De nouveaux développements dans des énergies renouvelables font la une des journaux et inspirent l'espoir dans les communautés du monde entier, d'un point de vue village arctique isolé travailler à exploiter l’énergie solaire et éolienne dans des conditions difficiles à un Base de l'US Air Force planifier un système d’énergie géothermique avancé à l’échelle industrielle.

Alors qu’une grande partie du monde s’efforce d’atténuer les effets de le changement climatique et le réchauffement climatique, innovation et progrès dans les énergies renouvelables sont apparus comme un point positif. L’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’hydroélectricité, l’énergie géothermique et la production d’énergie de la biomasse sont meilleures pour la planète que la combustion de combustibles fossiles, notamment le pétrole, le gaz naturel et le charbon.

Mais malgré tous les avantages des énergies renouvelables, leur développement et leur utilisation présentent également des inconvénients. Jetons un coup d'œil aux deux.

Les multiples (et parfois surprenants) avantages des énergies renouvelables

Les avantages des sources d’énergie renouvelables sont variés et certains sont plus évidents que d’autres.

Une réserve inépuisable

L’un des principaux avantages des sources d’énergie renouvelables comme le soleil, le vent et l’eau est qu’elles ne s’épuiseront jamais. En revanche, les ressources non renouvelables sont non seulement limitées, mais coûtent également plus cher à mesure que leur disponibilité diminue et nécessitent des méthodes d’extraction plus extrêmes avec des impacts environnementaux plus importants.

Production d'énergie sans carbone

L’objectif de la transition énergétique propre est décarburation. Les émissions de dioxyde de carbone ont atteint 11.2 gigatonnes (Gt) en 2022 à cause du seul pétrole, alors que la production d'énergie renouvelable n'émet que peu ou pas d'émissions de carbone pour alimenter les maisons, les voitures et les entreprises.

Un environnement plus propre et plus sain

La combustion de combustibles fossiles, comme le charbon, libère des polluants atmosphériques tels que l'oxyde d'azote et le dioxyde de soufre, tandis que l'exploitation minière de ces ressources peut entraîner une pollution de l'eau et endommager les habitats animaux. L’utilisation d’énergies renouvelables à la place des combustibles fossiles peut réduire ces polluants et contribuer à atténuer les risques pour la santé humaine et l’environnement naturel.

Indépendance énergétique

Les énergies renouvelables renforcent la sécurité énergétique en ouvrant de nouvelles opportunités de production d’énergie nationale, réduisant ainsi la dépendance à l’égard de l’approvisionnement énergétique de sources étrangères. Par exemple, depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les pays européens ont cherché à réduire leurs importations de pétrole et de gaz russes. En 2023, la production nationale d'énergies renouvelables en Europe a augmenté pour représenter un record de 44 % du mix électrique de l'UE, tandis que les importations en provenance de Russie ont diminué, contribuant ainsi à construire un réseau électrique plus stable et plus résilient.

Moins d'entretien

Pour certains types de sources d'énergie renouvelables, les coûts d'entretien et de maintenance de leurs infrastructures sont minimes. Les systèmes solaires photovoltaïques, par exemple, ne comportent généralement pas de pièces mobiles et peuvent durer 25 ans ou plus avec peu d'entretien. Centrales hydroélectriques généralement ont de faibles coûts d'exploitation et nécessitent également peu d'entretien, avec un équipement durable qui peut rester opérationnel pendant des décennies.

Énergie abordable

En ce qui concerne les coûts, les sources d’énergie renouvelables se comparaient autrefois défavorablement aux combustibles fossiles. Mais à mesure que les prix des combustibles fossiles augmentent, les énergies renouvelables sont devenues une option énergétique alternative abordable. Un estimé à 96 % des nouveaux projets d’énergie solaire et éolienne à grande échelle avaient des coûts de production inférieurs à ceux des nouvelles centrales au charbon et au gaz naturel. À mesure que davantage de ressources énergétiques renouvelables sont intégrées dans les réseaux électriques, les entreprises mettent également en œuvre gestion de l'énergie programmes visant à optimiser la consommation d’énergie et à réduire les coûts énergétiques globaux.

Création d'emploi

Si les secteurs des énergies propres et des combustibles fossiles ont connu une croissance de l’emploi ces dernières années, la croissance a été nettement plus rapide dans le premier. En conséquence, les rôles liés aux énergies propres représentent désormais plus de la moitié des 67 millions d’emplois dans le secteur énergétique mondial. Une telle croissance alimente la demande de travailleurs supplémentaires et le recyclage des travailleurs actuels des combustibles fossiles pour qu’ils puissent passer au secteur des énergies renouvelables.

