Le Congrès est plus proche que jamais du rétablissement d’un crédit d’impôt pour lequel l’industrie de la défense a fait de nombreuses pressions depuis son expiration partielle en 2022. Mais l’adoption finale est loin d’être assurée alors que le Sénat se dispute sur d’autres questions dans le cadre du paquet bipartisan plus large.

Le projet de loi fiscale de 78 milliards de dollars, parrainé par le président de House Ways and Means, Jason Smith, R-Mo., comprend une disposition visant à restaurer complètement un crédit à la recherche et au développement que le Congrès a adopté pour la première fois en 2017 dans le cadre des réductions d'impôts radicales de l'ancien président Donald Trump. La Chambre a adopté le projet de loi bipartite en janvier par un vote écrasant de 357 voix contre 70.

Les réductions d’impôts R&D de 2017 ont permis aux entreprises de déduire immédiatement leurs dépenses de recherche et développement. Mais en 2022, la disposition a partiellement expiré, ce qui signifie que les entreprises doivent désormais étaler cette déduction sur un minimum de cinq ans ou plus au cours d'une période d'amortissement.

Le projet de loi de Smith rétablirait entièrement les déductions fiscales immédiates pour la R&D sans la période d'amortissement tout en permettant aux entrepreneurs de la défense et à d'autres entreprises de réclamer rétroactivement le crédit pour 2022 également.

Le directeur général de l'Association des industries aérospatiales, Eric Fanning, a déclaré dans un communiqué que "le projet de loi crucial fournit une solution à court terme à une politique néfaste qui a contraint les entreprises américaines à réduire leurs dépenses en R&D".

L’industrie de la défense pousse le Sénat à l’adopter avant la fin de la saison des déclarations de revenus de 2023.

"Les membres du Congrès méritent un énorme crédit pour avoir abordé un problème important qui a un impact négatif sur les entreprises de toutes tailles et dans tous les secteurs de la base industrielle de défense américaine", a déclaré la National Defense Industrial Association dans un communiqué. Le communiqué indique que la période d’amortissement de cinq ans « a considérablement réduit les flux de trésorerie dont disposaient de nombreuses petites entreprises pour maintenir une main-d’œuvre hautement qualifiée et spécialisée et pour accélérer leurs investissements en recherche et développement ».

La les cinq plus grands entrepreneurs de la défense – qui sont tous membres de la National Defence Industrial Association – ont également fait pression sur le Congrès pour rétablir le crédit d’impôt, selon les formulaires de divulgation de lobbying examinés par Defense News.

Lockheed Martin, General Dynamics et Northrop Grumman ont évoqué le crédit d'impôt pour la R&D chaque trimestre lors de leurs pressions sur le Congrès l'année dernière, selon les formulaires de divulgation. Boeing et RTX, anciennement Raytheon Technologies, soulevaient également des questions fiscales chaque trimestre.

Lockheed Martin et Northrop Grumman ont tous deux dépensé au moins 10 millions de dollars au total l’année dernière pour faire pression sur le Congrès. General Dynamics a dépensé au moins 12 millions de dollars en lobbying au total l'année dernière, tandis que RTX a dépensé au moins 11 millions de dollars et Boeing au moins 14 millions de dollars.

Toutes ces entreprises, à l'exception de Lockheed Martin, sont également membres de l'Aerospace Industries Association.

L'année dernière, la sénatrice Elizabeth Warren, démocrate du Mass., et le représentant Chris DeLuzio, démocrate de Pennsylvanie, a pressé les entrepreneurs de la défense de faire pression pour rétablir le crédit d'impôt R&D, en le ridiculisant comme « rien d’autre que des cadeaux d’entreprise ». Mais le crédit d’impôt R&D bénéficie néanmoins d’un large soutien bipartisan.

Malgré cela, le projet de loi reste bloqué au Sénat pour des questions sans rapport, et le Comité des services financiers n'a pas encore fait avancer le projet malgré l'opposition du sénateur Mike Crapo, R-Idaho, membre de premier plan.

Crapo a fustigé les efforts de la Chambre « pour faire pression sur les républicains du Sénat pour qu’ils approuvent » la législation de compromis « comme étant contre-productive » dans un communiqué la semaine dernière.

"C'était le risque d'annoncer un accord sans mon soutien et sans aucune voie à suivre à court terme au Sénat", a déclaré Crapo. Il a déclaré qu'il n'était pas d'accord avec la politique de crédit d'impôt pour enfants du projet de loi, même s'il soutenait ses mesures visant à maintenir les politiques « favorables à la croissance » issues des réductions d'impôts de Trump.

"C'est précisément pourquoi je travaille toujours avec mes collègues du Sénat pour parvenir à un consensus sur la voie à suivre", a ajouté Crapo.

En attendant, les démocrates du Sénat étudient la possibilité de faire avancer le projet de loi en dehors de la commission des services financiers. Ces options vont de la tenue d’un vote autonome au Sénat à l’attachement à une législation incontournable qui doit être adoptée ce mois-ci. Les véhicules législatifs possibles comprennent les projets de loi de dépenses attendus depuis longtemps ou la loi sur la réautorisation de la Federal Aviation Administration.

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• La source: https://www.defensenews.com/congress/2024/03/04/tax-credit-sought-by-defense-industry-stuck-in-senate-limbo/