Le Congrès a financé une aide en espèces pour l'armée de Taipei tout en ordonnant au Département d'État et au Pentagone de « donner la priorité à la livraison d'articles et de services de défense à Taiwan ».

Le projet de loi de dépenses du Département d’État pour l’exercice 2024 Le Congrès adopté samedi comprend 300 millions de dollars de financement militaire étranger, ou FMF, pour Taiwan. Le financement destiné à acheter davantage d'équipement militaire intervient plus d'un an après que le Congrès a autorisé pour la première fois l'aide en espèces à Taipei. Mais les 300 millions de dollars sont bien loin de les 4 milliards de dollars cumulés d'aide militaire à Taiwan dans le projet de loi sur l'aide étrangère qui reste bloqué à la Chambre.

"Il fournit de nouveaux outils à utiliser pour tenter de contribuer à l'effort de dissuasion et acheminer des armes à Taiwan plus rapidement et en plus grandes quantités", a déclaré à Defense News Bonnie Glaser, directrice générale du programme Indo-Pacifique du German Marshall Fund. « Un autre avantage est que cela signale au peuple taïwanais que les États-Unis donnent la priorité à leur défense et sont prêts à joindre le geste à la parole. »

Le chiffre de 300 millions de dollars représente un point à mi-chemin entre Les propriétaires de maisons – qui recherchaient 500 millions de dollars à Taiwan FMF - et leur Ses homologues du Sénat qui voulaient seulement 113 millions de dollars.

Taïwan doit dépenser la majeure partie de ces 300 millions de dollars en subventions ou en prêts du FMF pour acheter des armes auprès des sous-traitants américains de la défense, mais pourrait utiliser 45 millions de dollars de cet argent pour acheter des équipements et des services sur l'île – un privilège appelé achat offshore dont seul Israël a bénéficié jusqu'à présent.

Parmi les plus de 25 pays qui reçoivent le FMF chaque année, les plus grands bénéficiaires sont Israël avec 3.3 milliards de dollars par an, l'Égypte avec 1.3 milliard de dollars par an et la Jordanie avec 425 millions de dollars par an. Le Département d’État a demandé 100 millions de dollars au FMF de Taiwan dans le cadre de sa demande de budget pour l’exercice 25. L’année dernière, elle a fourni à Taïwan 55 millions de dollars en FMF provenant d’une partie de l’aide égyptienne gelée en raison de préoccupations en matière de droits de l’homme.

Les appropriés étaient initialement se méfier de l’allocation d’importantes sommes du FMF à Taiwan compte tenu des pressions exercées sur le budget du Département d’État et de la richesse relative de l’île, dont le PIB s’est élevé à environ 800 milliards de dollars au cours de l’exercice 23.

Glaser a noté que Taïwan a augmenté ses dépenses de défense de manière consécutive au cours des dernières années et consacre désormais 2.6 % de son PIB à la défense, « ce qui n’est toujours pas suffisant compte tenu de la nature de la menace à laquelle ils sont confrontés ».

Les États-Unis espèrent qu’un afflux précipité d’armes à Taiwan contribuera à dissuader une éventuelle invasion chinoise. La Chine considère Taiwan comme une province voyou et a menacé de s’en emparer par la force si nécessaire. Le président Xi Jinping a fixé à 2027 – le 100e anniversaire de la fondation de l’Armée populaire de libération – la date à laquelle il espère que l’armée chinoise aura les capacités nécessaires pour prendre Taiwan.

« Oui, c'est l'argent de nos contribuables et ils devraient payer davantage eux-mêmes, mais il est également utile de signaler qu'il s'agit d'une priorité pour les États-Unis », a déclaré Glaser. « Cela contribue à renforcer la détermination des Taïwanais à se défendre, car ils savent que les États-Unis se soucient de leur défense. »

4 milliards de dollars supplémentaires

Le FMF de Taiwan dans le projet de loi de dépenses du Département d’État pour l’exercice 24 est dérisoire en comparaison des 3.9 milliards de dollars d’aide militaire supplémentaire à Taipei qui le projet de loi sur l'aide étrangère du SénatL’ Le Sénat a adopté en février le projet de loi bipartite, qui fournit principalement 60 milliards de dollars d’aide économique et sécuritaire à l’Ukraine et 14 milliards de dollars supplémentaires d’aide militaire à Israël, lors d’un vote par 70 voix contre 29.

Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, R-La., a jusqu'à présent refusé de le présenter au milieu de l'opposition à l'aide à l'Ukraine de la part de l'ancien président Donald Trump, le candidat républicain présumé à la présidentielle, et du flanc droit de son caucus. Pendant ce temps, certains démocrates progressistes s’opposent à l’aide supplémentaire à Israël dans le projet de loi. la crise humanitaire à Gaza.

Johnson a déclaré aux faucons républicains de la défense que la Chambre tiendrait des votes sur l'aide étrangère en avril après son retour de ses deux semaines de vacances, même si elle n'adopterait pas nécessairement le projet de loi bipartite du Sénat, qui est étroitement lié à la demande du président Joe Biden.

Le projet de loi du Sénat comprend 2 milliards de dollars supplémentaires pour le FMF de Taiwan et 1.9 milliard de dollars supplémentaires qui permettraient au ministère de la Défense d'acheminer des armes vers Taipei à partir des stocks américains et de les reconstituer.

Le recours à l’autorité présidentielle de retrait des stocks américains permettrait aux États-Unis d’acheminer du matériel vers Taiwan plus rapidement que par le biais de ventes d’armes financées par le FMF. L’administration Biden a principalement armé l’Ukraine en réduisant les stocks américains depuis l’invasion russe en 2022.

"Cela facilite la livraison de quelque chose si nous l'avons déjà dans nos propres stocks, et nous pouvons simplement le donner à Taiwan", a déclaré Glaser. "Cela semble réduire une bonne partie des formalités administratives qui pourraient être impliquées dans l'utilisation d'autres méthodes."

Les législateurs estiment qu'il y a un retard d’environ 19 milliards de dollars dans les ventes d’armes américaines à Taiwan en raison de une confluence de problèmes, y compris les contraintes de base industrielle, un rythme parfois lent de passation de contrats et d'acquisitions et un mélange de longues études technologiques et de sécurité dans le processus de ventes militaires à l'étranger.

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• La source: https://www.defensenews.com/congress/2024/03/28/congress-funds-taiwan-military-support-as-foreign-aid-bill-stalls/