Un groupe de 85 économistes a ouvertement soutenu la décision du gouvernement hondurien de se retirer du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), un organe d'arbitrage de la Banque mondiale. Ce soutien intervient dans le contexte d'une bataille controversée avec Próspera Inc., une société spécialisée dans la création d'îles alimentées par la crypto-monnaie, qui a déposé une énorme réclamation de 10.8 milliards de dollars en dommages-intérêts en raison d'un changement de législation promulgué en 2022.

L'approbation des économistes reflète une préoccupation croissante quant aux implications de souveraineté des organes d'arbitrage internationaux. Ils soutiennent que ces institutions donnent souvent la priorité aux intérêts des entreprises plutôt qu’au développement et au bien-être nationaux. Le différend avec Próspera Inc. est devenu un cas d'étude dans ce domaine, l'entreprise cherchant à obtenir une compensation suite aux changements législatifs du gouvernement hondurien qui auraient affecté ses activités commerciales et ses bénéfices futurs.

Próspera Inc. avait été impliquée dans un projet ambitieux visant à développer une zone économique semi-autonome basée sur la cryptographie sur l'île de Roatán. Cependant, le Congrès hondurien a adopté une loi qui a effectivement dissous le cadre juridique permettant le fonctionnement de telles zones, connues sous le nom de ZEDE (Zones d'emploi et de développement économique). Par conséquent, Próspera Inc. affirme que cette décision a causé un préjudice financier important à ses investissements et à son potentiel de revenus futurs.

Le soutien des économistes au retrait du Honduras du CIRDI reflète un scepticisme plus large à l'égard de tels organismes d'arbitrage, qui sont souvent considérés comme des outils susceptibles de saper la capacité d'un pays à se gouverner lui-même et à réguler les investissements étrangers à l'intérieur de ses frontières. Les critiques soutiennent que la menace de réclamations substantielles comme celle de Próspera Inc. pourrait dissuader les pays d'adopter des politiques dans l'intérêt public, en particulier dans des domaines tels que la protection de l'environnement, les droits du travail et la souveraineté économique.

La décision du gouvernement hondurien de quitter le CIRDI n'est pas sans précédent. La Bolivie, le Venezuela et l’Équateur ont également quitté l’organisme par le passé, invoquant des préoccupations similaires concernant la souveraineté et l’influence indue des sociétés multinationales.

Cette situation soulève des questions cruciales quant à l’équilibre entre la protection des investisseurs et la préservation de l’autorité réglementaire nationale. À mesure que l’affaire progresse, elle sera étroitement surveillée par les décideurs politiques, les investisseurs et les experts en droit international. Le résultat pourrait potentiellement remodeler le paysage des différends internationaux en matière d’investissement et le rôle de l’arbitrage dans leur résolution.

Les implications plus larges pour le secteur des cryptomonnaies et les entreprises impliquées dans des projets d’infrastructure basés sur la blockchain sont importantes. Ce cas démontre l’interaction complexe entre les modèles commerciaux innovants et les systèmes juridiques nationaux, soulignant la nécessité de cadres réglementaires clairs capables de s’adapter aux nouvelles technologies tout en préservant les intérêts nationaux.

La position du gouvernement hondurien, soutenue par le soutien de nombreux économistes, témoigne d'une résistance croissante à la portée excessive des organismes d'arbitrage international. Cette évolution pourrait inciter d’autres pays à réévaluer leurs propres engagements envers de telles institutions et à affirmer un plus grand contrôle sur leur destinée économique et législative.

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