Les minéraux critiques, notamment le lithium, le nickel, le cobalt, le cuivre et les terres rares, sont essentiels à la fabrication de technologies énergétiques propres, allant des éoliennes aux véhicules électriques (VE). Au cours des deux dernières décennies, le commerce annuel des minéraux essentiels liés à l’énergie est passé de 53 milliards de dollars à 378 milliards de dollars. 

Cependant, les importations américaines de lithium les matériaux et les minéraux critiques, composants cruciaux pour les batteries des véhicules électriques, ont connu une baisse en 2023 par rapport à l’année précédente, selon les données de S&P Global Market Intelligence. Cela reflète la faible demande de véhicules électriques. 

En 2023, les importations de lithium traité et raffiné ont totalisé respectivement 17,130 57,210 et 2.4 20.5 tonnes métriques, soit une baisse de 2022 % et XNUMX % par rapport à XNUMX, comme le rapportent les données de Market Intelligence. 

Les importations américaines de lithium transformé ont connu une légère hausse au 4ème trimestre 2023 après une hausse au 3ème trimestre. Toutefois, les niveaux des importations sont restés inférieurs au niveau record atteint au cours du trimestre de mars de la même année. 

Le premier trimestre 2023 a été marqué par un record des importations américaines de batteries lithium-ion comme le montre le tableau ci-dessous. Cela est principalement dû à l’anticipation du marché de ventes robustes de véhicules électriques pour l’année à venir. 

Facteurs à l’origine du déclin des importations américaines de minéraux critiques

Les analystes attribuent la faible croissance des ventes en Europe et aux États-Unis au cours du second semestre 2023 à divers facteurs. Il s’agit notamment d’un environnement de taux d’intérêt plus élevés et d’un prix plus élevé pour les véhicules électriques à batterie par rapport aux véhicules à moteur à combustion interne. 

Cependant, on s’attend à une légère hausse de la demande de véhicules électriques en 2024.

Selon un rapport de février de S&P Global Mobility, le développement des ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) aux États-Unis devrait continuer de croître jusqu'en 2024. Cette projection double presque le nombre de modèles BEV disponibles d'ici la fin de l'année par rapport à 2022. jusqu'en XNUMX.

S’il est vrai que la croissance du marché mondial des véhicules électriques ralentit, il est crucial de maintenir la bonne perspective. En 2021, les ventes de véhicules électriques ont plus que doublé, connaissant un taux de croissance extraordinaire de près de 120 %. 

Fait remarquable, en janvier de cette année, plus de 1.1 million de véhicules électriques ont été vendus dans le monde, contre 660,000 69 au cours de la même période de l’année dernière, marquant un nouveau record mensuel de ventes mondiales. Cela représente une croissance remarquable de XNUMX % d’une année sur l’autre, dépassant largement le taux de croissance moyen observé l’année précédente.

Cette tendance à la croissance des ventes de véhicules électriques signifie production de lithium il faut aussi suivre le rythme. 

Tendances des importations américaines de lithium et du marché des batteries

Au quatrième trimestre 2023, les importations américaines de lithium transformé ont totalisé 4,026 6.8 tonnes métriques, soit une augmentation de 51.6 % d’une année sur l’autre. Les données de Market Intelligence révèlent que l'Argentine et le Chili ont contribué respectivement à hauteur de 46.1 % et XNUMX % de ces importations.

Le lithium brut subit un traitement et un raffinement ultérieur en produits chimiques adaptés à une utilisation comme matériaux cathodiques et solutions électrolytiques dans les batteries. Au cours du trimestre de décembre, les États-Unis ont importé 15,960 3.5 tonnes de lithium raffiné. Cela représente une augmentation de 15,426 % par rapport aux 2022 XNUMX tonnes importées au cours de la même période en XNUMX. 

Le Canada représentait 63.4 % des importations américaines de lithium raffiné au quatrième trimestre, selon les données.

Selon les prévisions de Commodity Insights, la Chine connaîtrait une baisse de sa part de marché dans la production de batteries lithium-ion entre 2023 et 2030.

Parallèlement, la capacité des batteries lithium-ion en Amérique du Nord devrait croître à un rythme de 22 % au cours de cette période. L'essentiel de cette croissance aurait lieu aux États-Unis, avec deux projets également prévus au Canada.

De plus, les importations américaines de minéraux critiques se sont élevées à 612,590 2023 tonnes métriques en 39.1. Cela représente une baisse significative de XNUMX % sur un an.

Dépendance des États-Unis à l’égard des importations de minéraux critiques

Les données de Market Intelligence révèlent en outre que les importations de minéraux critiques ont totalisé 195,805 4 tonnes métriques au 2023ème trimestre 6.6. Cela représente une augmentation de 183,621 % par rapport aux 2022 47.1 tonnes métriques enregistrées au quatrième trimestre XNUMX. Le Gabon représentait notamment XNUMX % des importations américaines. de minéraux critiques au cours du même trimestre. 

À l’échelle mondiale, le commerce des minéraux essentiels a connu une croissance substantielle au cours des deux dernières décennies, avec un taux de croissance annuel moyen de 10 %. La valeur des importations a presque doublé en cinq ans, passant de 212 milliards de dollars en 2017 à 378 milliards de dollars en 2022, selon Données de l'Organisation mondiale du commerce.

Il convient de noter en particulier l’augmentation significative du commerce de l’hélium et du lithium, qui a affiché des taux de croissance annuels impressionnants allant jusqu’à 53 % au cours de la même période.

En 2022, la Chine est devenue le plus grand importateur de minéraux critiques, représentant 33 % du total mondial. Après la Chine, l'Union européenne représentait 16 %, tandis que le Japon et les États-Unis représentaient chacun 11 %.

La transition vers un avenir plus durable nécessite l’accès à divers minéraux essentiels à la transition vers une économie verte. Cependant, les États-Unis sont actuellement confrontés à une dépendance importante à l'égard des minéraux non combustibles importés, ce qui expose potentiellement les vulnérabilités des chaînes d'approvisionnement du pays.

Selon les données du Commission géologique des États-Unis (USGS), les États-Unis dépendent entièrement des importations pour au moins 12 minéraux clés identifiés comme essentiels par le gouvernement. La Chine apparaît notamment comme la principale source d’importation de bon nombre de ces minéraux essentiels, ainsi que de nombreux autres.

Le graphique illustre la dépendance de l'Amérique à l'égard des importations de 30 minéraux clés non combustibles, en mettant en évidence les principales sources d'importation de chaque minéral.

La baisse des importations américaines de minéraux critiques dans un contexte de fluctuations du marché des véhicules électriques souligne la complexité de la chaîne d’approvisionnement. Malgré une demande modérée en 2023, les projections suggèrent une croissance future. Le commerce mondial des minéraux essentiels augmente, soulignant la nécessité d’une gestion stratégique des ressources nationales pour garantir un approvisionnement stable pour l’économie verte.

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• La source: https://carboncredits.com/us-imports-of-lithium-and-critical-minerals-drop-amidst-shifting-ev-market/