La Chambre et le Sénat ont publié jeudi le texte de compromis sur leur projet de loi sur les dépenses de défense pour l’exercice 2024, presque à mi-chemin de l’exercice qui a débuté en octobre.

Le Congrès devrait commencer vendredi les votes sur le projet de loi de dépenses de défense de 825 milliards de dollars ; Le financement du Pentagone via une mesure provisoire devrait expirer à la fin de cette même journée. Le projet de loi bipartisan adhère aux plafonds de dépenses imposés par l'accord sur le plafond de la dette de l'année dernière. Il finance l’achat de huit navires de combat et de dizaines de nouveaux avions, fournit une petite aide militaire à l’Ukraine et propose l’achat sur plusieurs années de six munitions critiques.

« En tant que président du sous-comité de défense des crédits de la Chambre, j'ai donné la priorité à cinq domaines qui se reflètent dans cette loi : contrer la Chine et garder une longueur d'avance sur nos adversaires ; donner la priorité à l'innovation en matière de supériorité militaire, pour parvenir à un Pentagone plus efficient et efficace ; renforcer le rôle de l'armée pour contrer les efforts et soutenir nos militaires et leurs familles », a déclaré le représentant Ken Calvert, R-Calif., dans un communiqué.

Le projet de loi comprend 33.5 milliards de dollars pour la construction de huit navires et alloue des fonds pour 86 avions de combat F-35 et 24 F-15 EX ainsi que 15 ravitailleurs KC-46A. Il y a également un total de 2.1 milliards de dollars pour l’arme hypersonique à longue portée de l’armée et le système d’armes hypersoniques conventionnelles Prompt Strike de la marine.

Le projet de loi prévoit 300 millions de dollars pour l'Initiative d'assistance à la sécurité en Ukraine, qui permet au Pentagone de passer des contrats pour l'achat d'équipements à envoyer à Kiev. Les dirigeants républicains de la Chambre des représentants avaient initialement supprimé l'aide de 300 millions de dollars à l'Ukraine face à l'opposition du flanc droit de leur caucus lorsqu'ils ont adopté de justesse leur version du projet de loi 218-210 sur les dépenses de défense en septembre.

Mais même en incluant les fonds de l'Initiative d'assistance à la sécurité en Ukraine dans le projet de loi, les 300 millions de dollars sont bien inférieurs aux 60 milliards de dollars de soutien sécuritaire et économique à Kiev prévus dans le projet de loi d'aide étrangère du Sénat. Le Le Sénat a adopté le projet de loi d'aide à l'Ukraine, à Israël et à Taiwan 70-29 en février, mais le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a jusqu'à présent refusé de le présenter face à l'opposition de l'ancien président Donald Trump, le candidat républicain présumé à la présidentielle.

Par ailleurs, le projet de loi de compromis sur les dépenses de défense comprend le financement de contrats pluriannuels pour l'achat de six munitions critiques : le missile de frappe navale, le système de fusées à lancement multiple guidé, le PATRIOT Advanced Capability-3, le missile antinavire à longue portée, le système aérien interarmées. le missile à distance à distance et le missile air-air avancé à moyenne portée.

Les contrats pluriannuels sont généralement réservés aux achats importants comme les navires et les avions, mais le Pentagone espère que leur utilisation pour les munitions garantira la stabilité de la demande pour encourager les sous-traitants de la défense à augmenter leur capacité de production. Les acquéreurs de la Défense ont accédé à la demande du Pentagone d'utiliser des contrats pluriannuels pour toutes les munitions sauf une : le Standard Missile-6. La base industrielle de défense a eu du mal à reconstituer rapidement les milliards de dollars de munitions retirées des stocks américains pour l'Ukraine.

La Projet de loi sur la politique de défense pour l’exercice 24, adopté par le Congrès en décembre, autorise des contrats pluriannuels pour six munitions supplémentaires en dehors de la demande du Pentagone. Mais le projet de loi sur les dépenses de défense pour l’exercice 24 ne finance pas ces contrats pluriannuels supplémentaires.

Guerre jeux organisés par le House China Committee en avril a découvert que les États-Unis seraient rapidement à court de munitions – y compris le SM-6, le missile de frappe naval et le missile antinavire à longue portée – dans une guerre avec Pékin dans le Pacifique. Ce comité a approuvé les achats de munitions sur plusieurs années dans le cadre d'une série de 10 recommandations bipartites sur Taiwan il a été rédigé en mai.

De plus, le projet de loi prévoit une augmentation de 800 millions de dollars pour l'unité d'innovation de défense du Pentagone, pour un budget total de 983 millions de dollars au cours de l’exercice 24. Ça aussi fournit 200 millions de dollars pour Replicator, l'effort du Pentagone pour acheter et mettre en service des milliers de drones d'ici août prochain.

Enfin, la législation réduit le financement du personnel civil du ministère de la Défense de 1 milliard de dollars.

Le projet de loi de compromis élimine bon nombre des amendements introduits par les Républicains lorsqu'ils ont adopté leur version du projet de loi en septembre. Cela inclut un amendement de la représentante Marjorie Taylor-Greene, R-Ga., qui aurait a réduit le salaire du secrétaire à la Défense Lloyd Austin à 1 $.

Le projet de loi abandonne également une priorité à une proposition défendue par Calvert qui aurait a déplacé le Mexique du Commandement Nord des États-Unis au Commandement Sud. Calvert a soutenu l’année dernière que cela « donnerait la priorité à la lutte contre le trafic de fentanyl par les cartels de la drogue mexicains ».

Même si le Mexique restera dans le Commandement du Nord, le projet de loi comprend une augmentation de 50 millions de dollars pour lutter contre le fentanyl et les opioïdes synthétiques illicites.

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• La source: https://www.defensenews.com/congress/2024/03/21/defense-spending-bill-has-some-ukraine-aid-multiyear-munitions-buys/