Obstacles à une transition propre : les inconvénients des énergies renouvelables

Malgré tous les avantages reconnus des énergies renouvelables, le secteur présente également certains inconvénients. Comprendre les inconvénients des énergies renouvelables peut aider les organisations à mieux planifier leur déploiement. Voici quelques-uns des inconvénients des projets d’énergie renouvelable aujourd’hui :

Coûts initiaux élevés

Le passage aux technologies d’énergies renouvelables permet d’économiser de l’argent à long terme, mais les coûts des composants et les coûts initiaux de mise en place peuvent être élevés. Par exemple, les petites entreprises peuvent s'attendre à payer 100,000 XNUMX USD ou plus pour les installations solaires commerciales, en fonction de leurs besoins énergétiques. Toutefois, des mesures législatives prévoyant des incitations, des crédits d'impôt et divers rabais peuvent contribuer à compenser ces coûts.

Exigences en matière d'emplacement et de masse continentale

La plupart de la production d’énergie renouvelable dépend de l’emplacement : les fermes solaires nécessitent une lumière solaire dégagée, l’hydroélectricité nécessite le mouvement de l’eau, les parcs éoliens nécessitent des espaces ouverts et l’énergie géothermique traditionnelle nécessite la proximité de sources d’eau chaude. Dans de nombreux cas, les systèmes d’énergie renouvelable nécessitent beaucoup d’espace, plus que les centrales électriques traditionnelles. Des recherches menées par le Centre climatique ICF ont révélé que les installations d'énergie renouvelable à grande échelle nécessite 10 fois plus de terrain que les centrales électriques alimentées au charbon et au gaz naturel.

Volatilité de la production

La production d’électricité renouvelable est vulnérable aux conditions météorologiques : l’énergie solaire est sensible aux jours nuageux, l’hydroélectricité aux sécheresses et l’énergie éolienne aux jours calmes. Garantir la quantité d’énergie produite à un moment donné constitue donc un défi. Pour aider les entreprises à s'adapter à cette volatilité, des solutions comme le Suite IBM d'intelligence environnementale utiliser des capteurs, données géospatiales, analyses avancées, machine learning, intelligence artificielle (IA) et des données météorologiques pour générer prévisions éoliennes et solaires à la journée.

Exigences de stockage

En raison de la nature intermittente de l’énergie renouvelable, les batteries doivent collecter de l’énergie pendant les périodes de production de pointe pour la distribuer de manière contrôlée et cohérente pendant les périodes de faible ou de non-production. Les systèmes de stockage d’énergie destinés à prendre en charge les applications à grande échelle sont coûteux, mais des technologies sont en cours de développement pour prendre en charge un stockage à long terme plus abordable.

Limites de la chaîne d'approvisionnement

Les obstacles de la chaîne d’approvisionnement entravent l’installation de projets d’énergie renouvelable. Selon un rapport de McKinsey, les développeurs de projets sont confrontés trois défis principaux: accès aux matières premières et aux métaux des terres rares dans un contexte de pénurie prévue ; accès aux talents et aux machines nécessaires ; et peu de diversification des fournisseurs pour les composants critiques. Par exemple, dans le cas du polysilicium, un matériau utilisé dans les panneaux solaires, 79 % de la capacité mondiale est concentrée en Chine, ce qui rend l'industrie solaire photovoltaïque vulnérable aux perturbations dans ce pays.

Empreinte carbone et déchets

Bien que les énergies solaire et éolienne n'émettent aucune émission nocive lors de la production d'électricité, la fabrication, l'installation et le transport d'équipements d'énergie renouvelable produisent souvent des émissions nocives. les émissions de gaz à effet de serre. De plus, des déchets sont créés au cours du processus de production et d’élimination des actifs, les pales d’éoliennes et les panneaux solaires occupant de la place dans les décharges.

Optimiser l’approvisionnement en énergies renouvelables

Les entreprises du secteur des énergies renouvelables ou intéressées par l’approvisionnement en énergie renouvelable peuvent surveiller de manière proactive les tendances en matière d’énergie renouvelable avec les bons outils. Le Suite IBM d'intelligence environnementale utilise des données historiques de production d'énergie, des données météorologiques et bien plus encore pour générer des prévisions énergétiques de haute précision pour les actifs éoliens et solaires afin d'éclairer la prise de décision clé au niveau de l'entreprise.

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