pour chaque chômeur. Pendant ce temps, les inscriptions à l’université diminuent.
C’est une combinaison difficile pour de nombreux employeurs, car près de 70 % des nouveaux emplois sont assortis d’exigences en matière de diplôme.
L'expression « plafond de papier » est diffusée dans un nouveau message d'intérêt public national produit par l'organisation de développement de la main-d'œuvre Opportunity@Work et Ad Council, une agence de création à but non lucratif connue pour ses campagnes telles que le slogan de Smokey Bear « Vous seul pouvez prévenir les incendies de forêt » et le slogan de la conduite en état d'ébriété « les amis ne laissent pas leurs amis conduire en état d'ébriété ». De grandes entreprises, de Walmart à Google en passant par LinkedIn, ont apporté leur soutien à cette initiative.
Selon une étude d'Opportunity@Work, plus de 70 millions de travailleurs aux États-Unis ont développé des compétences au travail grâce au service militaire, ou en fréquentant un collège communautaire ou d'autres programmes de formation. Ces personnes sont de manière disproportionnée des personnes de couleur, des anciens combattants ou des zones rurales. Les stéréotypes négatifs et les algorithmes d’embauche qui éliminent les candidats sans diplôme ont freiné leur mobilité économique : au cours des 30 dernières années, ceux qui n’ont pas de diplôme ont perdu l’accès à de bons emplois et ont vu l’écart salarial entre eux et ceux qui ont un diplôme doubler.
Les employés sans baccalauréat gagnent désormais en moyenne moins qu’en 1976, en tenant compte de l’inflation.
Justin Hutchinson, directeur du développement commercial présenté par la campagne, a accepté un emploi dans un magasin de smoothies à l'université pour payer les factures. Il mémorisait les voitures des clients et leurs commandes afin de pouvoir passer son temps à les connaître dès leur arrivée. L'un de ses clients, PDG d'une société de marketing, était tellement impressionné par ses compétences relationnelles qu'il lui proposa un stage. Hutchinson a décidé d'accepter un emploi à temps plein dans l'entreprise plutôt que de terminer ses études, ce qui l'aurait lourdement endetté. Il attribue son succès au fait qu'un employeur a pensé au-delà des limites d'un relevé de notes universitaire.
Reste à savoir si cette annonce aura un effet sur la demande de diplômes des employeurs. Pour certains cependant, comme le dit le site Internet de la campagne : « Maintenant, l’ennemi a un nom. »
