Le PDG de Rosoboronexport, Alexander Mikheev, a définitivement démenti les rumeurs suggérant un arrêt de la livraison des systèmes de défense aérienne S-400 à l'Inde. Il a affirmé que le processus de mise en œuvre du contrat suit les délais exacts convenus par les deux parties.

Mikheev faisait référence à des informations antérieures diffusées dans les médias occidentaux, selon lesquelles Moscou n'était pas en mesure de tenir ses promesses de livraison à l'Inde en raison du conflit en cours en Ukraine et des sanctions internationales. Mikheev a reconnu les récits des médias ukrainiens faisant état d'interruptions supposées de la fourniture à l'Inde des deux dernières divisions S-400 et de certains composants de rechange pour les avions de combat de fabrication russe.

En réponse aux questions de RIA Novosti sur ces informations, Mikheev a confirmé : "Le contrat est exécuté dans les conditions fixées par l'accord des parties". Il est intéressant de noter que le dignitaire russe n’a explicitement fait référence à aucun rapport particulier. Cependant, l'année dernière, un représentant de l'IAF a informé une commission parlementaire indienne de l'échec potentiel de Moscou à réaliser une « livraison majeure » en raison de la crise ukrainienne.

Cette reconnaissance, largement relayée par la chambre basse du parlement indien, a été considérée comme la première confirmation officielle des autorités indiennes de l'incapacité de la Russie à respecter ses engagements en matière d'exportation, ce qui a donné lieu à de nombreuses spéculations médiatiques.

Les unités du système de défense aérienne S-400 Triumf, achetées en 2018 pour 5.4 milliards de dollars, comptent parmi les livraisons les plus notables en cours entre Moscou et New Delhi. Quelques mois plus tard, les autorités russes ont assuré que les systèmes anti-aériens S-400 seraient livrés à l'Inde selon le calendrier convenu.

Dmitri Chougaev, chef du Service fédéral russe de coopération militaro-technique, a confirmé : « La production des systèmes de missiles anti-aériens S-400 Triumf se déroule conformément au calendrier ».

En octobre 2023, trois formations de systèmes de défense aérienne S-400 Triumph avaient été livrées à l'Inde, les deux derniers systèmes devant arriver d'ici la fin de l'année en cours, selon le chef de l'air de l'armée de l'air indienne, le maréchal Vivek Ram Chaudhari. En réponse à une évaluation globale de la menace, l’armée indienne a stationné stratégiquement trois unités du système S-400 le long des frontières avec la Chine et le Pakistan.

Les responsables indiens et les anciens combattants ont reconnu la valeur stratégique du système de défense aérienne S-400 en raison de sa capacité à neutraliser plusieurs menaces simultanément, ce qui en fait un élément essentiel de la sécurité de l'Inde face aux menaces persistantes à la frontière. L'Inde a rejoint la Chine et la Turquie en tant que troisième acheteur étranger de ces systèmes.

Selon un rapport du SIPRI de l'année dernière, la Russie détenait une part importante (45 %) du marché indien des importations de défense, bien que ce chiffre ait diminué par rapport aux 62 % précédents. Cette réduction peut être liée à la volonté active de l'Inde de promouvoir la fabrication locale et de diversifier ses sources. Les observateurs du marché suggèrent qu’à l’avenir, l’Inde pourrait chercher à réduire ses importations d’équipements militaires afin de réduire sa dépendance à l’égard du matériel russe.

Avant que la crise ukrainienne n’éclate en 2022, l’Inde était considérée comme un acheteur majeur d’armes russes. Cependant, la guerre a provoqué une pause dans l’approvisionnement militaire russe en Inde. Un obstacle majeur, comme l’ont souligné les responsables indiens, est la difficulté d’établir un mécanisme de paiement conforme aux sanctions américaines.

Cette impasse a conduit à une suspension de plus de 2 milliards de dollars de paiements d’armes indiens pendant près d’un an. De plus, la Russie – qui protège l’Inde contre les menaces potentielles de ses voisins comme le Pakistan et la Chine – a cessé de fournir des crédits pour un pipeline de pièces de rechange d’une valeur estimée à 10 milliards de dollars.

En raison des inquiétudes suscitées par les sanctions, l'Inde n'est pas en mesure de payer en dollars américains et la Russie hésite à accepter des paiements en roupies en raison des fluctuations des taux de change. Les responsables indiens ont également exprimé leur réticence à utiliser les roubles russes, faisant référence à des inquiétudes concernant la valeur marchande.

Pour tenter d'éviter un éventuel problème de la roupie, le gouvernement indien a proposé une solution innovante à Moscou, affirment des initiés. Ils suggèrent que les revenus provenant des ventes d’armes soient redirigés vers la dette indienne et les marchés de capitaux. Cependant, cette proposition ne semble pas trouver un écho auprès de l'administration Poutine.

Fait intéressant, le 4 octobre, deux lanceurs 51P6A, composants essentiels du système S-400, ont été observés. Cette évolution inattendue a été documentée par un civil russe, qui a rapidement publié les images sur ses comptes de réseaux sociaux.

Les experts régionaux prévoient que la livraison des deux dernières unités de systèmes de défense aérienne S-400 commandées par l'Inde sera achevée d'ici la fin de 2024. Malgré la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine et l'imposition de sanctions occidentales contre la Russie, il est important de Il convient de noter que la Russie reste déterminée à renforcer l’armée de l’air indienne avec des équipements essentiels.

Ne pas respecter son engagement envers un mécène ancien et fiable n’est pas bon signe pour une nation qui tente actuellement d’attirer davantage d’acheteurs au Salon mondial de la défense à Riyad, en Arabie Saoudite. Parmi ses offres, le S-400 s'est démarqué dans la tentative russe d'attirer des clients potentiels, notamment du Moyen-Orient en proie à un conflit.